Cape Reinga La pointe nord de la Nouvelle-Zélande

Aucune visite à Northland, la région la plus au nord de la Nouvelle-Zélande, ne serait complète sans une visite à Cape Reinga. En tant que point le plus septentrional de la partie continentale de la Nouvelle-Zélande, il est imprégné de la tradition maorie et présente des paysages vraiment magnifiques.

À propos de Cape Reinga: localisation et géographie

Le cap Reinga est le point le plus nordique de l'île du Nord, bien qu'en réalité le cap Nord (30 kilomètres ou 18 milles à l'est) soit légèrement plus au nord. Il revêt une grande importance pour les Maoris et, malgré son éloignement, constitue un arrêt touristique très populaire.

Emplacement et comment se rendre à Cape Reinga

Le cap Reinga se trouve à un peu plus de 100 kilomètres au nord de Kaitaia et il y a deux routes pour y arriver. La route principale va jusqu'au bout. L'itinéraire alternatif est plutôt exotique - il se situe le long de la plage de sable de Ninety Mile Beach, accessible aux véhicules entre Waipapakauri et le ruisseau Te Paki. Ceci est en fait désigné comme une autoroute officielle, mais des soins extrêmes sont nécessaires et il est interdit aux véhicules de location.

De nombreux visiteurs font une excursion d'une journée à Cape Reinga depuis la baie des îles ou Kaitaia, car les logements et autres installations sont inexistants au Cap même et très limités au nord de Kaitaia. Il y a également des excursions quotidiennes en autocar depuis la baie des îles et Kaitaia, qui longent également la plage de Ninety Mile.

En 2010, les 19 derniers kilomètres de route vers le cap Reinga ont été scellés, rendant le voyage beaucoup plus agréable.

Que voir et faire

L'approche du cap Reinga offre des paysages spectaculaires, avec d'énormes dunes de sable et des plages visibles des deux côtés de la route. La zone autour du cap contient une faune et une flore uniques, dont la plupart ne se trouvent nulle part ailleurs en Nouvelle-Zélande. Il existe de nombreux sentiers et pistes de randonnée et le camping est populaire dans la région, en particulier à Spirits Bay et Tapotupotu Bay.

Si vous préférez vous baigner, la baie de Tapotupotu se trouve à quelques pas de la route principale. Cette petite plage est l'une des plus belles criques du Grand Nord.

À Cape Reinga même, un phare, construit en 1941 et entièrement automatisé depuis 1987, est la caractéristique la plus importante et un point de repère néo-zélandais bien connu. Du phare, il y a une vue magique sur la rencontre des deux océans, la mer de Tasman et l'océan Pacifique. Les vagues tourbillonnantes où les courants des deux collisions sont clairement visibles. Par beau temps, le groupe Poor Knights Island peut également être vu à environ 55 kilomètres au nord.

La zone autour du phare a été récemment rénovée et il y a maintenant d'excellents sentiers de randonnée du parking au belvédère du phare. Le long de la piste, plusieurs plaques informatives expliquent de nombreux aspects naturels et culturels de la région.

Histoire et signification des Maoris

Un autre nom maori pour Cape Reinga est Te Rerenga Wairua, qui signifie «lieu de départ des esprits» et Reinga est lui-même traduit par «Underworld». Selon la mythologie maori, c'est l'endroit où les esprits des morts quittent Aotearoa (Nouvelle-Zélande) et retournent dans leur patrie, Hawaiki. L'esprit part en sautant dans la mer d'un pohutukawa clairement visible qui s'accroche au promontoire sous le phare et qui date de plus de 800 ans.

Climat et quand visiter

À cette latitude, le climat est doux à tout moment de l'année. La seule chose à surveiller est la pluie; les mois les plus secs sont d'octobre à mars, mais d'avril à septembre, les précipitations peuvent être très élevées.

À l'approche du cap Reinga, vous serez frappé par l'atmosphère et le paysage impressionnants et presque éthérés. Ceci est une partie éloignée et très spéciale de la Nouvelle-Zélande.