Parc national des Samoa américaines - Un aperçu

Situé dans le sud-ouest de l'océan Pacifique, ce parc national est situé sur trois îles volcaniques et montagneuses et est couvert de forêt tropicale. Les falaises rugueuses, les plages scintillantes et les récifs de corail renforcent le nom donné à la terre par les peuples de la plus ancienne culture polynésienne, Samoa, qui signifie «terre sacrée».

Histoire

Les îles Samoa font partie de la Polynésie, une zone triangulaire du Pacifique limitée par Hawaii, la Nouvelle-Zélande et l’île de Pâques. Les îles Samoa sont peuplées depuis 3 000 ans, mais ne sont connues du monde occidental que depuis plus de deux siècles.

Le parc national des Samoa américaines a été autorisé en 1988 par le Congrès. Il préserve et protège les forêts tropicales humides, les récifs coralliens, les roussettes et la culture samoane. En 1988, le Service des parcs nationaux a entamé des négociations avec neuf chefs de village pour les terres situées sur trois îles. Les négociations ont abouti à la création du parc national de 13 500 acres sur les îles d'Ofu, Ta'u et Tutuila. Environ 4 000 acres du parc sont principalement sous l'eau.

Quand visiter

Les visiteurs sont les bienvenus à tout moment. Avec les îles situées au sud de l'équateur, les îles ont un climat chaud et pluvieux toute l'année. Si vous voulez avoir le moindre risque de pluie, planifiez un voyage de juin à septembre.

Y arriver

Le parc est situé dans une partie reculée du Pacifique Sud et nécessite une planification de la visite. L'aéroport le plus proche est l'aéroport international de Pago Pago, sur l'île de Tutuila. Hawaiian Airlines est actuellement le seul transporteur majeur à destination des Samoa américaines.

L'aéroport international d'Upolo dans les Samoa (occidentales) voisines a également plusieurs vols hebdomadaires en provenance d'Australie, de Nouvelle-Zélande et de Fidji. Les vols de correspondance desservent Tutuila depuis Upolo par petits avions presque quotidiennement.

Des vols inter-îles sont également disponibles. Les petits avions desservent les zones de parc de l'île Ta'u et la nation voisine de Samoa. Le transport vers l'autre parc de l'île d'Ofu se fait par bateau local depuis Ta'u.

Frais / Permis

Il n'y a pas de frais ou de permis requis pour visiter le parc.

Toutes les personnes entrant dans les Samoa américaines doivent passer par l’immigration et les douanes des Samoa américaines. Les passeports sont nécessaires pour entrer dans les Samoa américaines et rentrer aux États-Unis, de même que l’enregistrement dans l’avion car les vols à destination des Samoa américaines sont considérés comme internationaux. Les citoyens américains qui reviennent des Samoa américaines ont droit à une franchise de droits de douane de 800 dollars, au lieu des 400 dollars habituels, s'ils proviennent tous des Samoa américaines.

Choses à faire

Les meilleures activités de plein air dans ce parc comprennent l'étude de la nature de la faune tropicale et des habitats marins des récifs coralliens, et de profiter des nombreux paysages insulaires et marins exceptionnels.

Plongée en apnée: Ofu et Olosega ont d'excellents récifs coralliens et offrent les meilleures eaux de plongée en apnée dans le territoire. Apportez votre propre équipement de plongée, surtout lorsque vous visitez Ofu et Olosega. Les Samoa américaines sont très modestes en ce qui concerne les vêtements, alors assurez-vous de couvrir votre maillot de bain avec une chemise et un short.

Randonnée: Un sentier longeant la route de maintenance mène au sommet de 1 610 pieds du mont. Alava La randonnée dure 7,4 miles aller-retour et les visiteurs doivent prévoir 3 heures pour la randonnée et 2 heures pour le retour au col. Ce sentier continue également jusqu'au village de Vatia et peut y être accessible.

Des sentiers sont également disponibles le long de la crête de Sauma. Les points de départ sont situés dans la vue panoramique de la vallée d'Amalau. Le sentier inférieur traverse la forêt tropicale à travers des sites archéologiques uniques, tandis que le sentier supérieur rejoint la crête où se trouve le mont. Alava est situé.

Deux courtes promenades atteignent les sites historiques de la Seconde Guerre mondiale, les sites Breakers Point et Blunt's Point Gun.

Marche sur la plage: Ofu et Olosega ont de vastes étendues de littoral vierge et sont les paysages marins les plus pittoresques des Samoa américaines.

Observation des oiseaux: Le parc offre une faune très riche, notamment des oiseaux marins (sternes, fous, frégates, pétrels et puffins), des oiseaux de rivage migrateurs (même des courlis cendrés d'Alaska) et de nombreux oiseaux vivant dans les forêts tropicales. Les oiseaux de la forêt comprennent les mellifères, les colombes tropicales et les pigeons. Parmi les spécialités, on peut citer les cardinaux et les maniques en miel, facilement observables, et les étourneaux sansonnets des Samoa. Les pigeons du Pacifique, les colombes et deux espèces de colombes peuvent également être situés dans le parc.

Hébergement

L'hébergement est disponible sur toutes les grandes îles. L'hébergement chez l'habitant est le seul type disponible sur Ta'u et Olosega. Les Samoans sont très accueillants et désireux de partager leur culture avec les visiteurs du parc. Rester avec les familles locales offre une occasion unique d'apprendre et de vivre la culture et le style de vie des Samoans. Les familles d'accueil peuvent être organisées sur Tutuila, Olosega et Ta'u.

Le camping est interdit dans le parc.

Zones d'intérêt à l'extérieur du parc

Sur Tutuila, d'autres sites naturels nationaux comprennent le détroit de Vai'ava, le cap Taputapu, le littoral de Leala, le cratère de Fogama'a, le pic de Matafao et le mont Rainmaker. Le site naturel national de l'île Aunu'u est également accessible depuis Tutuila en un court trajet en bateau.

Le sanctuaire marin national de la baie de Fagatele est situé sur Tutuila et peut être atteint par bateau ou par sentier.

À proximité de la ville d'Apia, la maison historique de Robert Louis Stevenson (Vailima), aujourd'hui musée, et le parc national O Le Pupu-Pu'e méritent également d'être visités.