Guide de voyage du canyon de Colca, Pérou

La rivière Colca commence haut dans les Andes, au Condorama Crucero Alto, descend par étapes dans le Pacifique, changeant de nom pour s'appeler Majes puis Camana. Là où il se situe entre les petits villages de montagne de Chivay à Cabanaconde se trouve un canyon profond connu sous le nom de canyon de Colca.

Ce canyon serait le plus profond du monde, et serait deux fois plus profond que le Grand Canyon aux États-Unis. Contrairement à la majeure partie du Grand Canyon, des portions du canyon de Colca sont habitables, avec des champs en terrasses pré-colombiennes soutenant encore l'agriculture et la vie humaine.

Ce qui attire de plus en plus de visiteurs chaque année, en plus des sites impressionnants, ce sont les condors andins. La population de condors d'Amérique du Sud est malheureusement en train de diminuer, mais ici, dans le canyon de Colca, les visiteurs peuvent les voir à une distance assez proche, car ils flottent sur les thermiques montantes et recherchent des charognes bien en dessous d'eux. comme ceux-ci

La rivière et la vallée étaient bien connues des Incas et de leurs prédécesseurs, et les Espagnols ont établi des cantons le long de la vallée, prévoyant sans doute d’utiliser la vallée du Rio Colca comme route vers Cuzco et d’autres sites andins. Ils ont construit des églises en cours de route, notamment celle de Coporaque, mais pour une raison quelconque, les villes n’ont jamais grandi et la route a disparu de la mémoire extérieure.

Ce n'est qu'au début des années 1930 que la vallée de Colca a été explorée à nouveau, cette fois pour la Société géographique américaine. La vallée de Colca a été connue sous différents noms: la vallée perdue des Incas, la vallée des merveilles, la vallée de feu et le territoire du condor. On l'a même appelé l'une des sept merveilles naturelles du monde. "

Dans les années 1980, avec le projet hydroélectrique Majes, des routes ont ouvert la Colca à l'extérieur. L’un des attraits pour les visiteurs est un aperçu d’un mode de vie qui a été isolé pendant des siècles.

S'y rendre et comment le faire

L’accès se fait actuellement depuis Arequipa, la deuxième plus grande ville du Pérou et souvent appelée Ciudad Blanca (White City) pour la pierre de taille blanche volcanique utilisée pour la construction. Arequipa est à environ trois heures en bus ou en van. Des visites peuvent être organisées à Arequipa si vous n'êtes pas déjà en groupe.

Les bus vont à Chivay et à Cabanaconde de part et d'autre du canyon et vous pouvez commencer votre visite de l'un ou l'autre endroit. De nombreux visiteurs choisissent de se rendre à Chivay dans l'après-midi, de passer la nuit à s'acclimater à l'altitude, puis de visiter le canyon de Colca le lendemain.

Quoi que vous fassiez d'autre, le canyon de Colca se distingue par son arrêt à Cruz del Condor, le col où les condors grimpent gracieusement sur les thermiques qui montent lorsque l'air se réchauffe. Vous voudrez être là tôt pour voir les condors en vol. Ils chassent le matin ou en fin d'après-midi et les regarder est une expérience inoubliable. Il n'y a pas de garde-corps et le sol du canyon est situé à 1200 mètres au-dessous de la zone d'observation.

En plus du canyon de Colca, les sources thermales de La Calera à Chivay sont un excellent moyen de se détendre après une journée de visite et le cimetière des Indiens Wari à Toro Muerto. La dernière demeure de ces Indiens, enterrés dans une position fœtale, est construite dans une falaise à 90 ° et, en la voyant, vous vous demandez comment la sépulture a réussi.

Si vous prévoyez faire de la randonnée ou du trek dans le canyon, assurez-vous de prendre le temps de vous habituer à l'altitude et de prendre des dispositions avec vous. Prenez de l'argent, car les guichets automatiques et les chèques de voyage ne sont pas utilisés dans les petites villes de la région. Assurez-vous de vous protéger du soleil en altitude avec un chapeau, une crème solaire et des lunettes de soleil. Ne vous laissez pas déshydrater. Prenez vos propres pilules ou équipements de purification de l'eau ou de l'eau. Vous voulez un bon appareil photo et beaucoup de films pour prendre une photo des superbes vues.

Le rafting sur le Rio Colca attire de nombreux voyageurs, qui apprécient les sensations fortes et la vue superbe de la rivière sur les parois du canyon. D'autres aiment faire du vélo le long des routes du canyon.

Le canyon de Colca peut être visité à tout moment de l'année, mais il est plus beau et plus sûr après la fin des pluies. Les volcans vivants sont à proximité et l'activité sismique peut provoquer des glissements de terrain ou rendre le sol instable. Volcan Sabancayo est plus actif qu'Ampato, dont vous vous souviendrez peut-être comme le site où la désormais célèbre Ice Mummy a été trouvée.