Road Trip de 10 jours sur l'île du Sud

Circuit de dix jours sur l'île du sud

Distance: 340 kilomètres / 210 miles

Temps de conduite: 4 heures

Départ du ferry à Picton. Si vous avez envie d'une pause-café, appelez l'un des excellents cafés qui font face au port dans la ville pittoresque de Picton ou détendez-vous en vous promenant dans la marina.

Suivez ensuite les panneaux indiquant Blenheim. Blenheim est la plus grande ville de Marlborough et dominée par les vignobles environnants. C'est le plus grand vignoble de Nouvelle-Zélande et produit plus du tiers du vin du pays.

Après avoir quitté Blenheim, suivez la route nationale 1 vers Kaikoura. Le paysage devient plus accidenté, alternant entre terres agricoles et vignobles. Bientôt la route atteint la côte et la suit vers le sud. Ce tronçon de route est spectaculaire, avec des collines d'un côté et la mer de l'autre. Un bon endroit pour s'arrêter pour le déjeuner est The Store Cafe, du côté de la route vers Kaikoura. En parcourant cette route, surveillez également les phoques se prélassant sur les rochers près de la route.

Kaikoura est célèbre pour l'observation des baleines et des dauphins, ainsi que pour ses délicieux fruits de mer.

Au sud de Kaikoura, la route traverse les terres agricoles et les collines du nord de Canterbury. Bientôt d'autres vignobles apparaissent; Il s’agit de la région viticole de Waipara, une région très réputée pour le riesling et le pinot noir en particulier. Plusieurs établissements vinicoles proposent des services d’échantillonnage et d’achat. Si vous n'avez pas encore déjeuné, essayez le menu du restaurant Waipara Springs.

Les petites villes d'Amberley, Woodend et Kaiapoi vous disent que vous êtes proche de Christchurch. Terminez votre journée avec un repas dans l'un des nombreux restaurants de la ville.

Jour 2: Christchurch à Queenstown

Distance: 495 kilomètres / 308 miles

Durée du trajet: 6 heures

Comme vous commencez à conduire au sud de Christchurch, vous remarquerez que le terrain est en contraste marqué avec hier. Ce sont les plaines de Canterbury. En un mot: plat.

Cependant, tourner à l'intérieur des terres à Geraldine devient beaucoup plus intéressant lorsque vous approchez des lacs et des montagnes des Alpes du Sud dans le district de Mackenzie.

Jour 3: Queenstown

Après les longs trajets des deux derniers jours, cela vaut la peine de passer une journée à faire une pause et à explorer toutes les choses que Queenstown a à offrir. Promenez-vous sur les rives du lac Wakatipu, détendez-vous dans un café de Queenstown ou, si vous vous sentez plus énergique, essayez le bateau à moteur, le rafting, le saut à l'élastique ou la visite du Seigneur ou des Anneaux et du Hobbit.

Jour 4: Queenstown à Milford Sound

Distance: 575 kilomètres / 357 miles

Temps de conduite: 7 heures

Milford Sound est un point culminant de l'île du Sud et vaut bien une excursion d'une journée pour voir cet endroit incroyable. Situé au coeur du Fiordland, il est le plus spectaculaire (et le plus accessible) des dix-sept fjords de la région qui donnent son nom à la région.

Bien que vous puissiez conduire sur la route de Milford, l'une des meilleures façons de faire l'expérience du voyage en autocar de Queenstown. En plus de vous détendre, vous apprécierez un commentaire informatif sur le paysage magnifique le long du chemin. C'est un long voyage, mais ça vaut vraiment le coup.

À Milford, faites une croisière ou une excursion en kayak sur l'eau pour observer la faune unique et les montagnes imposantes qui entourent le Sound. Pour une expérience ultime, faites un vol en hélicoptère au-dessus de l'eau et des montagnes et des vallées environnantes. C'est l'une des parties les plus intactes de la Nouvelle-Zélande et l'expérience est inoubliable.

Il n’ya qu’une seule route à l’intérieur et à l’extérieur de Milford Sound et un nombre limité de logements dans la région. Retournez donc à Queenstown pour la nuit.

Jour 5: Queenstown à Fox Glacier

Distance: 387 kilomètres / 242 milles

Durée de conduite: 5 heures

Ceci est un autre très long trajet, mais avec une variété de paysages tout le chemin qui étourdira même le voyageur le plus tendre. De Queenstown, rendez-vous d'abord à Wanaka. Prendre la route à travers la Crown Range; la route est sinueuse et raide par endroits mais avec des vues alpines exceptionnelles.

De là, la route passe le long de la rive est du lac Wanaka et dans les forêts de hêtres du parc national du Mont Aspiring.

La route traversant le col de Haast (l’un des trois seuls passages à travers la division principale des Alpes du Sud de l’île du Sud) est extrêmement dramatique. Dans certains endroits, des glissements de terrain sont évidents et, bien que la route soit bien formée, vérifiez auprès des bureaux d’information touristique de Queenstown ou de Wanaka pour vous assurer que la route est ouverte.

Il y a peu d'endroits sur le chemin pour s'arrêter pour déjeuner (Makaroa est pratiquement le seul établissement entre Wanaka et Haast), alors faites le plein de nourriture avant de quitter Queenstown ou Wanaka.

À Haast, vous êtes arrivé à la côte ouest et une partie de la route au nord, d’ici à Glacier Fox, longe la côte. Passez la nuit à Fox Glacier ou, un peu plus loin, le glacier Franz Josef. Fox a de meilleures options pour la nourriture et le logement. Dans les deux endroits, vous avez également un accès facile aux glaciers voisins qui donnent leur nom aux villes.

Jour 6: Glacier Fox à Greymouth

Distance: 173 kilomètres / 108 miles

Durée du trajet: 2 heures 1/4

Aujourd'hui, la journée est beaucoup plus courte, alors prenez le temps de voir ce que la région a à offrir. Le point culminant sera certainement les deux glaciers eux-mêmes. Les deux sont accessibles depuis les parkings à l'entrée. Il y a aussi des visites guidées et des vols en hélicoptère.

La colonisation de la côte ouest par les Européens était en grande partie le résultat de la recherche de l'or. Les villes côtières de Hokitika et de Greymouth étaient d'importants centres d'extraction de l'or et il existe de nombreux rappels du passé historique.Il y a aussi une passerelle de Goldfield au petit village de Ross qui vaut le détour.

De Hokitika à Greymouth, la route passe pratiquement tout le long de la côte. C'est un tronçon sauvage et solitaire de l'île du sud.

Passez la nuit à Greymouth, la plus grande ville de la côte ouest.

Jour 7: Greymouth à Westport

Distance: 100 kilomètres / 62 miles

Durée du trajet: 1 heure 20 minutes

C'est une autre journée facile pour la conduite et une chance de profiter de l'atmosphère de la côte ouest. L'attraction principale de cette partie de la tournée est le Punakaiki Pancake Rocks et Blowholes. Ces incroyables formations rocheuses ont été créées il y a environ 30 millions d'années. Une boucle de la route principale vous amène directement au-dessus de ces rochers (prévoir 30 minutes). Il y a aussi de bons cafés à proximité.

Tout au long de cette route, il y a des vues à couper le souffle, au-dessus de la mer sur votre gauche et sur les montagnes du parc national de Paparoa sur votre droite. Cela vaut la peine de prévoir suffisamment de temps pour s'arrêter et admirer les vues tout au long du parcours.

Westport est une ville prospère sur les rives de la rivière Buller qui possède un musée intéressant et quelques bons cafés. Pendant votre séjour, vous pourrez également vous rendre en voiture au cap Foulwind, où vous pourrez vous promener le long d'une falaise côtière jusqu'à une colonie de phoques.

Jour 8: Westport à Karamea

Distance: 180 kilomètres / 118 miles aller-retour

Durée du trajet: 2 heures 40 minutes aller-retour

Ceci est un voyage de retour vers et depuis Westport. L'intérêt historique et la beauté de la région en font un détour très intéressant.

La route de Westport à Karamea traverse certaines des plus belles forêts de l'île du Sud, la réserve écologique de Karamea. La route est raide et sinueuse, vous emmène au sommet de la forêt et de l'autre côté.

C'est une région minière très historique. Prévu à l'origine pour l'or, il a été l'une des régions minières les plus importantes de Nouvelle-Zélande. À Waimangaroa, à 16 kilomètres au nord de Westport, faites un détour par 8 kilomètres vers l’intérieur du plateau de Denniston. Voici les vestiges de ce qui était autrefois une ville prospère et la plus grande mine de charbon du pays. Des visites des anciennes mines sont disponibles.

Karamea est la dernière ville au nord de la côte ouest de l'île du Sud. C'est également le point de départ de la piste Heaphy, l'une des neuf grandes promenades de la Nouvelle-Zélande. Karamea est un endroit très petit et tranquille. Arrêtez-vous pour un déjeuner ou des rafraîchissements au Last Resort Hotel and Restaurant.

Retournez à Westport pour une autre nuit.

Jour 9: Westport à Nelson

Distance: 222 kilomètres / 138 milles

Durée du trajet: 2 heures 45 minutes

Il est temps de quitter la côte ouest et de repartir vers l'est. Et quelle façon de partir, par l'une des plus belles routes de Nouvelle-Zélande, à travers la gorge Buller. Cette route suit la rivière Buller à travers un profond canyon entre Westport et la petite ville de Murchison.

Murchison est réputé pour son rafting et sa pêche à la truite, en raison des nombreuses rivières de la région. C'est un bon endroit pour une pause déjeuner.

De Murchison, il y a des tronçons de route plus escarpés et spectaculaires à travers des passages de forêt et de montagne. À l'approche de Nelson, il y a les petites villes de Wakefield, Brightwater et Richmond. Vous remarquerez également plusieurs vignobles le long de la route, qui font partie du quartier florissant de Nelson.

Nelson lui-même est une ville animée, considérée comme l'un des centres artisanaux de la Nouvelle-Zélande. Il y a beaucoup d'artistes et d'artisans ici. Pour voir une partie de leur travail et pour goûter à certains produits alimentaires locaux, rendez-vous à Nelson samedi matin. Le marché, situé dans le parking du centre-ville, est l’un des meilleurs marchés de Nouvelle-Zélande.

Jour 10: Nelson à Picton

Distance: 107 kilomètres / 67 miles

Durée du trajet: 1 heure 35 minutes

Il existe deux routes entre Nelson et Picton. De loin le plus pittoresque est le long de Queen Charlotte Drive (suivez les panneaux pour Picton, pas Blenheim).

La journée commence par le passage de la chaîne forestière du mont Richmond et de la rivière Pelorus, considérée comme l'une des plus belles de Nouvelle-Zélande. La route donne alors les premiers aperçus des eaux des Marlborough Sounds avant d’arriver à la petite ville de Havelock. Il y a de bons restaurants à l'heure du déjeuner et le plus grand port de plaisance des Marlborough Sounds.

Peu après Havelock, tourner à gauche dans Queen Charlotte Drive. Cette route sinueuse est la route côtière le long des Sounds. Il y a plusieurs baies en route et les vues sur les Sounds sont magnifiques partout.

Juste avant d'arriver à Picton, remarquez le grand port d'expédition. Pas visible de la ville de Picton elle-même, il s'agit d'un grand port pour l'exportation de grumes des forêts de Marlborough.

Arriver à Picton et prendre des dispositions pour la nuit ou pour le ferry à destination de Wellington dans l'île du Nord