Orkney - Le groupe insulaire et remarquable de l'Ecosse

Northern Shores - Au large de l'Ecosse, une plage déserte à Orkney

Orkney est également une île sophistiquée, populaire auprès des artistes et des artisans inspirés par les couleurs subtiles des îles, leur lumière dramatique et changeante et leur beauté mélancolique.

Dans toute l'île, des artistes, des artisans et des artisans travaillent la pierre, les huiles, les textiles, la céramique et les métaux précieux, créant ainsi des œuvres contemporaines ainsi que des meubles en osier traditionnels uniques aux îles.

C'est un endroit où trouver des festivals de musique, une petite galerie d'art parfaite avec une collection permanente remarquable et certains des meilleurs poissons et mollusques d'eau froide que j'ai jamais mangés.

Même les plages sont incroyablement belles. La dérive de l’Atlantique Nord - les derniers vestiges du Gulf Stream - lave les rives des Orcades et les rend plus chauds au 59ème parallèle, au sommet de l’Écosse. Encore trop froid pour nager sans combinaison.

Cathédrale Saint-Magnus de Kirkwall, capitale des Orcades

La cathédrale Saint-Magnus, l’une des plus petites cathédrales du Royaume-Uni, a été inaugurée en 1137 pour honorer le comte viking martyrisé.

Construit en grès rouge et jaune local, la cathédrale a été construite par Norse Earl Rognvald pour honorer son oncle, Magnus Erlendson, comte d'Orkney. Magnus a été martyrisé par un rival sur l’île d’Egilsay. Ses restes, ainsi que ceux de son neveu Rognvald, sont enterrés dans l’église connue pour ses tombes médiévales et ses premiers vitraux.
De manière inhabituelle, la cathédrale Saint-Magnus appartient à la ville et à la ville royale de Kirkwall et n’a jamais été une propriété de l’église.

La flotte de pêche de Kirkwall

Les eaux froides et profondes de l'Atlantique Nord fournissent à Orkney un approvisionnement constant en fruits de mer et en crustacés parmi les meilleurs d'Europe. La flotte de pêche de l'archipel, basée à Kirkwall, reste occupée toute l'année, apportant aux îles une variété exceptionnelle de fruits de mer frais. La scène sur la jetée de Kirkwall, où les pêcheurs réparent et trient leurs filets, n’a probablement pas beaucoup changé en cent ans.

Port de Stromness

Stromness, la deuxième ville des Orcades, est plus jeune que Kirkwall, vieille de mille ans. Ses rues pavées pittoresques et étroites grimpent sur une colline connue sous le nom de Brinkie's Brae, qui protège les piétons des vents soufflants des Orcades.

Stromness a prospéré aux 17ème et 18ème siècles où il était un centre de recrutement principal pour la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il a toujours des liens étroits avec les familles des émigrés qui se sont dirigés vers l’ouest pour faire fortune au Canada. Le port, autour d'une baie connue sous son nom norvégien, Hamnavoe, est la première étape du service de ferry depuis Scrabster en Écosse.

Le centre d'art de Pier

Le Pier Art Center, situé dans un bâtiment en pierre historique surplombant le port de Stromness, abrite une collection remarquable comprenant des œuvres des artistes de St. Ives, Barbara Hepworth et Ben Nicholson. Récemment élargi avec une infusion de fonds de loterie nationale, le Centre est une plaque tournante pour la communauté artistique importante des Orcades.

Faire des chaises Orkney

La fabrication des chaises Orkney est un artisanat traditionnel. Les cadres ont été à l'origine créés à partir de bois flotté, il y a peu d'arbres sur Orkney. Aujourd'hui, ils sont généralement fabriqués à partir de bois durs, bien que le bois de grève puisse parfois être trouvé. L'arrière de ces chaises distinctives est tissé à partir d'une corde fabriquée à la main à partir de paille d'avoine blanche.

Il existe plusieurs fabricants de chaises sur l'île, regroupés autour de Kirkwall. Pendant que vous êtes sur Orkney, vous pouvez organiser une visite pour voir comment les chaises sont fabriquées et, peut-être, en commander une sur mesure. Découvrez les produits artisanaux Scapa, le fabricant de meubles Orkney ou les meubles artisanaux Orkney.

Le Broch de Gurness

Certains des anciens monuments des Orcades ont plus de 5 000 ans et constituent ensemble le site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu sous le nom de Cœur néolithique des Orcades.

En comparaison, le Broch of Gurness, présenté ici, est un graphe relatif datant de 100 à 200 B.C. Les fondations d'une tour de défense et d'une colonie autour d'elle étaient probablement occupées par les Vikings et, avant eux, par la tribu écossaise presque mythologique, les Picts.

Il y a beaucoup plus à voir et à explorer, des cercles de pierres et des cairns mystérieux aux fouilles post-millénaires qui semblent être le plus grand centre rituel néolithique jamais découvert en Europe.

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