La plantation de café Hacienda Buena Vista près de Ponce, Porto Rico

Un voyage à l'Hacienda Buena Vista est une expérience rare à plus d'un titre. Situé dans les montagnes entre Ponce et Adjuntas, il s’agit de l’une des cinq seules plantations de café en activité au monde qui fonctionnent encore à l’eau.

En plus de la beauté naturelle et des structures pittoresques, la merveille d'ingénierie exposée à l'Hacienda Vista rappelle une époque plus simple, lorsque la force hydraulique a transformé cette plantation en l'une des plus prospères de Porto Rico.

Informations générales

Hacienda Buena Vista est situé au nord de la ville de Ponce, le long de la Carretera 123 dans le quartier de Corral Viejo. Il y a des visites en anglais du mercredi au dimanche ou sur rendez-vous. L'hacienda est une zone naturelle protégée du Conservation Trust of Puerto Rico.

Une merveille d'ingénierie du XIXe siècle

Hacienda Buena Vista, ou Hacienda Vives, a été fondée en 1833 par Salvador Vives. Initialement destinée à fournir de la nourriture aux esclaves qui travaillaient sur les terres voisines, l'hacienda était au départ un moulin à maïs. Elle a migré vers le café lorsque la troisième génération de la famille Vives (Salvador Vives Navarro) a acquis les machines et les structures nécessaires à la plantation du haricot lucratif. En outre, la plantation a produit du cacao et achiote, ou graine de rocou.

Mais l’Hacienda avait du pain sur la planche. La famille Vives voulait employer de l’eau, mais elle ne pouvait le faire que si l’eau était rendue propre à la rivière Canas. Pour remédier à ce problème, la famille a construit un canal en briques de 1 121 pieds (recouvert par la suite de ciment pour le protéger) et un petit aqueduc qui canalisait les eaux de la rivière dans les moulins. La conception ingénieuse était incurvée pour faciliter l'écoulement de l'eau et utilisait un réservoir de décantation pour filtrer l'eau avant qu'elle n'atteigne les bâtiments.

La visite vous emmène de la maison du 19ème siècle de la famille Vives, qui conserve toujours des meubles d'époque, dans la forêt subtropicale où l'eau était canalisée. En chemin, notre docent, Zamira, a expliqué comment la dense canopée des cacaoyers protégeait les grains de café, a montré une partie de la flaura et de la faune locales, et nous a ensuite emmenés au cœur de la plantation , Ont été produits.

À chaque étape, nous avons appris comment l’eau, l’humidité et l’ombre étaient utilisées pour faire de la farine de maïs et du café. Nous avons vu de l'eau tourner un moulin à l'aide d'une turbine à deux bras massive et unique, une innovation technologique de son époque. En chemin, j'ai découvert que 28 livres de grains de café dans un almud, ou un conteneur de café, produit 3 livres de café, ce qui me donne une toute nouvelle appréciation pour ma tasse du matin.

En octobre, vous pouvez participer au processus de bout en bout, de la cueillette des haricots à la torréfaction et à la consommation de la tasse finale de Joe. Au fait, Puerto Rico produit un bon café. Mais même si vous ne pouvez pas y arriver pendant la saison, l'Hacienda Buena Vista est une expérience merveilleusement restaurée, entretenue et interactive dans les montagnes de l'intérieur de Porto Rico.