Parc national Banff - Un aperçu

Fondé en 1885 après la découverte des sources thermales Cave and Basin, Banff est le premier et le plus célèbre parc national du Canada. Il abrite une variété exceptionnelle de caractéristiques géologiques et écologiques, telles que des montagnes, des glaciers, des champs de glace, des lacs, des prairies alpines, des sources thermales minérales, des canyons et des hoodoos. Le parc est également réputé pour sa faune tout aussi diversifiée. Les visiteurs peuvent rencontrer 53 espèces de mammifères, notamment des mouflons, des loups, des ours (noirs et grizzlis), des wapitis, des coyotes, des caribous et même des lions de montagne.

Histoire

Le parc a été créé en 1885 pour résoudre un différend concernant la découverte des sources d’eau chaude dans la région et le droit de les développer à des fins commerciales. Plutôt que de poursuivre la lutte, le Premier ministre John A. Macdonald a mis de côté les sources thermales comme une petite réserve protégée. En vertu du Rocky Mountains Park Act, promulgué le 23 juin 1887, le parc a été étendu à 260 milles carrés et a été baptisé Rocky Mountains Park. C'était le premier parc national du Canada et le deuxième en Amérique du Nord (le premier était le parc national de Yellowstone).

En 1984, Banff a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec les autres parcs nationaux et provinciaux qui forment les parcs des montagnes Rocheuses canadiennes.

Quand visiter

Lorsque vous décidez d'y aller, tout dépend de ce que vous voulez faire pendant votre séjour. L'été apporte des journées chaudes et ensoleillées parfaites pour la randonnée, le vélo, le camping et l'escalade, tandis que l'hiver offre de la neige pour des activités comme la poursuite, le patinage et le ski alpin ou nordique. Gardez à l’esprit que l’hiver offre de grandes chances de refroidissement éolien, mais que cela ne vous empêche pas d’y aller.

N'oubliez pas non plus que la durée de la journée à Banff varie grandement tout au long de l'année. Par exemple, en décembre, il ne peut y avoir que 8 heures de lumière du jour. Et à la fin du mois de juin, le soleil se lève à 5h30 et se couche à 22h.

Y arriver

Le parc national Banff est situé dans la province de l'Alberta, dans les montagnes Rocheuses canadiennes. Vous pouvez emprunter plusieurs autoroutes principales, notamment la route transcanadienne (no 1), qui part de Calgary et se dirige vers l'ouest dans le parc; Icefields Parkway (n ° 93) qui relie Lake Louise et Jasper Townsite; Autoroute Radium / Invermere; et Bow Valley Parkway (# 1A).

Pour les visiteurs qui se rendent dans la région, Edmonton, Calgary et Vancouver ont tous des aéroports internationaux pour votre commodité.

Principales attractions

Lake Louise: Ce lac glaciaire a été nommé en l'honneur de la princesse Louise Caroline Alberta et est célèbre pour son eau émeraude qui reflète les glaciers environnants. La rive est du lac abrite le château Lake Louise, l'un des hôtels ferroviaires de luxe au Canada, et le lac lui-même est bien connu pour le hameau de Lake Louise. Le hameau est composé de deux communautés distinctes: le village et le centre commercial Samson.

Télécabine de Banf: Prenez 8 minutes de votre journée pour l'une des meilleures vues panoramiques sur le parc que vous puissiez imaginer. Vous vous rendrez au sommet du mont Sulphur à une altitude de 7 495 pieds, où vous pourrez voir les sommets environnants, le lac Minnewanka, la ville de Banff et la vallée de la Bow qui s'étendent d'est en ouest.

Sources thermales supérieures: Ce bain public des années 1930 a été restauré pour inclure toutes les commodités d'un spa moderne. Profitez d'un massage à la vapeur, d'un massage ou d'un autre traitement de bien-être tout en admirant la vue sur les Alpes. Il est ouvert toute l'année et comprend un café, une boutique de souvenirs et une pataugeoire pour enfants.

Musée du parc Banf: Construit en 1903 par la Direction de l’histoire naturelle de la Commission géologique du Canada, le musée présente la diversité de la faune d’une manière différente: préservée par la taxidermie. Il est ouvert tous les jours en été de 10h00 à 18h00. et les prix varient de 3 $ à 4 $. Appelez le 403-762-1558 pour plus d'informations.

Hébergement

Le camping est un excellent moyen de séjourner à Banff et Parcs Canada offre 13 terrains de camping parfaits pour ceux qui cherchent à s’évader. Le camping d'été commence au début de mai et tous les terrains de camping sont ouverts de la mi-juin à la fin de juin et se terminent en septembre et en octobre. Le camping d'hiver est également disponible au Tunnel Mountain Village II et au camping Lake Louise. N'oubliez pas que les campeurs doivent acheter un permis de camping au kiosque du terrain de camping ou au kiosque d'auto-inscription. Vérifiez en ligne quels sites peuvent vous convenir ou appelez le 877-737-3783.

Pour ceux qui ne sont pas intéressés par le camping, il y a beaucoup de gîtes, d'hôtels, de condos et de chambres d'hôtes à choisir. Essayez le Brewster's Shadow Lake Lodge pour une expérience luxueuse dans un lodge dans l'arrière-pays ou une villa avec vue pour un séjour confortable dans un Bed & Breakfast. Le site touristique de Banff-Lake Louise vous donnera un aperçu des logements que vous pouvez choisir et qui offrent exactement ce que vous recherchez.

Zones d'intérêt à l'extérieur du parc

Parc national Jasper: Fondé en 1907, il s'agit du plus grand parc national des Rocheuses canadiennes. Le parc comprend les glaciers du champ de glace Columbia, de nombreuses sources thermales, des lacs, des cascades, des montagnes et une grande variété d'animaux sauvages. C'est un endroit idéal pour faire de la randonnée, camper et profiter d'une retraite relaxante. Appelez 780-852-6162 pour plus d'informations.

Lieu historique national Cave and Basin: Visitez le lieu de naissance du parc national Banff! C’est là que les sources chaudes naturelles ont attiré le tourisme et ont conduit à la construction de Banff Springs - une destination de luxe pour ceux qui recherchent une source de ressourcement. Le site est ouvert du 15 mai au 30 septembre de 9h00 à 18h00. et du 1er octobre au 14 mai de 11h à 16h (en semaine) et de 9h à 17h (fins de semaine). Appelez le 403-762-1566 pour plus d'informations.

Parc national Kootenay: Situé dans le sud-ouest des montagnes Rocheuses canadiennes, ce parc national est aussi diversifié que possible.Une minute, vous pouvez voir des glaciers spectaculaires et la prochaine, vous pourrez vous promener dans les prairies semi-arides du fossé des Rocheuses, où pousse le cactus! Si vous aimez le camping en arrière-pays, l'escalade, la pêche ou la natation, ce parc offre une façon unique de faire exactement cela. E-mail ou appelez le 250-347-9505 pour plus d'informations.