Planificateur de voyage National Scenic Byway de Coulee Corridor

La route nationale panoramique du Coulee Corridor, qui s'étend sur 150 km, va d’Othello au nord jusqu’à Omak, en suivant les autoroutes de l’État de Washington 17 et 155. Le long du chemin, vous pourrez vous arrêter pour une journée ou plusieurs jours. journées. Le paysage le long du parcours est à la fois magnifique et unique. Le paysage a été sculpté par les inondations de la période glaciaire qui ont vidé le lac glaciaire de Missoula non seulement une fois mais plusieurs fois.

La période glaciaire a creusé des canaux dans une grande partie du centre et de l’est de l’État de Washington; les géologues se réfèrent à cette région unique comme les "scablands canalisés". Les inondations soudaines ont balayé la terre, laissant des colonnes de basalte exposées, creusant des nids de poule, laissant tomber des débris glaciaires et sculptant des chenaux à écoulement profond, appelés localement "coulées". Ces inondations massives se sont produites il y a environ 13 000 ans; Vous en apprendrez beaucoup sur cette géologie dans les panoramas pittoresques et les centres d'accueil des visiteurs.

Le couloir Coulee est un important sentier d'observation des oiseaux, ce qui le rend populaire auprès des ornithologues amateurs et des amateurs de faune. Le pygargue à tête blanche, la grue du Canada et une myriade de canards et de faucons peuvent être observés à différents moments de l'année.

Cette région aride et peu peuplée abrite également l'une des merveilles artificielles du monde, Grand Coulee Dam.

Voici mes recommandations pour des choses amusantes à voir et à faire le long du couloir de la Coulée, d'Othello dans le sud et en allant vers le nord.

Refuge National de Columbia
À courte distance de l’autoroute 17, ce refuge faunique constitue un habitat pour la sauvagine migratrice, les castors, les cerfs, les tortues et bien plus. Le refuge se trouve dans une zone géologique connue sous le nom de canaux de Drumheller, une section profondément érodée des scablands canalisés qui, combinée au détournement de l’eau moderne, a créé une combinaison unique d’écosystèmes humides et secs.

Vous pourrez découvrir le Columbia National Wildlife Refuge sur l'un de leurs sentiers d'interprétation ou lors d'une visite en voiture.

Potholes State Park
À l'instar du refuge national pour la faune de Columbia, le parc d'État de Potholes est situé à quelques kilomètres de la route principale du couloir Coulee. Situé dans le réservoir Potholes, ce parc d'État propose des activités de pique-nique, de navigation de plaisance, de camping, de sports nautiques, de pêche et d'observation des oiseaux.

Moses Lake
Moses Lake est la plus grande ville du couloir de la Coulee, offrant une chaîne et des restaurants et des logements appartenant à des propriétaires locaux. Le lac lui-même est un terrain de jeu populaire pour les sports nautiques de toutes sortes, y compris le ski nautique, la pêche et le jet ski. Plusieurs parcs, terrains de golf et terrains de sport offrent plus de possibilités de divertissement à Moses Lake.

Erraties Glaciales
Lorsque l'activité des glaciers dépose des roches et des rochers non indigènes sur le paysage, ces roches sont appelées «erratiques glaciaires». Les champs le long de la route 155 autour de la ville d'Ephrata sont jonchés d'errences glaciaires. Vous les verrez pendant que vous conduisez. Ces erratiques glaciaires sont une autre preuve des inondations de la période glaciaire qui ont façonné la région.

Ephrata
Ephrata est un autre centre de population et de services situé le long de la route panoramique nationale Coulee Corridor.

Les attractions locales incluent le musée historique et le village de Grant County et le Splashzone! piscine communautaire.

Lac Savon
La petite ville de Soap Lake s'articule autour de la boue riche en minéraux et des eaux censées avoir des effets bénéfiques sur la santé. Au début du XXe siècle, les gens affluaient au lac Savon à la recherche d'un remède. Aujourd'hui, les spas locaux proposent des enveloppements de boue et des bains minéraux. Soap Lake est également un endroit pour profiter de services tels que les restaurants et les stations-service.

La Grande Coulée
De Soap Lake au nord du barrage de Grand Coulee, l'autoroute 155 suit la merveille géologique connue sous le nom de Grand Coulee. Pendant que vous conduisez, vous parcourez environ 50 miles de canyons et de formations rocheuses incroyables, ainsi que de nombreux lacs. Le long du chemin, il y a de nombreux points de vue pittoresques et parcs d'État où vous pouvez vous arrêter et savourer la vue imprenable, en imaginant la portée et la puissance des eaux de crue qui ont creusé cette énorme coulée.

Grottes du lac Lenore
Les grottes et les falaises surplombant le lac Lenore constituent un autre héritage des grandes inondations du lac glaciaire de Missoula. La zone autour du lac Lenore et des lacs Alkali à proximité sont des points chauds pour l'observation de la faune. Situés à environ 8 miles au nord d'Ephrata, des panneaux locaux vous mèneront au début du sentier, où vous pourrez vous garer et faire de la randonnée pour découvrir plusieurs de ces grottes.

Sun Lakes - Parc d'état de Dry Falls
Situés au-dessous de Dry Falls, qui marque la ligne de partage entre la grande et la basse Grand Coulee, ces lacs sont un endroit populaire pour le camping, la randonnée, la natation, la pêche, la pagaie et autres loisirs aquatiques. Un centre de villégiature privé, Sun Lakes Park Resort, se trouve à l’intérieur du parc d’État, mais il s’agit d’une installation distincte du terrain de camping, du pique-nique et de la zone de lancement des bateaux du parc d’État. Réservations fortement recommandées.

Centre des visiteurs de Dry Falls
Comme son nom l'indique, les Dry Falls sont le site d'une ancienne cascade. Une chute d'eau massive quatre fois plus grande que celle des chutes Niagara et qui existait seulement après une crue glaciaire. Maintenant, les chutes sèches sont sans eau, une falaise sèche de 400 pieds de haut et 3,5 milles de large. Arrêtez-vous pour admirer la vue sur les chutes sèches depuis son point de vue d'interprétation abrité et visitez le centre des visiteurs de Dry Falls, où vous pourrez en apprendre beaucoup plus sur le lac glaciaire de Missoula et les inondations de la période glaciaire.

Parc d'État du lac Banks et de Steamboat Rock
Steamboat Rock State Park se trouve à l'extrémité nord du lac Banks, un lieu populaire d'observation des oiseaux, de pêche et de navigation de plaisance. Le parc tire son nom de l'énorme butte de roche basaltique qui semble être une île mais qui se trouve en fait sur une péninsule. Le parc offre des kilomètres de sentiers pour la randonnée, le vélo et l'équitation, ainsi que des terrains de camping et des aires de fréquentation diurne.

Barrage de la Grande Coulée
Vous devriez profiter au moins de ces trois façons uniques d’expérimenter le barrage de Grand Coulee, le grand exploit technique qui a permis d’irriguer un paysage désertique aride. Vous vous arrêtez au point de vue situé au-dessus de la structure massive pour admirer des vues panoramiques sur le barrage, le lac Banks et la campagne environnante. Dans la ville de Grand Coulee, vous trouverez le centre d'accueil des visiteurs du barrage Grand Coulee et le parc adjacent. Des visites guidées sont disponibles et commencent du côté du barrage en face du centre des visiteurs.

Zone de loisirs nationale du lac Roosevelt
Un immense réservoir du fleuve Columbia créé par le barrage de Grand Coulee, le lac Roosevelt s’étale sur 125 milles. Tout ce littoral rend le réservoir populaire pour toutes sortes de loisirs en plein air, du camping à la baignade en passant par la baignade et l'observation de la faune. Le lac Roosevelt est une destination populaire pour la navigation de plaisance. Les attractions historiques au sein de cette récréation nationale incluent le centre d'accueil de Fort Spokane et la mission de St. Paul.

Monument commémoratif Chief Joseph
La longueur de la route panoramique nationale Coulee Corridor, au nord du barrage Grand Coulee, jusqu’à Omak, traverse la réserve de Colville. Le chef Joseph, chef de la bande de Wallowa de Nez Perce qui a tenté de s'enfuir au Canada, a vécu les dernières années de sa vie à la réserve de Colville. Sa tombe est située dans un cimetière de la petite ville de Nespelum; un marqueur historique est situé à un tournant de la route 155 qui traverse la ville.

Omak
La petite ville d'Omak est surtout connue pour sa course annuelle Omak Stampede et Suicide Race, un événement qui comprend un rodéo, un défilé, un pow-wow et de la danse. Omak propose une gamme de restaurants et de logements et constitue également une passerelle vers tous les loisirs de la forêt nationale d'Okanogan.