Visitez la fabrique de pianos Steinway & Sons à Astoria, Queens

Saviez-vous que Steinway & Sons, l'un des pianistes les plus célèbres au monde, est toujours situé à Astoria, dans le Queens? Vous pouvez faire une visite d'usine de 10 $ où les célèbres pianos Steinway de la société sont fabriqués à la main par des artisans qualifiés. C'est un processus fascinant de voir comment le son incomparable du piano Steinway est atteint. Il est également fascinant d'apprendre comment la famille Steinway est responsable du développement du piano moderne dans ce qu'il est aujourd'hui, ainsi que du développement du quartier de Steinway à Astoria.

Astoria a été la maison de l'usine de piano Steinway & Sons pendant des décennies. L'usine est située dans l'extrême nord d'Astoria, dans une zone industrielle, au 1 Steinway Place, au nord de la 19ème avenue.

Histoire de Steinway & Sons

Steinway & Sons a été fondé en 1853 par Henry Engelhard Steinway, immigrant allemand et maître-ébéniste, dans un loft de la rue Varick à Manhattan. Il a finalement établi une usine sur la 59ème rue (où se trouve la banque de pianos actuelle).

Au cours de la seconde moitié du 19ème siècle, les Steinways ont déplacé l'usine à son emplacement actuel dans le Queens et établi une communauté pour ses travailleurs appelée le Steinway Village, qui fait maintenant partie d'Astoria. Le Steinways a également ouvert une bibliothèque, qui est devenue plus tard une partie du système des bibliothèques publiques du Queens.

Visite de l'usine

Les visites de l'usine durent près de trois heures et sont extrêmement instructives. Le tour est excellent et, en fait, Forbes Le magazine l'a classé parmi les trois meilleures visites d'usine dans le pays. Il n'est offert qu'une fois par semaine à partir de 9h30 le mardi de septembre à juin et les groupes sont petits (16), alors assurez-vous de réserver votre visite à l'avance en appelant le 718-721-2600 ou en envoyant un courriel à [email protected]. Les billets coûtent 10 $ chacun et tous les participants doivent avoir au moins 16 ans. Pour plus de détails sur les visites et les lignes directrices, visitez leur site Web officiel.

Le guide commence par raconter aux visiteurs un peu l'histoire de l'entreprise et comment le piano Steinway est devenu si populaire et si apprécié. Au milieu des années 1850, les pianos sont devenus de plus en plus populaires dans les foyers de classe moyenne. À un moment donné à New York, il y avait environ 200 pianistes. Les pianos Steinway ont commencé à devenir le piano de choix à cette époque, gagnant la reconnaissance et remportant des prix aux États-Unis et en Europe pour la qualité et le son.

À quoi s'attendre de la tournée

Vous verrez généralement tout le processus de création d'un piano, du bois brut (noix, poire, épicéa) au placage de toutes sortes (acajou, palissandre, pommele), jusqu'au réglage final. Le bois brut est vieilli et le placage provient de bois exotiques récoltés en Afrique, au Canada et ailleurs.

Une remarque à propos des bois utilisés pour le placage: Steinway & Sons souhaite sérieusement que les papiers nécessaires soient en ordre lors de la réception de ces bois rares, et l’entreprise ne prendra pas de bois récolté illégalement.

Vous verrez également une pièce consacrée à la création de l'action de piano élaborée, de la clé elle-même au marteau et à toutes les petites parties intermédiaires. Cela pourrait vous surprendre de voir surtout des femmes rassembler l'action. Apparemment, cela est dû au fait que les femmes sont plus habiles que les hommes et peuvent donc manipuler plus facilement les petits composants complexes du piano.

La salle de finition est l'endroit où la finition est appliquée aux instruments, en utilisant des laques et des gommes laques. Les instruments "ebonized" ont six couches de laque, trois noires et trois transparentes.

Vous terminerez la tournée au showroom de l'usine, où des artistes Steinway en visite viennent voir les pianos et jouent des instruments dans une acoustique étonnante.