Oakmont Country Club et parcours de golf

Niché dans les collines à l'extérieur de Pittsburgh, en Pennsylvanie, l'Oakmont Country Club se classe souvent parmi les 5 meilleurs parcours de golf en Amérique et a accueilli plus de championnats majeurs que tout autre parcours de golf au pays. Oakmont est également fier d'être le premier club de golf américain à être (en 1987) un lieu historique national. Oakmont est surtout connu pour ses greens extrêmement rapides, son rugueux épais et ses bancs d'église, le bunker rempli de gazon entre les troisième et quatrième fairways.

"Un tir mal joué devrait être un coup irrévocable", a déclaré William Fownes (fils de Henry Fownes) à propos d'Oakmont.

Oakmont Golf Course

Le parcours de golf de championnat du monde à Oakmont Country Club est le seul terrain de golf au monde conçu par Henry Fownes. Ouvert en 1903, le parcours de golf d'Oakmont est considéré par beaucoup comme le terrain de golf le plus difficile des États-Unis. Bien que des changements soient à prévoir au cours des 100 dernières années, les greens du parcours de golf d’Oakmont restent virtuellement tels qu’ils avaient été conçus à l’origine. Oakmont est un véritable parcours de golfeur avec des greens super rapides, plus de 200 bunkers et des liens de style écossais sans dangers pour l'eau.

La parité pour les membres est de 71, bien que cela ait été réduit à un par 70 pour les joueurs de l’Open 2007 américain.

Trou Signature d'Oakmont

Le 18ème trou pittoresque à Oakmont, à 456 verges, a été qualifié par plusieurs des meilleurs par 4 du golf. Ce fameux trou subit cependant un peu de concurrence de la part de son voisin au début du parcours. Le premier trou de 482 verges par 4 a déjà été considéré comme le plus difficile du circuit de la PGA.

Le célèbre bunker de l'église

Sept bunkers parallèles, séparés chacun par une haute crête d'herbe, font partie de Oakmont depuis ses débuts. Ce n'est qu'à partir de 1935 que les bunkers ont été enroulés autour des crêtes pour se connecter les uns aux autres pour former le désormais célèbre "Church Pew Bunker", avec ses crêtes d'herbe formant les bancs dans le bunker de sable. On ne sait pas quand les habitants ont commencé à utiliser le terme de «banc d'église» pour décrire le célèbre bunker d'Oakmont, mais le surnom semble avoir atteint la scène nationale pour l'Open des États-Unis en 1962.

Championnats majeurs tenus au Oakmont Country Club

Les États-Unis ont choisi Oakmont comme hôte des Open des États-Unis à neuf reprises (1927, 1935, 1953, 1962, 1973, 1983, 1994, 2007 et 2016). Il a également été sélectionné pour accueillir le tournoi 2025.

En outre, trois championnats de la PGA, cinq amateurs américains et l’Open féminin américain ont eu lieu au Oakmont Country Club. Oakmont a également été sélectionné pour accueillir le US Open féminin de 2010.

Oakmont Clubhouse

Après avoir été debout pendant plus de 100 ans au même endroit, le club-house à pignon majestueux d’Oakmont a toujours la même allure que lors de sa construction. Le clubhouse de style Tudor à deux étages ressemble à une maison de campagne confortable.

La restauration du clubhouse qui a eu lieu de 2002 à 2007 a réussi à maintenir cette tradition. D'importants composants structurels et mécaniques ont été améliorés, mais le vestiaire n'est toujours pas climatisé et les marques de spike ornent toujours les bancs et les sols. Les vieilles photographies des tournois joués à Oakmont sont accrochées dans chaque pièce. Un mur entier est dédié aux séries éliminatoires américaines de 1962 entre Jack Nicklaus et Palmer.

Moments mémorables au Oakmont Country Club

• En 1953, Ben Hogan remporte l’ouverture aux États-Unis pour la quatrième fois à l’âge de 40 ans, en battant Sam Snead par six tirs. Almer Palmer, un amateur de 24 ans originaire de Latrobe, en Pennsylvanie, a fait son premier championnat d’Open des États-Unis en tant que remplaçant, mais a raté la coupe.
• Jack Nicklaus a remporté son premier grand championnat à l’Open des États-Unis de 1962 à Oakmont, en détrônant le natif de la Pennsylvanie occidentale, Arnold Palmer.

• Le tour acclamé le plus grand du 20ème siècle a été joué à Oakmont en 1973. Johnny Miller a joué les 18 derniers trous en seulement 63 coups (8 sous la normale) pour remporter l’Open des Etats-Unis. Il a commencé les sixièmes coups derrière le quatuor de tête qui comprenait Arnold Palmer. Ce dernier tour de score US Open n'a jamais été battu.
• Forrest Fezler est devenu le premier joueur de l'histoire américaine à porter un short lorsqu'il a utilisé une toilette portative pour changer rapidement après le 17e trou.

Se rendre à Oakmont

Le Oakmont Country Club est situé, sans surprise, dans la communauté d’Oakmont, en Pennsylvanie, à 14 milles au-dessus de la rivière Allegheny, à partir du centre-ville de Pittsburgh. De la I-76 (Pennsylvania Turnpike), prenez la sortie 48 (Allegheny Valley). Allez vers le sud en direction de Pittsburgh environ 2 milles. Tournez à gauche sur Hulton Bridge. Suivez Hulton Road à environ 1 mile du parcours de golf. L'entrée d'Oakmont se trouve sur la gauche.

Carte et directions pour Oakmont depuis votre emplacement

Oakmont Country Club

1233, chemin Hulton
Oakmont, PA 15139
(412) 828-8000
www.oakmont-countryclub.org/