Les choses à faire à Sagres, Portugal

La côte sud du Portugal est réputée pour son climat chaud et ses longues plages de sable. L'Algarve est ainsi devenue l'une des destinations de vacances d'été les plus populaires d'Europe. Dirigez-vous là-bas entre fin juin et début septembre et vous trouverez la plupart des villes et villages remplis de touristes. Les prix montent en flèche, les niveaux de service baissent et il est difficile de trouver un pouce carré de sable pour vous-même.

A moins que vous vous dirigiez vers Sagres. Cette petite ville quelque peu délabrée se trouve à proximité de la pointe sud-ouest du Portugal, son emplacement éloigné, ce qui en fait une proposition très différente des stations de vacances populaires du centre de l’Algarve.

Même en haute saison, les plages sont plus calmes et les rues moins encombrées que le long de la côte. Avec une ambiance de surfeur décontractée et surtout des possibilités d'hébergement et de restauration simples, Sagres ne plaira pas à tout le monde. Si vous recherchez une expérience locale ou une bonne base pour explorer la campagne accidentée à proximité, cela vaut la peine de vérifier. Des excursions d'une journée à Sagres sont possibles, idéalement en voiture, bien qu'il existe également un service de bus raisonnable vers et depuis Lagos.

Vous vous demandez quoi faire pendant que vous êtes en ville? Ce sont les choses à faire à Sagres.

Se relaxer sur la plage

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Comme dans le reste de l'Algarve, ce sont les plages de Sagres qui constituent l'une des plus grandes cartes de la ville.

Le plus populaire est Praia da Mareta, sa longue étendue de sable doré quelque peu à l’abri de la brise. Voici où vous trouverez la plupart des bars et restaurants populaires, des endroits idéaux pour se détendre avec un verre après avoir travaillé votre bronzage pendant un certain temps.

Si le vent souffle vraiment et que vous en avez le plus besoin, dirigez-vous vers la petite Praia da Baleeira, à côté du port utilisé par les pêcheurs locaux.

Pour les rares occasions où les principales plages sont un peu surpeuplées, sortir légèrement de la ville en direction de Praia do Martinhal donnera certainement une étendue de sable à vous.

Praia do Tonel fait face à l'ouest, dans le vent dominant, il vaut donc mieux laisser les surfeurs à moins que vous n'aimiez les grosses vagues et le sable sur votre visage.

Accrocher dix

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Les vagues atlantiques incessantes attirent les surfeurs vers Sagres comme des papillons de nuit vers une flamme. L'angle des promontoires signifie que certaines plages sont beaucoup plus abritées que d'autres, ce qui rend le surf approprié à un large éventail de niveaux de compétence.

Si le surf n'est pas très bon sur l'une des quatre plages principales de Sagres, il vaut la peine de regarder les autres: les conditions varient considérablement entre elles en fonction du vent et des marées. Vous pouvez également vous diriger légèrement au nord-ouest de la ville vers Praia do Beliche, un autre spot de surf populaire.

Il y a plusieurs magasins de surf à Sagres et les cours sont relativement peu coûteux. Il est également possible de louer le matériel dont vous avez besoin dans les magasins, ce qui vous évite de le transporter.

Si le fait d’être immergé par les vagues toute la journée n’est pas une bonne idée, le kitesurf est une autre bonne option. Il vaut probablement mieux laisser cela à ceux qui ont déjà une expérience, car le vent peut être fort et très énergique.

Voir la fin du monde à Cabo de Sao Vicente

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À l'époque médiévale, on pensait que le cap de Saint-Vincent était la fin du monde. Bien sûr, nous savons mieux ces jours-ci, mais lorsque vous êtes debout sur le haut de la falaise, secoué par les vents de l'Atlantique et ne regardant que l'océan, il est facile de comprendre pourquoi.

Le point le plus occidental de l'Europe continentale, Cabo São Vicente, se situe à environ 4 miles de Sagres. Endroit désolé et désertique, il y a peu de structures artificielles au sommet des falaises de 250 pieds, à l'exception du phare, dont la poutre peut être vue à 35 milles au large.

C'est aussi le point de départ d'au moins deux randonnées de longue distance, la route Via Algarviana GR13 à travers le pays et la Rota Vicentina, qui se dirige vers le nord sur Santiago, à 280 milles.

Si vous prévoyez une visite, prenez de bonnes chaussures et des vêtements chauds, car le vent toujours présent signifie généralement une forte baisse de température par rapport à une courte distance à l'intérieur des terres.

Il est préférable de visiter Cabo São Vicente en taxi ou en voiture de location, mais vous pouvez également prendre le bus qui circule deux fois par jour depuis Sagres (mais pas le week-end ou les jours fériés). Un seul billet coûte deux euros et le bus attend une demi-heure au phare avant de retourner en ville. Ne le manquez pas, à moins que vous ne souhaitiez une longue attente ou un long retour!

Visitez Fortaleza de Sagres

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Seule véritable attraction touristique de la ville, Fortaleza de Sagres se trouve au sommet d'un promontoire accidenté au sud de Praia da Mareta. Ce fort date du 15ème siècle et est unique en ce qu'il ne contient qu'un seul mur extérieur. Le reste des défenses de la forteresse était assuré par les hautes falaises de 200 pieds considérées comme impossibles à escalader par les attaquants.

Construite pour dissuader les attaques des pirates d'Afrique du Nord, la forteresse a été renforcée au fil du temps, mais a été considérablement endommagée par le raz-de-marée provoqué par le violent séisme de 1755 qui a détruit Lisbonne et une grande partie de l'Algarve.

Ces jours-ci, ce sont les décors les plus importants, plutôt que les vestiges du fort lui-même. Le droit d'entrée de trois euros donne accès à un phare, à une petite église et à une énorme boussole maritime en pierre de plus de 100 pieds de diamètre, probablement du XVIe siècle.

Il y a aussi un sentier pédestre au sommet d'une falaise long de 1,5 km avec de superbes vues. Prévoyez une heure pour votre visite.

Profitez d'une tranche de vie locale

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Une fois que vous avez terminé avec le petit nombre d'attractions dans et autour de Sagres, il est temps de se détendre et de profiter de l'ambiance décontractée et des prix bas qui rendent la ville si attrayante pour certains types de visiteurs.

Plutôt que des centres de villégiature coûteux et des restaurants haut de gamme, vous êtes plus susceptible de trouver des hôtels simples et de petits restaurants familiaux spécialisés dans les mets locaux, ce qui signifie généralement ce que les pêcheurs ont pris ce jour-là.

En parlant de pêcheurs, cela vaut la peine de passer quelques minutes à vérifier le port de travail dans l’est de la ville. Ce n'est certainement pas rangé pour les touristes, donnant aux visiteurs un aperçu de ce que c'est vraiment de vivre de l'océan dans cette partie du monde.