Désert désert dramatique de Namibie à Damaraland

Découverte du Damaraland
Jessica Macdonald
La Namibie est un pays sur mesure pour les safaris sans chauffeur, avec des routes de gravier facilement navigables, un trafic minimal et un taux de criminalité exceptionnellement bas. L'un des itinéraires les plus fréquentés vers Damaraland commence à Swakopmund, la capitale de l'aventure de la côte ouest de la Namibie. De là, il est à environ une heure de route de Henties Bay, s’arrêtant en route pour admirer l’épave du Zeilase vautrer dans les vagues au début de la côte des squelettes. À Henties Bay, la route vers Damaraland tourne brusquement vers l’intérieur des terres. L'air froid et chargé d'humidité de la côte disparaît pour être remplacé par le soleil brûlant du désert.
Dans la nature chez Spitzkoppe
Jessica Macdonald
Pour les voyageurs voyageant sur cette route, le premier goût des formations rocheuses étrangères du Damaraland survient alors que la garrigue plate et aride de chaque côté de la route cède la place sans préjugés aux sommets granitiques époustouflants du Spitzkoppe. Souvent appelé le "Cervin de Namibie", Spitzkoppe a plus de 120 millions d'années. Le plus grand de ses nombreux affleurements atteint 5 853 pieds / 1 784 mètres vers le ciel bleu et bleu; et à ses pieds se niche l'un des campings les plus reculés du pays. Pour ceux qui ont une tente au sol ou sur le toit, une nuit sur l’un de ces sites offre la possibilité d’expérimenter le meilleur de la nature.
Coucher de soleil à l'arc
Jessica Macdonald
Il y a plusieurs façons de passer votre temps chez Spitzkoppe. À la réception du camp, on peut réserver une visite à pied avec un guide du village local pour voir l’art rupestre de la région. Les ornithologues trouveront de nombreuses espèces de montagne endémiques et quasi-endémiques dans les broussailles environnantes, y compris l'inséparable à la face rose très colorée. L'activité la plus inoubliable est peut-être une promenade au coucher du soleil sur l'arche de granit naturel du camping. De là, on peut voir la dernière lumière peindre les pics de Spitzkoppe avec de l'or, avant que la lune ne se lève pour être encadrée de quelques moments parfaits dans l'étreinte de l'arc.
Tribus Himba de Damaraland
Jami Tarris / Getty Images
Après Spitzkoppe, la route qui traverse le cœur de la région montre très peu de traces de vie, à l'exception de la cabane de fortune qui se trouve parfois sur le bord de la route. Ici, des femmes des tribus Himba de Damaraland sont assises à l'ombre, attendant de vendre du perlage et des mobiles fabriqués à partir d'étain façonné aux touristes de passage. Les Himba sont un peuple autochtone dont la culture est restée largement inchangée pendant des centaines d'années. Leur tenue traditionnelle ne fait pas exception, et les femmes Himba au bord de la route sont à poitrine nue, la peau et les cheveux recouverts d'une pâte ocre et grasse qui agit à la fois comme cosmétique et comme protection contre le soleil.
L'art rupestre de Twyfelfontein
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L'histoire de Damaraland peut être vécue directement à Twyfelfontein, une vallée aride dont le nom signifie «Printemps Douteux». Ici, les murs de la vallée sont ornés d'anciennes gravures rupestres, dont certaines auraient 6 000 ans. Des guides professionnels donnent aux visiteurs la possibilité de se promener parmi les eaux-fortes, sculptées par les tribus du dernier âge de la pierre. On pense qu'ils ont utilisé des dessins d'animaux ou de traces d'animaux pour partager des informations sur leurs voyages de chasse dans d'autres régions. Les gravures représentant des pingouins et des phoques montrent à quel point les nomades ont voyagé dans leur quête de nourriture.
Damaraland Adventures
Ben Cranke / Getty Images
Avec une telle abondance de beauté naturelle, il n’est pas surprenant qu’il y ait des aventures sans fin au Damaraland. Twyfelfontein est l'exemple le plus célèbre de l'art rupestre de la région, mais il y a des frises et des figures dans de nombreux autres endroits, notamment à Brandberg, le plus haut sommet de Namibie. La randonnée, l'escalade et l'observation des oiseaux sont tous des passe-temps populaires au Damaraland, tandis que la plupart des pavillons offrent la possibilité de suivre à pied le rare rhinocéros noir et éléphant vivant dans le désert de la région. Les deux populations sont spécialement adaptées à la vie dans le désert et sont uniques en Namibie.
Luxe dans le désert
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Pour certains, les campements de brousse tels que le camp Hoada offrent le moyen le plus authentique de découvrir le Damaraland. Grootberg Lodge est une excellente option pour ceux qui veulent leur vie sauvage avec une aide sérieuse au luxe. Perchée au sommet d'un plateau, la piscine à débordement du lodge surplombe la vallée de Klip à couper le souffle, où des aigles de serpents à poitrine noire chevauchent des éléments thermiques invisibles. Parmi les excursions proposées par le lodge, citons le coucher du soleil à travers le plateau jusqu’à un point de vue, où la vallée et ses escarpements superposés se fondent vers l’horizon dans une douzaine de tons de lavande et de bleu.
Information essentielle
Jessica Macdonald
Où que vous choisissiez de rester et que vous décidiez de passer votre temps, visiter Damaraland sera sans aucun doute un moment fort de votre aventure en Namibie. L'aéroport principal le plus proche est celui de Windhoek. De là, le moyen le plus simple est de conduire, soit dans une voiture de location, soit dans un circuit organisé. Les routes de gravier qui traversent la région peuvent être à la fois difficiles et lentes, mais conviennent généralement aux véhicules à deux roues motrices et à quatre roues motrices. La saison sèche (mai à octobre) est la meilleure période pour visiter la faune, car les éléphants se retirent sur la rivière Huab lorsque les pluies arrivent. La saison des pluies (novembre à avril) est la meilleure pour l'observation des oiseaux.