Liberty Walk

Charlotte Liberty Walk

En face de Wells Fargo Plaza, vous trouverez le premier arrêt sur la promenade. Un monument en granit est situé sur le site de la Liberty Hall Academy, à l'origine connue sous le nom de Queen's College. Il a été érigé en 1913 par les Filles de la Révolution américaine pour honorer les administrateurs de Liberty Hall.

Liberty Hall Academy a été construite en tant qu'académie classique à la fin des années 1700 et prévoit de la transformer en université. Au fur et à mesure de l'escalade de la révolution américaine, les classes ont été suspendues et le bâtiment a été transformé en hôpital pour les troupes américaines blessées et, plus tard, pour les troupes britanniques. Le collège ne se remettrait jamais de la guerre. Il déménagerait à Salisbury et Liberty Hall rouvrirait ses portes en tant que lycée à Charlotte. Vous trouverez plus d'informations sur Queen's College sur le site suivant. Descendez Tryon en direction de Third St. pour le marqueur suivant - le site original du Queen's College. Vous trouverez un marqueur sur le sol devant la Plaza Wells Fargo.

Queen's College

Le Queen's College a été fondé en 1760 sous le nom de Liberty Hall Academy. Des plans ont été faits pour le convertir en collège. Les dirigeants ont décidé de payer pour le collège a été payé par une taxe de six pence un gallon sur tout le rhum ou d'autres "spiritueux" apportés dans le comté. Le roi d'Angleterre George III ne soutiendrait pas le collège, cependant, et a nié une charte. Étant donné que le collège ne serait pas sous le contrôle de l'Église d'Angleterre, George ne voulait pas d'une institution "provoquant des troubles parmi les gens et suscitant l'envie de payer des impôts en Angleterre".

Le collège s'appelait maintenant "Queen's Museum" et fonctionnait sans charte. Une deuxième demande de soutien de l'Angleterre a été faite et rejetée. Ce refus a sévèrement irrité les administrateurs de l'école. Comment quelqu'un pourrait-il littéralement, à des milliers de kilomètres, dicter comment sa vie pourrait être gérée et comment ses enfants seraient éduqués?

Les craintes de George se sont avérées fondées. Selon certains historiens, c'est au collège que les premières discussions ont abouti à l'adoption de la déclaration d'indépendance de Mecklembourg le 20 mai 1775. Dans cette déclaration, les colons rebelles de Charlotte Town ont renoncé une fois pour toutes à toute allégeance. au roi d'Angleterre.

Au fur et à mesure que les combats se sont intensifiés dans la révolution américaine, les classes ont été suspendues et le bâtiment a été transformé en hôpital pour les soldats américains blessés. Le général britannique Cornwallis a finalement pris possession du bâtiment et l’a utilisé comme hôpital pour ses propres blessés. Les Britanniques attendaient un moment facile à Charlotte Town, mais ils ont trouvé autre chose. Pour cacher les pertes, des soldats britanniques morts ont été enterrés dans des tombes cachées derrière le bâtiment. Après avoir subi des pertes dans la région, Cornwallis fuyait Charlotte et quittait le bâtiment presque en ruines. Le collège ne se remettrait jamais de la guerre. Il déménagerait à Salisbury et Liberty Hall rouvrirait ses portes en tant que lycée à Charlotte.

Si le collège avait survécu à la guerre d'indépendance, Charlotte - et non Chapel Hill - aurait revendiqué la première université publique du pays. Au lieu de demeurer la plus ancienne institution publique du pays (comme le fait aujourd'hui Chapel Hill), le Queen's College est une note de bas de page qui montre la détermination des premiers colons à être libres.

L'Université Queen's actuelle à Charlotte n'a aucun lien avec cette école, mais elle a utilisé le nom comme source d'inspiration.

Continuez sur Tryon Street en traversant Fourth Street. À peu près à mi-chemin de la prochaine intersection, vous trouverez un marqueur au sol.

Site du campement britannique

De septembre à octobre 1780, l'armée britannique campait à Charlotte. Il y avait environ 4 000 personnes, y compris des officiers, des soldats, des loyalistes, des ouvriers, des sutlers et des partisans du camp. Cela comprenait un certain nombre d'esclaves à qui on avait promis leur liberté s'ils fuyaient leurs maîtres et rejoignaient la partie britannique. Le campement faisait une place centrée sur le palais de justice, qui se trouvait à l'intersection des rues Trade et Tryon. Le marqueur se trouve ici dans ce qui aurait été la partie la plus méridionale de leur camp. Quatre canons ont été installés au carrefour.

Juste après le marqueur au sol, il y a un marqueur historique près de la route.

La bataille de Charlotte

Le 26 septembre 1780, l'armée britannique, sous le commandement du général Cornwallis, s'avança sur Charlotte Town, directement le long de l'actuelle rue South Tryon. Les Britanniques s'attendaient à peu ou pas de résistance des «vingt maisons construites sur deux rues» qui se croisaient à angle droit, où se trouvait un palais de justice.

Le palais de justice était soutenu par de hauts piliers en briques de 10 pieds. L'espace sous était utilisé comme un marché. Alors que la cavalerie britannique approchait, ils ont été confrontés à un tir de mousquet provenant d'un petit groupe de troupes américaines qui se cachaient sur les côtés de la rue et sous le palais de justice. C'était la milice de la Caroline du Nord (sous le colonel William Richardson Davie), la milice montée par le comté de Mecklenburg (sous le capitaine Joseph Graham) et la milice montée par le comté de Lincoln (sous le major Joseph Dickson). S'ils ne s'attendaient pas à dépasser les Britanniques, ils voulaient bien se battre et leur causer le plus de problèmes possible.

La cavalerie britannique se brisa, battit en retraite et chargea de nouveau. Mais ils ont encore été repoussés par le feu de mousquet. Lord Cornwallis lui-même est monté et a sévèrement critiqué les troupes. Ils ont avancé à nouveau et entouraient le palais de justice lorsqu'une troisième volée les a repoussés encore une fois.

Les Américains, sachant qu'ils étaient dépassés, se sont retirés dans North Tryon Street. Les Britanniques ont suivi jusqu'à ce qu'ils atteignent un ruisseau boueux (à peu près où se trouve la Brookshire Expressway aujourd'hui). Ils ont résisté, obligeant les Britanniques à s'arrêter et à avancer sur eux.Après deux volées, les Américains se sont retirés à nouveau et ont poursuivi leur route vers Salisbury Road (maintenant North Tryon Street). Ils sont arrivés à une petite crique à environ trois milles de la ville (le site où se trouve la plantation historique Rosedale aujourd'hui). Les Patriotes reprirent leur position et obligèrent l'armée britannique à s'arrêter et à avancer. Une fois de plus, les Américains ont commencé à se retirer.

À partir de là, les Américains couraient essentiellement pour sauver leurs vies, les deux camps étant montés à cheval. La cavalerie britannique a rattrapé les Américains près de l’église de Sugar Creek et le capitaine Graham a été grièvement blessé et laissé pour mort. À "Sassafras Fields" (près du campus de l'UNC à Charlotte aujourd'hui), plusieurs Américains ont été tués et blessés. Lorsque les Britanniques ont atteint Mallard Creek, ils ont trouvé la principale armée américaine, sous les ordres du général William Lee Davidson, de l’autre côté. Il commençait à faire nuit, alors les Britanniques décidèrent de renoncer à la poursuite et retournèrent à Charlotte.

Le général Cornwallis avait largement sous-estimé les habitants de Charlotte Town, car il comptait se déplacer rapidement dans la région et achever sa conquête des Carolines. Il devrait s'arrêter ici quelques jours pour se regrouper. Ses hommes tombaient malades, la nourriture était rare et il était entouré d'ennemis hostiles. Deux semaines plus tard, il entendrait les nouvelles stupéfiantes de la défaite britannique à King's Mountain et reviendrait en Caroline du Sud. La prise de position a empêché Cornwallis de capturer la Caroline du Nord et a donné le temps aux Américains de mettre en place la capture de Cornwallis en Virginie.

Cornwallis se plaignait que Charlotte était «un village agréable, mais dans un damné pays rebelle» et qualifie la ville de «véritable nid de rébellions de frelons». Les fiers Charlottains ont reçu le mot et ont surnommé la ville «le nid de frelons».

Continuez jusqu'à l'intersection de Trade et Tryon, et vous verrez un marqueur sur le sol qui désigne le prochain arrêt.

Place de l'Indépendance

Le 20 mai 1775, les citoyens du comté de Mecklenburg devinrent les premiers dans les colonies américaines à se déclarer libres et indépendants du roi de Grande-Bretagne. La déclaration d'indépendance de Mecklenburg a été signée par des représentants dans le palais de justice du comté, au milieu de l'intersection de Trade et de Tryon. Cette déclaration a précédé la déclaration d'indépendance des États-Unis de plus d'un an. Le texte complet de la déclaration de Mecklenburg se trouve sur une plaque sur ce site.

Quelques jours plus tard, le capitaine James Jack a été envoyé au congrès continental de Philadelphie. Il portait une copie de la déclaration et une lettre demandant au Congrès d’approuver la procédure. Le Congrès a dit à Jack qu'ils soutenaient ce qui avait été fait, mais il était prématuré de discuter d'une déclaration d'indépendance au Congrès.

La Déclaration a été entièrement publiée par le Dr Joseph McKnitt Alexander le 30 avril 1819 dans un journal de Raleigh. Selon Alexander, son père, John McKnitt Alexander, était le commis à la réunion initiale. Pendant la réunion, les délégués ont appris que la bataille de Lexington avait eu lieu dans le Massachusetts et que les Britanniques avaient attaqué des colons. Les délégués de Charlotte ont été outrés et ont décidé de rompre tout lien avec la couronne.

Le Dr. Alexander a déclaré que la déclaration originale de Mecklenburg avait été détruite par un incendie en 1800, mais que son article avait été rédigé à partir d'une "copie conforme" qui lui avait été remise par son père, qui était maintenant décédé.

Le "Meck Dec" serait une question très controversée dans les années à venir, sans aucune preuve absolue de son existence. Il y a beaucoup de preuves montrant chaque côté, et même Thomas Jefferson a pesé sur la question. C'était un sceptique.

Suivez la direction des pavés et tournez à gauche sur Trade Street. Lorsque vous traversez l'intersection, cherchez l'horloge et garez-vous sur votre gauche.

Thomas Polk Park

Ce parc commémore le colonel Thomas Polk - premier colon, arpenteur, législateur d'État, juge de paix, fondateur du comté de Mecklenburg et de Charlotte, et colonel de l'armée continentale américaine, servant sous le général Washington, pendant la révolution. Sa maison se trouvait en diagonale en face de ce parc. Deux pierres dans ce parc donnent plus de détails sur la vie et les réalisations de Polk. D'autres pierres racontent l'histoire de Charlotte et du comté de Mecklenburg et méritent d'être lues.

Continuez sur Trade Street et regardez à droite. Il n'y a pas de marqueur ou de désignation, mais il y a un grand hôtel où se trouvait le site suivant.

Cook's Inn

Lors d'une tournée dans les États du sud en 1791, le président George Washington a passé la nuit du 28 mai à Charlotte. Le colonel Thomas Polk s’est amusé chez lui à la place et a probablement séjourné à l’hôtel Cook, situé en face de cet endroit. Lorsque le président est parti le lendemain matin, il a laissé une boîte de poudre de perruque blanche. Pendant de nombreuses années, Mme Cook a mis une partie de cette poudre sur les cheveux des enfants en leur disant de toujours se rappeler qu’ils avaient la poudre du président Washington sur leurs cheveux. Washington n’a pas apprécié son séjour dans la région et a remarqué plus tard que Charlotte était «un endroit insignifiant».

Continuez sur Trade Street jusqu'à l'intersection de la rue Church. Traversez Church Street et arrêtez-vous à gauche du Trade. Cherchez un marqueur devant le parc.

Capitaine James Jack Homesite

James Jack était capitaine dans la milice de Mecklembourg. Il vivait ici et dirigeait la taverne de son père Patrick Jack. Lorsque la déclaration de Mecklenburg et les résolutions du Mecklembourg ont été signées les 20 mai et 31 mai 1775, le capitaine Jack s'est porté volontaire pour se rendre à Philadelphie et les présenter au congrès continental, puis s'y réunir.Ce voyage a été long et difficile et particulièrement dangereux, car les documents qu’il transportait seraient considérés comme trahison par tout fonctionnaire britannique qui les aurait trouvés en sa possession. Une statue de bronze du capitaine James Jack, à destination de Philadelphie, se trouve dans la piste de l'histoire de Little Sugar Creek Greenway, à l'est d'ici.

Vous devriez voir une grande église sur votre droite. Traversez la rue commerçante et continuez jusqu'à Church Street (vers l'église).

Première église presbytérienne

En 1815, les commissaires de la ville de Charlotte ont mis de côté ce terrain pour une église de ville. Le premier bâtiment a été inauguré en 1818 et achevé en 1823. C'était une église non confessionnelle, simplement connue sous le nom de "l'église de la ville". Les prédicateurs de nombreuses confessions chrétiennes prêchaient ici de temps en temps, mais la plupart étaient presbytériens. La congrégation presbytérienne de Charlotte a commencé en 1821. En 1835, John Irwin a remboursé l’hypothèque et a marqué la propriété pour l’église presbytérienne. En 1841, la congrégation a remboursé l’hypothèque restante et a reçu le titre de propriété. Le cimetière derrière l'église, aujourd'hui connu sous le nom de Settler's Cemetery, a également été mis de côté par la ville.

Passer devant l'église jusqu'à l'intersection de Fifth Street. Il devrait y avoir un cimetière sur votre gauche.

Cimetière des colons

Dans ce cimetière se trouvent les restes de la plupart des fondateurs et des principaux citoyens du comté de Charlotte et de Mecklenburg. C'est un cimetière public et n'est pas affilié à la première église presbytérienne voisine.

Il y a une carte à l'entrée qui vous aidera à trouver les tombes de Thomas Polk et de son épouse Susanna Spratt Polk, la plus ancienne tombe du cimetière (Joel Baldwin, 1776), un mémorial du gouverneur de Caroline du Nord Nathaniel Alexander George Graham

Sur le côté de la cinquième rue du cimetière, monté sur un mur, se trouve une série de bornes qui donnent une brève histoire de Charlotte et du comté de Mecklenburg.

Sortez du cimetière par le carrefour Church / Fifth Street (celui que vous avez entré) et dirigez-vous vers Fifth Street en direction de Tryon. (Tu tournerais à droite sur Fifth si tu fais face au cimetière). Il n'y a pas de marqueur ou de désignation, alors prenez-le au fur et à mesure. Juste avant d'arriver à Tryon, vous serez au prochain site.

Ligne de la retraite américaine

Le long de North Tryon Street, la milice américaine a lutté contre l’ensemble de l’armée britannique du sud. Leur but n'était pas nécessairement de vaincre, mais seulement de retarder. Le colonel William R. Davie commanda la cavalerie de la milice de la Caroline du Nord pendant plusieurs mois avant que les Britanniques envahissent la région. Comme son groupe était à peu près le seul dans la région, ils étaient essentiels pour garder les Britanniques hors de la Caroline du Nord.

Dans la bataille de Charlotte, Davie, avec le capitaine Joseph Graham et la milice montée dans le comté de Mecklenburg, ont défendu le palais de justice (qui se trouvait au milieu des rues Trade et Tryon). Après avoir tiré des rafales à répétition et provoqué un recul de la cavalerie britannique et pris le temps de se regrouper, les Américains se sont retirés sur la route de Salisbury (aujourd'hui North Tryon Street) après cet endroit. Plus loin sur la route, ils se sont arrêtés deux fois pour former une ligne défensive, retardant à chaque fois les Britanniques. Au moment où les Britanniques atteignirent la principale force américaine à huit milles au nord de la ville, il était tard dans la journée et ils se retirèrent à Charlotte. L'armée britannique du sud a occupé Charlotte pendant 16 jours et, après avoir entendu parler de la victoire américaine à King's Mountain, s'est retirée en Caroline du Sud.

Continuez à monter sur Fifth Street jusqu'à ce que vous atteigniez N. College. Vous devriez pouvoir voir un hôtel Holiday Inn avec une statue devant vous.

Statue de la reine Charlotte

Cette statue représente la reine Charlotte dans un jardin avec ses chiens. Financé par un particulier, il se trouve en face du Holiday Inn, à l’intersection des rues North College et East Fifth. Tournez à droite dans le N. College, retournez vers Trade Street. Encore une fois, il n'y a pas de marqueur ou de plaque, alors prenez le site pendant que vous marchez.

Dr. Ephraim Brevard Homesite

Au coin des rues Trade et College se trouve le site de la maison de vacances Ephriam Brevard. Il a vécu ici en 1775.

En fait, il était aveugle d'un œil, mais il allait toujours à Princeton, avait reçu une formation de médecin et enseignait au Queen's College. Il a épousé Martha, la fille de Thomas et Susanna Polk et a aidé à écrire à la fois la déclaration d'indépendance de Mecklenburg et les résolutions de Mecklenburg. Il a servi comme officier et plus tard comme chirurgien pendant la Révolution et a été capturé à la chute de Charleston en 1780. Comme il était officier, il pouvait choisir d'être renvoyé chez lui, mais il est resté à Charleston pour servir les prisonniers américains. Parce qu'il était constamment autour d'eux, il a contracté la même fièvre qui a tué beaucoup de ses camarades. Il est retourné à Mecklenburg où il est mort peu après avoir fait son testament. Son épouse, Martha, était décédée alors qu'il était en guerre et sa petite fille, également appelée Martha, a été élevée par ses grands-parents, Thomas et Susanna Polk.

Sa soeur Mary était mariée au brigadier général William Lee Davidson, qui est mort à la bataille de Cowan's Ford. Davidson College à proximité porte son nom.

Tournez à droite sur Trade Street (vers la place). Avant d'arriver à la place, vous trouverez une plaque.

Thomas Polk Homesite

Sur ce site se trouvait la maison du colonel Thomas Polk.Il était un des premiers colons, un législateur d'État, un juge de paix, un géomètre, le fondateur du comté de Mecklenburg et de Charlotte et un colonel de l'armée continentale américaine sous le commandement du général Washington pendant la révolution. Lorsque les Britanniques occupèrent Charlotte, le général Cornwallis utilisa la maison de Polk comme quartier général. Le président George Washington s'est rendu à Charlotte le 28 mai 1791 et s'est diverti ici.

Continuez vers la place.

Nathanael Greene Marqueur

La dernière place sur la promenade est un marqueur honorant Nathanael Greene.

Après la défaite des Américains à la bataille de Camden, le général Horatio Gates fut relevé de ses fonctions. Le général George Washington a choisi Nathanael Greene comme nouveau commandant dans le sud. Bien qu'il ne gagnerait pas de batailles significatives, il ferait en sorte que le général britannique Cornwallis déplace l'armée britannique hors de la Caroline du Nord et en Virginie, où elle serait éventuellement vaincue.

Greene a mené l'armée du sud dans une campagne contre les postes britanniques restants en Caroline du Sud jusqu'à ce que seulement Charles Town, S.C. Le 14 décembre 1782, les Britanniques abandonnent Charles Town et s'embarquent pour les Antilles et la Grande-Bretagne.