Tremblements de terre au Pérou

Le Pérou est une région à forte activité sismique, avec pas moins de 200 séismes mineurs en moyenne chaque année. Selon le site Internet Country Studies, il y a eu plus de 70 séismes importants au Pérou depuis 1568, soit un tous les six ans.

Le principal facteur à l'origine de cette activité sismique est l'interaction de deux plaques tectoniques le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud. Ici, la plaque de Nazca, située dans l’océan Pacifique oriental, rencontre la plaque continentale sud-américaine. La plaque de Nazca est en train de passer sous la plaque sud-américaine, provoquant une caractéristique océanique connue sous le nom de tranchée Pérou-Chili. Cette subduction est également à l'origine de l'une des caractéristiques géographiques les plus marquantes de l'ouest de l'Amérique du Sud: la chaîne des Andes.

La plaque de Nazca continue à se frayer un chemin sous la masse continentale, tandis que les forces impliquées dans cette interaction tectonique entraînent un certain nombre de risques naturels au Pérou. Les volcans se sont formés au fil du temps et le Pérou reste une zone d'activité volcanique modérée. La menace des tremblements de terre et des dangers connexes, tels que les glissements de terrain, les avalanches et les tsunamis, constitue un plus grand danger pour la population locale.

L'histoire des tremblements de terre au Pérou

L'histoire des séismes enregistrés au Pérou remonte au milieu des années 1500. L'un des premiers récits d'un tremblement de terre majeur date de 1582, lorsqu'un tremblement de terre a causé des dégâts considérables à la ville d'Arequipa, faisant au moins 30 morts.

Parmi les autres séismes majeurs survenus depuis les années 1500, citons:

• 1687 - Un tremblement de terre de magnitude 8,2 a causé d'importants dégâts à Lima, Callao et Ica. Le tsunami qui en a résulté a détruit le port de Pisco. Le nombre total de décès était d'environ 5 000.
• 1746 - Le tremblement de terre de Lima-Callao du 28 octobre 1746 a presque rasé Lima, tandis que le tsunami qui a suivi a pratiquement anéanti la ville portuaire de Callao. Près de 6 000 victimes ont été enregistrées à la suite du séisme (8,6 à 8,8) et du tsunami. Une image du Christ, qui avait déjà survécu au séisme de 1687, a également survécu à la catastrophe de 1746. Cette image, appelée El Señor de los Milagros (Le Seigneur des Miracles), est le point focal d’une grande procession religieuse qui a lieu à Lima tous les ans en octobre.

• 1868 - Le tremblement de terre d’Arica de 1868 reste le tremblement de terre le plus puissant de l’histoire du pays (Arica faisait alors partie du Pérou mais appartient maintenant au Chili). Le séisme, d’une magnitude comprise entre 8,5 et 9,0, a dévasté plusieurs villes du sud du pays, notamment Arica, Tacna et Arequipa, faisant au moins 25 000 victimes.
• 1928 - Un tremblement de terre a causé d'importants dégâts à la ville de Chachapoyas, au nord du Pérou. L'événement a déclenché un glissement de terrain qui a tué 25 personnes.
• 1946 - Le 10 novembre, un séisme de magnitude 7,3 frappe la région d'Ancash au Pérou. Le séisme a provoqué des glissements de terrain qui ont détruit la ville de Quiches et endommagé Conchucos et Mayas. Le nombre de morts était estimé entre 1 400 et 2 000.

• 1970 - Le tremblement de terre d'Ancash du 31 mai 1970 reste la pire catastrophe naturelle de l'histoire du Pérou. L'épicentre était situé au large du Pérou; aucun tsunami majeur n'a été enregistré. Bien qu’il soit moins puissant que les précédents séismes (de 7,9 à 8,0 sur l’échelle de Richter), le séisme a provoqué la chute de vastes glissements de terrain des pentes du mont Huascarán, la plus haute montagne du Pérou. Les flux de roches et de glace ont enseveli les villes de Yungay et Ranrahirca, faisant 100 000 morts et 200 000 blessés.

• 2007 - Le 15 août, un séisme de magnitude 8,0 a frappé la côte centrale du Pérou. Le tremblement de terre a été ressenti dans une grande partie du pays, mais Pisco, Chincha et Ica ont subi les dégâts les plus importants. Au total, le séisme a fait 519 morts et 1 366 blessés, et plus de 58 000 maisons ont été détruites.

Distribution des tremblements de terre

La plupart des séismes énumérés ci-dessus se sont produits dans des zones côtières, mais les trois principales régions géographiques du Pérou - la côte, les hautes terres et la jungle - sont soumises à une activité sismique.

La majorité des séismes (5,5 et plus) se produisent le long de la zone de subduction près de la tranchée Pérou-Chili. La deuxième bande d'activité sismique se produit le long de la chaîne andine et à l'est dans la haute jungle (selva alta). Les jungles de plaine du bassin amazonien, quant à elles, connaissent des séismes profonds sous la surface, à des profondeurs de 300 à 700 km.

Gestion des séismes au Pérou

La réponse du Pérou aux séismes continue de s’améliorer mais n’a pas encore atteint les niveaux observés dans de nombreux pays développés. La réaction au séisme de 2007, par exemple, a été fortement critiquée malgré certains aspects positifs. Les blessés ont été évacués rapidement, il n'y a pas eu de propagation de la maladie et la population touchée a reçu un soutien décent. Cependant, la réponse initiale a souffert d'un manque de cohésion.

Selon Samir Elhawary et Gerardo Castillo, dans une étude réalisée en 2008 pour le Groupe de politique humanitaire, «le système au niveau régional a lutté pour faire face à l’ampleur de l’urgence et le gouvernement central, plutôt que de soutenir le système régional. structure de réponse parallèle. »Cela a créé un niveau de chaos et d’inefficacité qui a freiné la gestion globale de la catastrophe.

En matière de préparation, le gouvernement péruvien continue d’éduquer et d’informer la population sur les risques de séismes et les risques connexes. Un certain nombre d’exercices de tremblement de terre ont lieu chaque année au niveau national, ce qui aide à mettre en évidence les zones sécurisées et les voies de sortie tout en favorisant les procédures de sécurité personnelle.

Un problème qui continue d’exister est toutefois la mauvaise construction de logements.Les maisons avec des murs en pisé ou en terre sont particulièrement vulnérables aux dommages causés par les séismes. de nombreuses maisons de ce type existent au Pérou, en particulier dans les quartiers les plus pauvres.

Conseils pour les voyageurs au Pérou

Au Pérou, la plupart des voyageurs ne ressentiront rien de plus qu'un léger tremblement, il n'est donc pas nécessaire de s'inquiéter des tremblements de terre avant ou pendant votre voyage. Si vous ressentez un tremblement, cherchez une zone sismique dans votre immédiat voisinage (si vous ne pouvez pas voir une zone de sécurité, suivez les conseils ci-dessous). Les zones de sécurité sont mises en évidence par des panneaux verts et blancs indiquant:Zona Segura et Casos de Sismos"(Tremblement de terre en espagnol est sismo ou terremoto).

Pour plus de conseils sur la sécurité des tremblements de terre en voyage, assurez-vous de lire suffisamment d'informations sur le sujet.

C'est aussi une bonne idée d'enregistrer votre voyage avec votre ambassade avant d'aller au Pérou.