Les 12 meilleures choses à faire dans la vallée du Douro

Les 12 meilleures choses à faire dans la vallée du Douro / le Portugal

La vallée du Douro, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans le centre-nord du Portugal, est le point culminant de toute visite dans le pays. Alors que c'est le plus célèbre pour le port et vinho verde (vin vert) produit ici, des dégustations, des visites de vignobles et faire partie de la récolte ne sont que quelques-unes des nombreuses raisons de passer du temps là-bas.

Avec des paysages spectaculaires, des promenades en train à couper le souffle, des excursions en bateau, en kayak et en randonnée, et beaucoup d'architecture, c'est un domaine qui justifie bien plus que le jour ou les deux jours que la plupart des visiteurs y consacrent. Que vous visitiez pour quelques heures ou une semaine, voici une douzaine de choses à faire lorsque vous êtes dans la vallée du Douro.

  • Faites une croisière fluviale

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    Le fleuve Douro coule à plus de 500 milles du centre-nord de l’Espagne jusqu’à l’océan Atlantique et constitue la pierre angulaire de la région. Le porto était traditionnellement flotté le long de la rivière dans des bateaux à fond plat à Porto, mais ces jours-ci, une grande partie du trafic fluvial est composé de bateaux de croisière de toutes formes et de toutes tailles.

    Si vous ne faites que visiter la vallée du Douro lors d'une excursion d'une journée, de nombreuses excursions se font en train et l'autre en bateau. Vous découvrirez ainsi le paysage majestueux de deux points de vue différents.

    Il existe de nombreuses autres options de croisière sur la rivière, y compris des excursions de plusieurs jours où vous passez la nuit à bord. Des excursions en bateau plus courtes partant de la vallée sont également disponibles et sont idéales pour ceux qui prévoient de passer une ou deux nuits dans la région.

  • Louer un kayak

    Kayak Douro

    Si les excursions en groupe ne sont pas vraiment votre truc, mais que vous souhaitez quand même aller sur l'eau, envisagez plutôt de louer un kayak. Beaucoup de quintas (domaines de pays) offrent des kayaks aux invités qui restent avec eux, généralement pour une utilisation sur les affluents plus petits et plus calmes du Douro plutôt que la rivière principale elle-même.

    C'est le moyen idéal d'explorer une partie de la région à votre rythme pendant une heure ou deux. Assurez-vous de porter un chapeau et d'appliquer beaucoup de crème solaire pendant les mois les plus chauds, et apportez de l'eau avec vous, car vous serez sûr de transpirer avec tout ce pagayage!

    Pour les plus sérieux au sujet de leur kayak, des entreprises comme Douro Kayak offrent des itinéraires de plusieurs jours à travers la région.

  • Profitez du paysage magnifique du train

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    La ligne de chemin de fer reliant Porto à la vallée du Douro et à l'Espagne était un chef-d'œuvre d'ingénierie lorsqu'elle a ouvert il y a plus de 130 ans, traversant le pays avec des dizaines de ponts et de tunnels. Vous pouvez toujours monter de la gare de São Bento à Porcino, en échangeant sur un train de ligne Douro à Régua, cinq fois par jour.

    C'est une belle balade, surtout entre Régua et Porcino, où la ligne suit la rivière alors qu'elle s'accroche au flanc des gorges escarpées du Douro. La partie droite du train offre les meilleures vues sur la rivière et les vignobles pendant la plus grande partie du voyage.

    Le samedi après-midi en été, un train à vapeur historique circule entre Régua et Tua. Complet avec des boissons et des musiciens à bord, c'est une expérience qui vaut la peine si vous êtes là au bon moment.

  • Faire une dégustation de porto

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    Aucun voyage dans la vallée du Douro n'est complet sans goûter la boisson qui rend la région célèbre. On y produit du porto fortifié depuis le 17ème siècle et des dizaines de producteurs proposent des expériences de dégustation.

    Si vous faites une excursion d'une journée au départ de Porto, il comprendra au moins une ou deux dégustations, où vous pourrez goûter à chacun des types standard (rubis, fauve et blanc) et à une variété vintage. les installations. Assurez-vous de laisser un peu d'espace dans vos bagages pour ramener une bouteille ou deux chez vous, si vous n'avez pas tout bu avant!

  • Faites un tour des vignobles

     

    Mauricio Abreu / Getty Images

    Si vous souhaitez vous rapprocher de l'action, certains vignobles et quintas proposent également des visites de leurs vignobles. Si vous passez la nuit là-bas, une visite peut être incluse dans le prix, mais presque tous proposent également des visites aux visiteurs d'une journée pour une somme modique.

    Assurez-vous de réserver à l'avance par téléphone ou par courrier électronique, car la plupart n'offrent pas de visites sans rendez-vous en raison de la nécessité d'avoir du personnel disponible. Quelques agences de voyages proposent une visite des vignobles dans le cadre de leurs excursions d'une journée, mais assurez-vous de confirmer les détails si vous souhaitez le faire.

  • Crush Grapes With Your Feet

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    Si vous souhaitez vous impliquer davantage dans l'exportation la plus célèbre du Douro que de simplement en boire, rendez-vous à la fin septembre. C'est généralement à ce moment que se déroulent les vendanges de la région, les vendangeurs descendant sur les vignes en frénésie dès que les conditions sont parfaites.

    Beaucoup de vignobles permettent aux visiteurs de participer à la récolte, mais soyez prévenus, il peut être chaud, le travail de rupture! Pour quelque chose d'un peu moins fatigant, pour ne pas dire inhabituel, voyez si vous pouvez participer au traditionnel "grape stomp" à la place.

    Les meilleurs raisins sont écrasés à pied dans une grande cuve, plutôt que de passer à travers des machines, et après un processus de stérilisation rigoureux, vous pouvez aider!

    Comme l'heure exacte de la récolte change en fonction des conditions météorologiques, il en va de même pour l'écrasement qui suit. Essayez de créer un peu de flexibilité dans votre emploi du temps si vous le pouvez et contactez votre hébergement avant de réserver pour plus d'informations sur les horaires.

  • Aider avec la récolte de l'olive

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    Ce n'est pas parce que vous visitez le Douro dans les mois les plus froids que vous devez passer à côté de la récolte. Les olives sont l'autre grande culture de la région et, contrairement au raisin, elles sont prêtes à être cueillies en hiver.

    La plupart des olives sont destinées au pétrole, mais certaines se retrouvent à table au Portugal et ailleurs. Plusieurs entreprises proposent des excursions d'une journée à partir de Porto où vous pourrez regarder et participer à l'expérience, et profiter des fruits de votre travail! La récolte commence en décembre et se termine généralement en février.

  • Faites un voyage incroyable

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    Les routes étroites et sinueuses qui traversent la vallée du Douro ne sont pas réservées aux timides, mais si vous êtes confiant au volant, c’est une route absolument spectaculaire. À tel point que le N222 entre Peso de Régua et Pinhão a été élu meilleure route au monde par la société de location Avis en 2015!

    Même au-delà de ce tronçon de 17 milles, les routes de la région sont bien plus qu’un moyen de se déplacer d’un endroit à un autre. Prévoyez beaucoup plus de temps que vous ne le croyez, à la fois en raison de tous ces recoins et de ces fortes baisses, mais aussi de toutes les étapes. miradouros (points de vue) qui ponctuent les sommets et les points de vue le long du chemin.

  • Explorez le Parque Natural do Douro Internacional

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    Pour une expérience différente du Douro, renoncez aux dégustations de vin et aux promenades en train, et optez plutôt pour la nature. S'étendant le long du fleuve Douro sur 75 milles, là où il forme la frontière avec l’Espagne, les profonds ravins du Parque Natural do Douro Internacional constituent une partie du pays oubliée.

    Pour découvrir le meilleur du parc en une journée, faites une croisière sur la rivière à partir de la station de biologie internationale de Miranda do Douro, où vous verrez probablement plus de 170 espèces d’oiseaux, dont des faucons pèlerins, des aigles, etc. les vautours, et plus encore.

    Des itinéraires routiers sont également disponibles (achetez une carte au bureau du parc) ou, si vous avez plus de temps et d’énergie, consultez certains des nombreux sentiers de randonnée.

  • Montez au Santuário de Nossa Senhora dos Remédios

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    Pour les amateurs d'architecture baroque, il est indispensable de visiter le sanctuaire de Notre-Dame des Remèdes (Santuário de Nossa Senhora dos Remédios) au sommet d'une colline de la ville de Lamego. La construction de l'impressionnante chapelle a commencé au milieu des années 1700 et n'a pris fin qu'au début du 20e siècle.

    Bien qu'il soit possible de conduire jusqu'à la chapelle, la plupart des visiteurs grimpent plutôt sur les plus de 600 marches. Des dizaines de statues, de fontaines et d’autres éléments décoratifs se trouvent sur l’escalier et les terrasses le long du chemin. La fontaine de pélican près du début de la promenade est sans doute le point culminant.

  • Découvrez l'histoire de la région au Museu do Douro

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    Si vous passez du temps à Peso de Régua, surtout par temps chaud ou pluvieux, il vaut mieux vérifier le Museu do Douro.

    Un musée moderne rempli d’informations sur l’histoire de la région et le processus de production portuaire, pour 6 euros, vous obtenez des expositions bien organisées, à la fois temporaires et permanentes, et (sans surprise) une dégustation de vins de Porto.

    Les personnes âgées et les étudiants de moins de 25 ans paient la moitié du prix, tandis que les enfants de moins de 12 ans entrent gratuitement. Le musée est ouvert de 10h00 à 18h00. en été, fermeture une demi-heure plus tôt en hiver. Il est fermé le 25 décembre, le 1er janvier et le 1er mai.

  • Profitez d'un tour en hélicoptère

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    Si vous manquez de temps et d'argent, il n'y a pas de meilleur moyen de visiter la vallée du Douro que de faire un tour en hélicoptère! Opérant également à Porto, la compagnie locale Helitours propose des voyages de 20, 30 et 45 minutes autour du Douro, dans certaines des meilleures régions de la région.

    Les différentes visites se concentrent sur l’architecture, les paysages ou les deux, ou vous pouvez louer un hélicoptère et un pilote pour personnaliser votre propre expérience, y compris un arrêt de restauration.