Boldt Castle dans les 1000 îles de New York

Naviguez jusqu'au château de Boldt dans la région des Mille-Îles, à New York, et vous entendrez l'histoire tragique d'un amour perdu.

Il y a plus d'un siècle, George Boldt, un immigrant allemand qui passa du lave-vaisselle au luxueux hôtel Waldorf = Astoria de New York, visita les 1000 îles avec son épouse bien-aimée, Louise. C'est là qu'il a vu et est devenu enchanté par l'île de cœur de cinq acres nommée de façon romantique dans le fleuve Saint-Laurent.

Boldt a juré de retourner à l'île luxuriante en forme de cœur. Après plusieurs voyages, il décide de charger un cabinet d'architectes de créer un grand château en hommage à leur amour. Il a envisagé une réplique des majestueuses qui ont parsemé le Rhin qu'il avait vu comme un garçon.

Gros plans pour Boldt Castle et au-delà

Boldt a demandé aux ingénieurs qu'il avait embauchés de remodeler l'île de manière à ce qu'elle ressemble davantage à un cœur qu'à un autre. Au fur et à mesure que son enthousiasme pour le projet grandissait et que le temps passait, les plans se sont étendus au-delà du château à une colonie entière composée de onze structures supplémentaires qui entoureraient le château comme une étreinte amoureuse.

Très vite, les matériaux les plus nobles ont été acheminés de destinations lointaines du monde entier vers cette île déserte: le marbre d’Italie, les soies fines et les tapisseries de France, les tapis d’Orient. Les chambres dans le château de 129 étages de six étages devaient être chauffées par des cheminées, et des lustres en cristal massifs sont arrivés pour illuminer les couloirs et la salle de bal. Certains disent que le budget de Boldt Castle a augmenté à trois millions de dollars alors que des touches plus somptueuses - dont une tour réservée aux enfants, des jardins à l'italienne et une promenade paysagère - ont été ajoutées au design original.

La tragédie déchirante du château de Boldt

Tout comme le château de Boldt était en voie d'achèvement, le 12 janvier 1904, ses ouvriers furent avisés par télégramme "d'arrêter toute construction" immédiatement: Louise Boldt était décédée subitement.

Cet édifice ne pourrait plus être un hommage à un amour vivant; c'était maintenant un sanctuaire pour un défunt. Pas une autre tapisserie n'a été accrochée ni un autre clou martelé. Boldt, le cœur brisé, n'est jamais revenu sur l'île. Son château romantique construit pour l'amour et les structures environnantes ont été abandonnés et vandalisés dans les années suivantes.

En 1977, l'Administration du pont des Mille-Îles a pris la responsabilité du château de Boldt et a commencé à financer sa restauration, la réinventant comme une attraction touristique unique pour améliorer la région.

Visite du château de Boldt

Bien que le château de Boldt n'ait jamais atteint la gloire voulue, les visiteurs peuvent payer des frais d’admission. Les installations sont également disponibles pour les cérémonies de mariage en plein air. Ils sont généralement situés sur la cote de la colombe dans la cour à côté des jardins italiens, ce qui permet aux épouses de faire une grande entrée depuis le château lui-même. Les réceptions doivent avoir lieu ailleurs et le Riveredge Resort à travers la baie est un lieu populaire.

De début mai à mi-octobre, le château de Boldt est accessible par bateau-taxi, bateau privé ou bateau d'excursion. Uncle Sam Boat Tours sillonne les Mille-Îles, s'arrête au château et permet aux passagers de descendre et d'explorer la propriété.

Les visiteurs sur place peuvent effectuer des visites autoguidées de:

• Château de Boldt
• Centrale électrique et tour de l'horloge
• Tour d'alster
• Hennery
• L'arc
• Gazebo en pierre

Il y a des expositions à l'intérieur des structures et une vidéo de 15 minutes illumine la vie de George et Louise Boldt. Il y a une concession de nourriture et de boisson sur l'île, et les romantiques trouveront des panoramas à photographier et des bancs pour les pioches.

Pouvez-vous rester à Boldt Castle pendant la nuit?

Le château de Boldt est ouvert uniquement au public pendant la journée; il n'y a pas d'installations pour l'hébergement de nuit.

Heureusement, la ville voisine d'Alexandria Bay dispose d'un certain nombre de logements ainsi que de restaurants servant des clients dans la région des Mille-Îles. Vous ne trouverez rien de la qualité Four Seasons / Ritz-Carlton dans cette partie de l'état de New York, mais vous trouverez des tarifs abordables et de nombreux motels avec un décor rétro.