Waitakere promène des sentiers courts et faciles

Le Waitakere Ranges est l'un des meilleurs endroits pour se promener dans toute la région d'Auckland. Les 16 000 hectares qui composent le parc régional des Monts Waitakere sont remplis de sentiers de toutes sortes. En forte pente et fortement boisée, une grande partie du terrain est escarpé, implique des traversées de cours d’eau ou de rivières et peut durer de quelques heures à plusieurs jours.

Néanmoins, si vous ne vous sentez pas trop énergique ou que vous n'avez pas beaucoup de temps, il est toujours possible de découvrir la beauté de la région. Voici quelques-unes des promenades les plus courtes, faciles et très agréables.

Auckland City Walk (Durée: 1 heure)

Ceci est une courte promenade qui vous emmène à travers quelques-uns des plus beaux exemples d'arbres indigènes (en particulier totara, kauri et kahikitea) dans l'ensemble des chaînes de Waitakere. La taille immense de certains de ces arbres donne une bonne idée de la quantité de forêt qui devait être avant le bois dévasté par les colons européens au XIXe siècle.

Parmi les autres points forts de la promenade, citons plusieurs traversées de cours d'eau (toutes par des ponts) et de belles cascades. Vous entendrez également des tuis et des kereru dans les arbres.

Le sentier est principalement de niveau avec une base de gravier. Selon la période de l'année, il peut être un peu boueux dans certaines parties, mais c'est certainement l'une des promenades les plus accessibles du parc. Si vous préférez faire une partie de golf, le parcours du club de golf Waitakere adjacent doit être situé dans l’un des plus beaux quartiers d’Auckland, entouré de collines bordées de broussailles.

Y arriver: Le Auckland City Walk se trouve au bout de Falls Road. Depuis Scenic Drive, suivez les panneaux indiquant Bethell's Beach en tournant sur Te Henga Road. Falls Road est à une courte distance sur la gauche. Garez votre voiture dans le parking tout au bout de la route.

Kitekite Track (Durée: 1 heure; 1 heure et demie si vous incluez les circuits Winstone et Home)

C'est une belle promenade si vous voulez nager sous une cascade. La première partie du voyage traverse de jolis arbustes indigènes et suit la rivière jusqu'aux chutes de Kitekite, hautes de quarante mètres. Il y a un peu de descente vers les chutes elles-mêmes mais sinon, la pente est très facile.

À la base des chutes, la piscine est petite et peu profonde pour la baignade en toute sécurité. C'est un excellent moyen de se rafraîchir par une journée chaude.

De là, vous avez la possibilité de continuer sur une courte distance, puis de revenir en arrière pour revenir sur vos pas. Alternativement, la piste continue et rejoint les pistes Winstone et Home dans un itinéraire plus large vers le parking.

Le terrain est beaucoup plus raide et peut être plutôt boueux par endroits (des bottes solides sont recommandées). Cependant, cela en vaut la peine.

Peu après cette partie du sentier, le sentier monte en flèche et débouche au sommet des chutes de Kitekite. Les piscines ici sont un délice. Vous serez probablement seul alors c'est un endroit merveilleux pour un plongeon. La piscine qui atteint le bord des chutes contient des eaux très lentes et offre une vue magnifique sur la vallée. Ce serait l'une des meilleures piscines à débordement que vous rencontrerez jamais!

Y arriver: Prenez la route de Piha. Juste avant le pont au bas de la colline, vous verrez Glen Esk Road sur la droite. La promenade commence au parking au bout de cette route.

Sentier naturel d'Arataki (Durée: 45 minutes)

Cela commence à partir du centre d'accueil Arataki dans Scenic Drive. Un court tunnel sous la route mène à une série de pistes en boucle, dont certaines sont assez raides par endroits. Il y a une boucle d'identification des plantes très intéressante qui contient des exemples de nombreux arbres et plantes indigènes de Nouvelle-Zélande, tous étiquetés et expliqués. Au sommet de la promenade, il y a un beau bosquet de grands kauris, qui vaut bien la peine d'être vu.