14 meilleures attractions et lieux à visiter à Jaisalmer

La ville de Jaisalmer en grès doré ressemblant à un mirage, dans le désert du Thar au Rajasthan, évoque des images d'une fable des mille et une nuits. Laissez-vous inspirer par cette liste d'attractions incontournables et d'endroits à visiter! Pour éviter la chaleur brûlante du désert estival, il est préférable de visiter entre septembre et mi-mars. Vous pourrez découvrir toute la splendeur de la ville si vous participez au festival annuel du désert de Jaisalmer, généralement organisé début février ou fin janvier.

Jaisalmer Fort et le musée du palais

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Le fort de grès éthéré de Jaisalmer, qui ressemble à un énorme château de sable sortant du désert, est le point focal de la ville. Le fort a été construit en 1156 par le souverain Rajput Jaisal, qui a également fondé la ville en même temps. Ce qui le rend vraiment inhabituel, c'est que c'est l'un des rares forts vivants au monde. Des milliers de personnes résident dans ses murs. Il abrite également de nombreux hôtels, maisons d'hôtes, temples, magasins d'artisanat, restaurants et l'ancien palais palatial. Le palais est ouvert aux visiteurs moyennant des frais, bien qu'il y ait beaucoup de monde et qu'il soit mieux entretenu. Les billets coûtent 500 roupies pour les étrangers, y compris un audioguide. Vous devrez payer 100 roupies supplémentaires pour emmener votre appareil photo à l'intérieur. C'est cher, alors vous voudrez peut-être le sauter! Jaisalmer Magic organise une promenade de trois heures chaque jour à travers le fort.

Malheureusement, l'état du fort se détériore rapidement, les eaux de drainage s'infiltrant dans ses fondations. Par conséquent, de nombreuses personnes choisissent maintenant de rester en dehors du fort dans un hôtel avec des vues évocatrices. Choisissez parmi ces meilleurs hôtels à Jaisalmer avec vue imprenable.

Temples jaïns

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Une des principales attractions du fort est une série impressionnante de sept temples jaïns reliés entre eux et datant des XVe et XVIe siècles. Taillés dans le grès, les détails rivalisent avec ceux du complexe de temples jaïns en marbre de Ranakpur. Vous devrez enlever vos chaussures et tous les articles en cuir avant d'entrer. Les temples sont ouverts tous les jours de 8h00 à 15h00, bien que les étrangers ne puissent pénétrer dans toutes les sections qu'après 11h00. Les horaires ont tendance à changer, alors vérifiez d'abord. Les billets coûtent 300 roupies pour les étrangers. Les Indiens n'ont pas à payer, mais il y a une charge de caméra.

Havelis

Patwa ki Haveli, Jaisalmer. Emad Aljumah / Getty Images

Jaisalmer est également connu pour l'architecture de conte de fées de son magnifique historique havelis (manoirs), situés à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du fort. Beaucoup se trouvent dans les ruelles étroites à environ 10 minutes à pied au nord du fort. Au 19ème siècle, Patwa Haveli est la plus grande et la plus importante de la ville. Il s'agit en fait d'un groupe de cinq manoirs construits par un riche commerçant Jain et ses fils. Le Patwa Haveli de Kothari est particulièrement impressionnant, avec ses pierres et ses œuvres d'art complexes à couper le souffle. Il a été transformé en musée. Le droit d'entrée est de 250 roupies pour les étrangers et de 100 roupies pour les Indiens. Dans la même région, le Salim Singh Haveli, de forme particulière, et l'extraordinaire Nathmal Haveli valent également le détour. À l'intérieur de Nathmal Haveli, les belles peintures d'or sont un point culminant.

Camel Safaris

Touristes à cheval à travers le désert du Thar près de Jaisalmer, Rajasthan, Inde. Pintai Suchachaisri / Getty Images

La plupart des touristes prennent un safari à dos de chameau - c'est l'expérience de Jaisalmer par excellence! Un safari en chameau vous donnera également l'occasion d'assister à la vie rurale et désertique de l'Inde. Il est possible de faire un safari rapide d'une journée ou un safari hardcore de 30 jours! Cependant, il est important que vous choisissiez le fournisseur avec soin car le secteur du safari est extrêmement compétitif et vous en avez certainement pour votre argent. Découvrez-en plus dans ce guide sur les safaris en chameau en Inde.

Dunes de sable et parc national du désert

Danseurs à Sam Sand Dunes. Ayan82 / Getty Images

Des hordes de gens se dirigent vers les célèbres et pittoresques dunes de Sam Sand, à environ 50 minutes à l'ouest de Jaisalmer, au coucher du soleil. Les spectacles culturels et les promenades à dos de chameau créent une atmosphère de carnaval. Il est possible de rester dans un camp de désert dans la région. La plupart sont situés à proximité des Sam Dunes. Cependant, il existe d'autres options qui offrent des expériences uniques et non touristiques. Découvrez ces meilleurs camps du désert de Jaisalmer pour le glamping. Sur le chemin des Sam Dunes, Kuldhara Abandoned Village est un lieu intéressant à visiter.

Si vous préférez un séjour dans le désert plus paisible, les dunes autour du village de Khuri, dans le parc national du désert, à une heure au sud-ouest de Jaisalmer, conviennent mieux. Les logements sont disponibles dans des cabanes de style traditionnel (la maison Badal est recommandée pour une expérience locale authentique) et de petites stations balnéaires. Vous pouvez aussi y faire un safari à dos de chameau.

Paons au fort de Khaba

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Si cela ne vous dérange pas de vous lever tôt, il est possible de prendre le petit-déjeuner sur les ruines d'un ancien fort dans le désert tout en admirant le spectacle remarquable d'un énorme troupeau de paons venant être nourri par un garçon du coin. Ils arrivent au lever du soleil à Khaba Fort dans un village abandonné de Paliwal, à environ 40 minutes à l'ouest de Jaisalmer (vers les dunes de Sam Sand). En plus de voir les paons, vous aurez une vue évocatrice sur le village et pourrez ensuite explorer le fort. Le luxueux hôtel Suryagarh offre cette expérience.

Vyas Chhatri Sunset Point

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Vyas Chhatri, au bord de Jaisalmer, au nord du Fort, est dédié au grand sage Vyasa, auteur de l’épopée hindoue. Le Mahabharata. Ce lieu obsédant est utilisé comme lieu de crémation pour les Brahmines Pushkarana et contient un certain nombre de cénotaphes (tombes vides) érigées en l'honneur de notables.Les cénotaphes sont appelés chhatris à cause de leurs dômes, qui ressemblent à des parapluies (chhatris). Allez-y pour des couchers de soleil spectaculaires sur la ville.

Bada Bagh

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Jaisalmer possède un autre groupe de cénotaphes d'aspect similaire, situé dans un grand jardin négligé à environ cinq kilomètres plus loin, érigé en l'honneur des souverains royaux de la ville du XVIe au XXe siècle. Le dernier cénotaphe à être construit est dédié au Maharaja Jawahar Singh, qui a régné après l'indépendance de l'Inde. Cependant, il reste incomplet en raison de sa mort un an après l’indépendance, considérée comme un mauvais présage par la famille. Les plaques sur les cénotaphes sont les plus intrigantes. Des plaques montrant à la fois le maharaja et le maharani indiquent que la reine s'est engagée sati (se jeta sur le bûcher funéraire de son mari). À la différence des cénotaphes, les éoliennes modernes peuplent désormais également la brise pour produire de l’électricité.

Lac Gadsisar

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Le lac Gadsisar, également appelé lac Gadisar, est un immense réservoir artificiel construit par Maharawal Gadsi Singh au XIVe siècle. Il a fourni le seul approvisionnement en eau à la ville jusqu'en 1965. Les nombreux petits temples et sanctuaires qui entourent le lac en font un lieu accueillant pour se détendre et passer du temps. La sauvagine migratrice est une attraction supplémentaire en hiver, de même que de nombreux poissons-chats dans l'eau qui aiment être nourris. Des bateaux sont également disponibles à la location. Le lac est situé à la limite sud-est de la ville.

Musées du patrimoine et de la culture locaux

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Jaisalmer a quelques petits musées privés où vous pouvez vous pencher sur le patrimoine de la région. Ils organisent des spectacles de marionnettes le soir. Le musée du patrimoine de Thar a été installé sur la route de Gandhi Chowk par le célèbre personnage de N Khatri, propriétaire du Desert Handicraft Emporium à proximité. Il propose des visites guidées informatives et divertissantes. Le musée contient un assortiment éclectique d'objets fabriqués par M. Khatri au cours de sa vie. Ils comprennent des fossiles, des documents, des portraits, des photos, des sculptures, des pièces de monnaie, des manuscrits, des turbans, des armes et du matériel de cuisine. Il y a un droit d'entrée de 40 roupies.

Le Desert Culture Center and Museum, près du lac Gadsisar, est à la fois populaire. Il est dirigé par un historien et enseignant local, qui dirige également le musée du folklore (le droit d’entrée couvre les deux musées). La collection diversifiée comprend des instruments de musique locaux, des monnaies anciennes, des bijoux traditionnels portés par des femmes du désert, des textiles, des articles de chasse, des souvenirs royaux, de l'artillerie et des armures. Les billets coûtent 50 roupies.

Restaurants sur le toit

Fort Jaisalmer du restaurant Jaisal Italie. Maremagnum / Getty Images

Les restaurants sur le toit de Jaisalmer sont idéaux pour un repas spécial avec vue sur le fort et le marché. Si vous souhaitez goûter une délicieuse cuisine locale, rendez-vous au Trio at Gandhi Chowk. À proximité, le restaurant convivial sur le toit de l'hôtel Pleasant Haveli est recommandé pour sa cuisine et sa vue sur le nord de l'Inde. Le restaurant Gaj, situé à quelques minutes de marche au nord, est le seul endroit où l'on sert de la nourriture coréenne à Jaisalmer, même si la cuisine indienne est excellente. Cafe le Kaku sur Patwa Haveli Road est un restaurant attrayant pour profiter du coucher du soleil. Il fait la part belle à la cuisine mondiale. Jaisal Italy est situé sur le mur d'enceinte du fort, juste à l'intérieur de First Fort Gate, et se spécialise dans la fabuleuse cuisine italienne (et le café). À proximité du restaurant au sommet de la boutique, l'hôtel First Gate Home Fusion est également excellent. La cuisine est une fusion entre la nourriture végétarienne italienne et indienne. L'hôtel dispose également d'un bar à cocktails proposant de la musique live. En outre, à la périphérie de la ville, le restaurant Wyra Rooftop du Marriott Resort and Spa vaut le détour pour les grillades. Les réservations sont obligatoires et ne sont ouvertes que pour le dîner.

Bhang Shop / Lassi Shop

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Vous pourriez être surpris de découvrir que bhang (marijuana) est vendu ouvertement à Jaisalmer. La célèbre boutique Lassi (anciennement appelée la boutique Bhang autorisée par le gouvernement), située à l'extérieur du premier fort de Gopa Chowk, est en activité depuis 1977. Elle attire un flux constant de clients curieux, servis par le bien nommé docteur Bhang. Il y a un tableau tentant de bhang lassis (milkshakes à la marijuana) bhang biscuits, gâteaux, chocolats et bonbons, avec des puissances allant de faible à fort. Les packs de safari, promettant une balade en chameau en douceur, sont populaires auprès des voyageurs.

À noter: assurez-vous de vous rendre à la boutique originale de bhang, maintenant appelée la boutique Lassi, à côté de Trotters Travel, à la porte du fort. Le nouveau magasin de bhangs "autorisé par le gouvernement" dans la rue ne serait pas aussi bon. Les propriétaires ont apparemment corrompu les fonctionnaires et pris la licence du gouvernement.

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Musée de la guerre de Jaisalmer

Musée de la guerre de Jaisalmer. Wikipedia Commons

Le Musée de la guerre de Jaisalmer, l'un des meilleurs musées d'Inde qui présente le patrimoine du pays, a ouvert ses portes en 2015 et a été conceptualisé par le lieutenant général Bobby Mathews. C'est une visite incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire de l'armée indienne et à la bravoure de ses soldats pendant la guerre indo-pakistanaise de 1965 et la bataille de Longewala en 1971. Les objets exposés comprennent des équipements militaires, des trophées de guerre et des avions Hunter utilisés par l’armée de l’air indienne lors de la bataille de Longewala. Le musée est situé à la station militaire de Jaisalmer, non loin de Jaisalmer sur l’autoroute Jaisalmer-Jodhpur. Il est ouvert tous les jours et est libre d'entrer.

Tanot Temple

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Dans le village de Tanot, à environ deux heures de route au nord-ouest de Jaisalmer, près de la frontière pakistanaise, la divinité du temple de Tanot aurait protégé les soldats indiens en empêchant les bombes d’exploser pendant la guerre indo-pakistanaise de 1965. Le temple est géré et entretenu par la force de sécurité frontalière indienne. Certaines des bombes peuvent être vues dans son musée.