Comment le virus Zika pourrait affecter vos voyages

Au début de 2016, les voyageurs en Amérique centrale et en Amérique du Sud ont été avertis d'une nouvelle épidémie qui menace non seulement les visiteurs en bonne santé, mais met également en danger les enfants à naître. Dans les Amériques, plus de 20 pays ont lutté contre la pandémie du virus Zika.

Répartis par les moustiques infectés, les voyageurs qui se rendent dans l'un des pays touchés identifiés par les Centers for Disease Control (CDC) sont à risque d'infection. Selon les statistiques du CDC, environ 20% de ceux qui entrent en contact avec le virus développeront le Zika, une maladie pseudo-grippale qui peut entraîner de graves malaises.

Qu'est ce que Zika? Plus important encore, êtes-vous à risque du virus Zika? Voici cinq réponses que chaque voyageur doit connaître sur le virus Zika avant de se rendre dans un pays potentiellement touché.

Qu'est-ce que le virus Zika?

Selon le CDC, Zika est une maladie très similaire à la dengue et au chikungunya, qui ressemble beaucoup à une grippe commune. Ceux qui sont finalement infectés par Zika peuvent avoir de la fièvre, des éruptions cutanées, des yeux rouges et des douleurs dans les articulations et les muscles. L’hospitalisation n’est pas forcément nécessaire pour combattre le Zika, et les décès surviennent rarement chez les adultes…

Ceux qui croient avoir contracté Zika devraient consulter un médecin pour discuter des options de traitement. Le CDC recommande de se reposer, de boire des liquides et d'utiliser de l'acétaminophène ou du paracétamol pour contrôler la fièvre et la douleur en tant que plan de traitement.

Quelles sont les régions les plus à risque du virus Zika?

En 2016, le CDC a publié un avis de voyage de niveau deux pour plus de 20 pays des Caraïbes, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Les pays touchés par le virus Zika comprennent les destinations touristiques populaires du Brésil, du Mexique, du Panama et de l’Équateur. Plusieurs îles, dont la Barbade et Saint-Martin, sont également touchées par l’épidémie de Zika.

De plus, deux possessions américaines que les voyageurs peuvent visiter sans passeport ont également fait leur liste. Les deux villes, Porto Rico et les îles Vierges américaines, étaient en état d’alerte, et les voyageurs ont été invités à prendre des précautions lorsqu’ils se rendaient à destination.

Qui est le plus à risque du virus Zika?

Tandis que les personnes voyageant dans les zones touchées risquent de contracter le virus Zika, les femmes enceintes ou qui envisagent une grossesse risquent d’avoir le plus à perdre. Selon le CDC, des cas de virus Zika au Brésil ont été associés à une microcéphalie, qui peut nuire au développement de l'enfant à naître.

Selon des documents médicaux, un enfant né avec une microcéphalie présente une tête nettement plus petite à la naissance, en raison d'un développement cérébral inapproprié dans l'utérus ou après la naissance. Par conséquent, les enfants nés avec cette maladie pourraient éprouver de multiples difficultés, notamment des convulsions, un retard de développement, une perte auditive et des problèmes de vision.

Puis-je annuler mon voyage avec le virus Zika?

Dans certaines situations, les compagnies aériennes autorisent les voyageurs à annuler leurs voyages par rapport aux problèmes liés au virus Zika. Cependant, les prestataires d'assurance voyage peuvent ne pas être aussi généreux envers ceux qui voyagent dans les régions touchées.

American Airlines et United Airlines offrent aux voyageurs la possibilité d’annuler leurs vols en raison de préoccupations concernant des infections à Zika sur les destinations indiquées par la CDC. Alors que United autorisera les voyageurs ayant des préoccupations à ajuster leur voyage, American n'autorise que les annulations à certaines destinations avec une confirmation écrite de la grossesse par un médecin. Pour plus d'informations sur les politiques d'annulation des compagnies aériennes, contactez votre compagnie aérienne avant votre départ.

Toutefois, l'assurance voyage ne couvre pas nécessairement le Zika comme motif légitime d'annulation de voyage. Selon le site de comparaison d’assurance voyage Squaremouth, les préoccupations du Zika pourraient ne pas suffire à justifier une demande d’annulation de voyage d’une police d’assurance. Ceux qui voyagent dans les zones touchées devraient envisager d’acheter une politique d’annulation pour toute raison lors de l’organisation des voyages.

L'assurance voyage couvrira-t-elle le virus Zika?

Bien que l’assurance voyage ne couvre pas l’annulation du voyage à cause du virus Zika, une police peut s’appliquer aux voyageurs qui se trouvent à destination. Squaremouth rapporte que de nombreux prestataires d'assurance voyage n'ont pas d'exclusion médicale pour le virus Zika. Si un voyageur devait être infecté par le virus à l’étranger, l’assurance voyage pourrait couvrir le traitement.

En outre, certaines polices d’assurance voyage comportent une clause d’annulation si un voyageur tombe enceinte avant son départ. En vertu de cette clause d’annulation, les voyageurs enceintes peuvent être en mesure d’annuler leurs voyages et de recevoir une compensation pour les dépenses perdues. Avant d'acheter une police d'assurance voyage, assurez-vous de comprendre toutes les limites.

Bien que l'épidémie de virus Zika puisse être effrayante, les voyageurs peuvent se protéger avant leur départ. En comprenant ce qu'est le virus et qui est à risque, les aventuriers peuvent prendre des décisions éclairées sur leurs projets de voyage tout au long de la situation.