Nicaragua Faits et Chiffres

Le Nicaragua, le plus grand pays d'Amérique centrale, est bordé par le Costa Rica au sud et le Honduras au nord. De la taille de l'Alabama, le pays pittoresque a des villes coloniales, des volcans, des lacs, des forêts tropicales et des plages. Connu pour sa riche biodiversité, le pays attire plus d'un million de touristes chaque année. le tourisme est la deuxième industrie du pays après l'agriculture.

Premiers faits historiques

Christopher Columbus a exploré la côte caraïbe du Nicaragua lors de son quatrième et dernier voyage vers les Amériques.

Au milieu des années 1800, un médecin et mercenaire américain nommé William Walker entreprit une expédition militaire au Nicaragua et se déclara président. Son règne ne dura qu'un an, après quoi il fut battu par une coalition des armées d'Amérique centrale et exécuté par le gouvernement hondurien. Durant sa courte période au Nicaragua, Walker a réussi à faire beaucoup de dégâts. Les reliques coloniales de Grenade portent encore des marques de brûlure lorsque ses troupes ont mis le feu à la ville.

Merveilles naturelles

Le littoral du Nicaragua est adjacent à l’océan Pacifique à l’ouest et à la mer des Caraïbes sur sa rive orientale. Les vagues de San Juan del Sur sont parmi les meilleures pour le surf au monde.

Le pays possède les deux plus grands lacs d'Amérique centrale: le lac Managua et le lac Nicaragua, le deuxième plus grand lac des Amériques après le lac Titicaca, au Pérou. Il abrite le requin du lac Nicaragua, le seul requin d'eau douce au monde, qui avait mystifié les scientifiques pendant des décennies.

Initialement considéré comme une espèce endémique, les scientifiques ont réalisé dans les années 1960 que les requins du lac Nicaragua étaient des requins taureaux qui sautaient des rapides de la rivière San Juan depuis la mer des Caraïbes.

Ometepe, une île formée par deux volcans du lac Nicaragua, est la plus grande île volcanique d'un lac d'eau douce au monde.

Concepción, un majestueux volcan en forme de cône, domine la moitié nord d'Ometepe, tandis que le volcan éteint Maderas domine la moitié sud.

Il y a quarante volcans au Nicaragua, dont un certain nombre sont encore actifs. Bien que l’histoire de l’activité volcanique du pays ait entraîné une végétation luxuriante et des sols de grande qualité pour l’agriculture, les éruptions volcaniques et les tremblements de terre dans le passé ont gravement endommagé certaines régions du pays, y compris Managua.

Sites du patrimoine mondial

Il ya deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO au Nicaragua: la cathédrale de León, qui est la plus grande cathédrale d'Amérique centrale, et les ruines de León Viejo, construite en 1524 et abandonnée en 1610, craignant l'éruption du volcan Momotombo.

Plans pour un canal au Nicaragua

La rive sud-ouest du lac Nicaragua se trouve à seulement 15 milles de l'océan Pacifique à son point le plus court. Au début des années 1900, des plans ont été élaborés pour créer le canal du Nicaragua à travers l'isthme de Rivas afin de relier la mer des Caraïbes à l'océan Pacifique. Au lieu de cela, le canal de Panama a été construit. Toutefois, les projets de création du canal du Nicaragua sont encore à l’étude.

Questions sociales et économiques

La pauvreté reste un problème grave au Nicaragua, le pays le plus pauvre d'Amérique centrale et le deuxième pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental après Haïti.

Avec une population d'environ 6 millions d'habitants, près de la moitié vit dans des zones rurales et 25% vivent dans la capitale surpeuplée, Managua.

Selon l'indice de développement humain, en 2012, le revenu par habitant du Nicaragua était d'environ 2 430 dollars et 48% de la population du pays vivait en dessous du seuil de pauvreté. Mais l'économie du pays s'est régulièrement améliorée depuis 2011, avec une augmentation de 4,5% de l'indice du produit intérieur brut par habitant en 2015 seulement. Le Nicaragua est le premier pays des Amériques à adopter les billets de banque en polymère pour sa monnaie, la Cordoba nicaraguayenne.