Carlsbad Caverns, Nouveau-Mexique

Will Rogers a déjà fait référence aux Carlsbad Caverns du Nouveau-Mexique comme étant le «Grand Canyon avec un toit», ce qui est plutôt exact. Ce monde souterrain se trouve sous les montagnes de Guadalupe et est l'une des cavernes les plus profondes, les plus grandes et les plus ornées jamais découvertes.

Histoire

La région a été proclamée Monument National de la grotte de Carlsbad le 25 octobre 1923 et est devenue le parc national de Carlsbad Caverns le 14 mai 1930. Le parc a également été désigné site du patrimoine mondial le 9 décembre 1995.

Le parc compte deux quartiers historiques sur le registre national des lieux historiques - le quartier historique de Cavern et le quartier historique de Rattlesnake Springs. Le musée du parc, y compris les archives du parc, contient environ 1 000 000 de spécimens de ressources culturelles préservés et protégés pour les générations futures.

Quand visiter

Le parc est ouvert toute l'année, mais c'est l'un des meilleurs parcs nationaux à visiter au printemps. Au printemps, le désert fleurit et est encore plus beau à voir. Les visiteurs qui planifient un voyage d’avril ou de début mai à octobre peuvent voir les chauves-souris voler.

Y arriver

La seule route d'entrée du parc national de Carlsbad Caverns peut être atteinte par l'autoroute 7 du Nouveau-Mexique. Prendre la route 62/180 vers le nord, à Whites City, NM, 20 milles au sud-ouest de Carlsbad, NM, et La route d’entrée s’étend sur 7 km de la porte du parc de Whites City jusqu’au Visitor Center et à l’entrée de la caverne.

Carlsbad est desservie par les lignes de bus Greyhound et TNM & O. New Mexico Airlines offre un service de transport de passagers entre Carlsbad et Albuquerque, tandis que les principales compagnies aériennes desservent Roswell et Albuquerque, au Nouveau-Mexique, et El Paso, Lubbock et Midland, au Texas.

Frais / Permis

Tous les visiteurs qui entrent dans Carlsbad Cavern pour une visite sont tenus d’acheter un billet d’entrée. Ce billet est bon pour 3 jours. Si vous possédez un laissez-passer America the Beautiful - Parcs nationaux et terrains de loisirs fédéraux, le laissez-passer admet le titulaire de carte plus trois adultes.

Si vous prévoyez camper dans l'arrière-pays du parc, vous devrez obtenir un permis gratuit d'utilisation de l'arrière-pays au centre d'accueil.

Choses à faire

Visites guidées des grottes: Des visites guidées de diverses difficultés à la grotte de Carlsbad et d'autres grottes du parc sont disponibles. Pour réserver des billets pour une visite guidée, appelez le (877) 444-6777 ou visitez Recreation.gov.

Self-Guide Cave Tours: Tous les visiteurs doivent visiter la section principale de la grotte, la visite autoguidée de la grande salle. La visite auto-guidée de l'entrée naturelle est également très impressionnante, mais elle est déconseillée aux visiteurs souffrant de problèmes de santé, car elle est très raide. Les billets sont vendus au centre d'accueil chaque jour, sauf le 25 décembre. Les billets d'entrée sont valables pour trois jours, mais n'incluent pas les visites guidées ou autres visites spéciales.

Programme Bat Flight: Avant le vol du chauve-souris, un garde du parc est présent à l’entrée de la caverne. L'heure de début de la conférence varie avec le coucher du soleil, alors assurez-vous d'appeler le parc au (575) 785-3012 ou vérifiez au centre d'accueil pour l'heure exacte. Les programmes de vol de chauve-souris sont programmés du week-end du Memorial Day à la mi-octobre et sont gratuits. Les meilleurs vols en chauve-souris ont normalement lieu en juillet et en août.

Programme Junior Ranger: Pour devenir un Ranger Junior, demandez un livre d’activités gratuit pour les gardes forestiers au Centre des visiteurs. Après avoir rempli les exigences relatives à l'âge et passé en revue leur travail avec un garde forestier, les participants reçoivent un patch ou un badge officiel des Rangers juniors.

 

Principales attractions

Corridor principal: Une fois dans l'embouchure de la grotte, les visiteurs verront des pictogrammes rouges et noirs vieux de 1 000 ans sur les murs. Le couloir présente l'énormité de la caverne.

Iceberg Rock: Un rocher de 200 000 tonnes qui s'est écrasé du plafond il y a des milliers d'années.

Grande chambre: La plus grande chambre individuelle que la plupart des visiteurs voient (sauf s'ils vont à Bornéo), cette pièce mesure 1 800 pieds de longueur et 1 100 pieds de largeur.

Salle des Géants: Présente certaines des plus grandes formations de la grotte.

Sentier Nature du Désert: Ce sentier facile d'un demi-kilomètre est idéal avant le programme de vol en soirée.

Crystal Dome Spring: La plus grande stalagmite active de la grotte.

Slaughter Canyon Cave: Pour ceux qui recherchent l'aventure, vous la trouverez sur cette visite guidée. Cette grotte «non améliorée» vous fera glisser pendant quelques heures.

Hébergement

Il n'y a pas d'hébergement disponible dans le parc. Le camping est autorisé uniquement dans l'arrière-pays, à au moins 800 mètres des routes et des parkings, et nécessite une autorisation gratuite délivrée au centre d'accueil. L'hôtel et le camping privé les plus proches se trouvent à Whites City, juste à l'entrée du parc. Appelez 800-CAVERNS ou (575)785-2291 pour plus d'informations.

La ville de Carlsbad, NM a également de nombreuses options d'hébergement. Pour obtenir une liste des entreprises, communiquez avec la chambre de commerce de Carlsbad au (575) 887-6516 ou en ligne.

Animaux domestiques

Les animaux domestiques sont admis dans le parc, mais gardez à l'esprit que voyager avec votre compagnon limitera les activités disponibles. Les animaux ne sont pas admis sur les sentiers du parc, hors des routes ou dans la grotte. Les animaux de compagnie doivent être en laisse d'une longueur maximale de six pieds (ou en cage) en tout temps. Vous n'êtes pas autorisé à laisser votre animal sans surveillance dans les véhicules lorsque la température extérieure dépasse 70 degrés Fahrenheit, car cela crée un danger pour l'animal.

Le concessionnaire du parc, Carlsbad Caverns Trading, exploite un service de chenil où vous pouvez laisser votre animal dans un environnement à température contrôlée pendant que vous visitez la grotte. Le chenil est réservé à une utilisation quotidienne, pas dans la soirée ou pendant la nuit. Pour des questions spécifiques, contactez-les au (575) 785-2281.

Informations de contact

Parc national de Carlsbad Caverns
3225 Autoroute des parcs nationaux
Carlsbad, Nouveau-Mexique 88220
Renseignements généraux sur le parc: (575) 785-2232
Informations sur le vol des chauves-souris: (575) 785-3012