Dois-je annuler mes vacances en Europe?

Avec les récentes attaques contre la Belgique et la France, l'Union européenne et les États-Unis sont restés en alerte pour de futures attaques terroristes. Le 3 mars, le Département d’État a réitéré sa mise en garde mondiale à l’égard des voyageurs américains, avertissant que «… des groupes terroristes tels que l’EIIL et Al-Qaida et ses affiliés continuent de mener des attaques à court terme en Europe». En Europe, de nombreux pays - dont la Belgique, la France, l’Allemagne et l’Espagne - restent menacés d’attaques terroristes. Ces craintes se sont produites lorsque trois assaillants ont fait exploser des explosifs dans deux endroits très fréquentés de Bruxelles, la capitale de la Belgique, le 22 mars 2016.

Avec l'inquiétude qu'une autre attaque soit imminente, les voyageurs internationaux devraient-ils envisager d'annuler leurs vacances en Europe? Bien que l’activité terroriste ait atteint des sommets dans l’ensemble du sous-continent européen, les pays occidentaux affichent des résultats globalement inférieurs à ceux des autres régions du monde. Avant d'annuler, les voyageurs doivent tenir compte de tous les facteurs pour prendre une décision éclairée concernant leur prochain voyage.

Une histoire abrégée du terrorisme moderne en Europe

Depuis les attaques du 11 septembre contre les États-Unis, le monde a été beaucoup plus vigilant à l’égard des actes de terrorisme. Bien que les États-Unis aient été particulièrement sensibles aux attaques terroristes, l’Europe a également connu sa juste part d’attaques. Selon les données collectées par L'économisteLes Européens ont survécu à 23 attentats terroristes ayant fait deux morts ou plus entre 2001 et janvier 2015. Avec les attaques les plus récentes en Belgique, au Danemark et en France, ce nombre est passé à 26.

Il est important de noter que toutes les attaques n’ont pas été provoquées par l’extrémisme religieux. En tenant compte des attaques les plus récentes en France et en Belgique, les extrémistes islamistes n’ont revendiqué que 11 attaques, représentant moins de la moitié de la violence totale. Parmi ceux-ci, les attentats les plus meurtriers ont été les attentats à la bombe de Madrid en 2004, les attentats de Londres en 2006 et les récentes attaques en France et en Belgique. Les autres étaient partagés entre des idéologies politiques, des mouvements séparatistes ou des raisons non identifiées.

Comment l'Europe se compare-t-elle à d'autres destinations?

Malgré une moyenne de 1,6 attaque par an, le sous-continent européen se situe au-dessous du taux global d’homicides dans le monde. Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) Etude mondiale sur l'homicide Le taux global d'homicides en Europe n'était que de 3,0 pour 100 000 habitants. La moyenne mondiale des homicides était de 6,2 pour 100 000 habitants, les autres destinations étant beaucoup plus en danger. Les Amériques (y compris les États-Unis) dominent le monde avec 16,3 homicides pour 100 000 habitants, tandis que l’Afrique compte 12,5 homicides pour 100 000 habitants.

En ce qui concerne les attaques de personne à personne, les nations européennes se sont également classées statistiquement plus sûres. L'UNODC définit l'agression comme une "attaque physique contre le corps d'une autre personne entraînant de graves blessures corporelles". En 2013, les États-Unis ont déclaré le plus d'agressions dans le monde, enregistrant plus de 724 000 agressions, soit 226 pour 100 000 habitants. Bien que l’Allemagne et le Royaume-Uni soient tous deux en tête pour les agressions générales, leur nombre était nettement inférieur à celui des autres pays du monde.

Le Brésil, l’Inde, le Mexique et la Colombie figurent parmi les autres pays qui ont signalé un grand nombre d’agressions.

Est-il sécuritaire de voyager en Europe par voie aérienne et terrestre?

Bien que les terroristes belges aient ciblé les plates-formes de transport en commun, y compris l'aéroport de Bruxelles et une station de métro, les transporteurs internationaux communs demeurent un moyen sûr de voir le monde. La dernière attaque terroriste à bord d'un avion commercial a eu lieu le 31 octobre 2015, lorsqu'un avion de la compagnie aérienne russe MetroJet a été bombardé après avoir quitté l'Égypte. En conséquence, de nombreuses compagnies aériennes européennes ont considérablement réduit leurs horaires de voyage vers les aéroports égyptiens.

La dernière tentative d’attentat à la bombe contre un avion voyageant d’Europe vers les États-Unis a eu lieu en 2009, lorsque Umar Farouk Abdulmutallab, âgé de 23 ans, a tenté de faire exploser un explosif en plastique dissimulé dans ses sous-vêtements. Bien que les années suivantes aient permis de découvrir un nombre croissant d’armes essayant de franchir le point de contrôle de la Transportation Security Administration, une autre attaque sur un avion commercial n’a pas encore eu lieu.

En ce qui concerne le transport terrestre dans le monde entier, la sécurité reste une préoccupation majeure. Selon les données recueillies par le Département américain des transports, le dernier incident majeur survenu à bord des transports publics avant les attentats de Bruxelles a eu lieu à Madrid, en Espagne. Plus de 1 500 personnes ont été blessées à la suite d’attentats à la bombe coordonnés.

Bien que le risque de menaces pour les transporteurs publics soit réel, les voyageurs doivent reconnaître que ces situations ne font pas partie de la vie quotidienne. Les personnes qui remarquent une menace viable à bord d'un transporteur public devraient contacter les services d'urgence avec leurs préoccupations et préparer un plan de sécurité personnel avant l'embarquement.

Quelles sont mes options pour annuler des vacances en Europe?

Une fois le voyage réservé, les options d’annulation des voyageurs sont limitées par un certain nombre de facteurs. Toutefois, en cas d’incident vérifié, les voyageurs peuvent modifier leurs plans de plusieurs façons avant ou après leur départ.

Les voyageurs qui achètent un billet à plein tarif (parfois appelé «billet Y») ont le plus de souplesse en ce qui concerne leurs voyages. En vertu de ces règles tarifaires, les voyageurs peuvent souvent modifier leur itinéraire à un coût minimal, voire annuler leur voyage pour obtenir un remboursement. Toutefois, l'inconvénient de la billetterie à plein tarif est le prix: un billet à plein tarif peut coûter beaucoup plus cher que ceux qui achètent un billet à prix réduit.

Une autre option consiste à acheter une assurance voyage avant un voyage.Avec une police d’assurance voyage jointe, les voyageurs reçoivent des indemnités pour annuler leur voyage en cas d’urgence, se faire rembourser les frais occasionnés par le retard du voyage ou protéger leurs bagages à bord d’un vol. Bien que de nombreuses situations courantes soient couvertes par une assurance voyage, leurs définitions peuvent être étroites. Dans de nombreuses politiques, un voyage ne peut invoquer leur clause de terrorisme que si l’incident est déclaré attaque par une autorité nationale.

Enfin, en cas d’incident terroriste, de nombreuses compagnies aériennes peuvent offrir aux voyageurs la possibilité d’annuler ou de modifier leurs plans. Immédiatement après l'attaque de Bruxelles, les trois principales compagnies aériennes américaines ont offert aux voyageurs des dispenses sur leurs vols, leur donnant plus de flexibilité pour poursuivre leurs voyages ou les annuler entièrement. Avant de se prévaloir de cet avantage, les voyageurs devraient consulter leur compagnie aérienne pour en savoir plus sur leur politique d'annulation.

Comment puis-je protéger mes vacances en Europe?

De nombreux experts suggèrent aux voyageurs d’envisager d’acheter une assurance voyage avant leurs vacances afin de maximiser leurs protections. Dans de nombreux cas, les voyageurs ont déjà une assurance voyage s'ils ont réservé leur voyage avec une carte de crédit offrant une protection au consommateur. S'ils ne le font pas, il est peut-être temps d'envisager l'achat d'un plan d'assurance voyage pour tiers.

Ensuite, chaque voyageur doit envisager un plan de sécurité personnel avant le départ et à destination. Un plan de sécurité personnelle devrait inclure la création d'un kit de contingence de voyage contenant des documents importants, l'inscription au programme d'inscription des voyageurs intelligents du Département d'État (STEP) et la sauvegarde des numéros d'urgence pour la destination locale. Les voyageurs devraient également conserver le numéro de leur ambassade la plus proche et savoir ce que les consulats locaux peuvent et ne peuvent pas fournir aux citoyens à l’étranger.

Enfin, ceux qui sont préoccupés par leur sécurité globale devraient envisager d’acheter une police d’assurance voyage avec Cancel pour toute raison au début de la planification de leur voyage. En ajoutant une politique d'annulation pour n'importe quelle raison, les voyageurs peuvent recevoir un remboursement partiel de leurs frais de voyage s'ils décident de ne pas partir en voyage. Pour obtenir une assurance supplémentaire, la plupart des polices d’assurance de voyage facturent des frais supplémentaires pour l’annulation de toute raison et obligent les voyageurs à acheter leurs plans dans les 14 à 21 jours suivant leur dépôt initial.

Bien que personne ne puisse garantir la sécurité, les voyageurs peuvent prendre plusieurs mesures pour gérer leur sécurité à l’étranger. En comprenant les menaces actuelles en Europe et la situation générale actuelle, les aventuriers modernes peuvent s’assurer qu’ils prennent les meilleures décisions pour leur voyage actuel et futur.