7 catastrophes à éviter

La plupart des œuvres d'art que nous voyons dans les musées sont endommagées d'une manière ou d'une autre. Nous avons l'habitude de voir des fragments d'art grec et romain, des statues médiévales avec des nez et des membres manquants et des peintures de la Renaissance coupées et séparées en de multiples œuvres d'art. Mais que se passe-t-il lorsqu'une œuvre d'art exposée dans un musée est endommagée? Chaque œuvre d'art que vous voyez dans un musée est fortement assurée parce que… des choses arrivent.

Bien que la conservation soit à la fois un art et une science qui nécessite de nombreuses années de formation intensive, une main lente et constante reste l'outil le plus important. Dans le passé, les restaurateurs étaient en réalité des restaurateurs qui reconstruisaient des œuvres d'art dans le but de remplacer les pièces d'art endommagées. Au fil du temps, on sentait que cela obscurcissait souvent l'œuvre d'art et que l'accent était mis sur la stabilisation de l'œuvre d'art et la conservation de tout ce qui restait. La science continue à être un partenaire plus solide pour les restaurateurs, leur permettant de regarder sous les peintures et les sculptures intérieures et de comprendre comment et de quoi ils sont faits.

Bien qu'il soit peut-être plus bénéfique pour l'art d'être scellé derrière un verre à l'intérieur d'un musée, cela rendrait l'expérience du visiteur très ennuyeuse. L'accès incroyable que nous avons aux œuvres d'art dans les musées repose sur un degré de bonne foi et sur l'attention attentive des agents de sécurité du musée. Pourtant, les grands musées comme le Met ont des spécialistes de la conservation qui surveillent les objets de la collection pour détecter l'humidité, la saleté, l'exposition à la lumière, etc.

Alors, que se passe-t-il lorsque quelqu'un trébuche sur un lacet, manie un bâton de selfie sans ménagement, ou même tente délibérément d'endommager une œuvre d'art? Après le choc et l’horreur, les conservateurs évaluent la situation et se mettent au travail pour le temps nécessaire. Voici une liste de 7 catastrophes muséales, plus dont finissent bien.

• Serveur Clumsy Cater au British Museum

  Le British Museum

  En octobre 2016, tout en préparant un événement au British Museum, un serveur s'est agenouillé un instant sous une sculpture de marbre romaine inestimable de Vénus. Quand il se leva rapidement, sa tête heurta la main de Vénus et son pouce en marbre s'écrase sur le sol. Les restaurateurs ont été en mesure de rattacher rapidement le pouce car celui-ci avait déjà été frappé par un visiteur du musée en 2012.

  Connue sous le nom de "Townley Venus", la sculpture a été découverte en 1775 dans la ville portuaire d'Ostia, près de Rome. Il a été acheté par le collectionneur anglais Charles Townley puis vendu au British Museum en 1805. Il s’agit d’une copie romaine d’un original grec datant du 4ème siècle avant JC.

  Le British Museum a rassuré le public sur le fait qu’il s’agirait de recycler tout le personnel de restauration et que cette firme externe engagée pour l’événement ne travaillerait plus pour le musée. Aucun mot sur la personne responsable de la gaffe.

• Un pedastal défectueux au Metropolitan Museum of Art

  Metropolitan Museum of Art

  Le musée venait de fermer quand les gardes de la galerie ont entendu un bruit de fracas dans la cour juste à l'extérieur de la bibliothèque Thomas Watson, au rez-de-chaussée du Metropolitan Museum of Art. Une sculpture Renaissance d'Adam par l'artiste vénitien Tullio Lombardo s'était écrasée sur le sol et s'est brisée en centaines de pièces. La tête de la sculpture s'était rompue complètement et il y avait des marques de dérapage sur son torse. Le coupable? Le contreplaqué sur lequel se trouvait la sculpture de 6'3 "avait été déformé.

  Les pièces ont été rassemblées et apportées au laboratoire où le musée a initialement estimé qu'il faudrait au moins deux ans de travail pour restaurer la statue brisée. Il a finalement fallu 12 ans avant que la sculpture ne soit restaurée dans un état très proche de ce qu’elle était avant l’accident et a pu être à nouveau visible.

  La conservation d'Adam a marqué une nouvelle ère dans le monde des musées, qui consiste à laisser tomber le voile entre l'espace d'exposition et ce qui se passe en coulisses. Lorsque Adam était enfin prêt à revenir, l’événement a été célébré par une exposition qui a documenté l’ensemble du processus, depuis les tomodensitomètres et les outils de cartographie laser utilisés pour le processus minutieux entrepris par les mains de trois restaurateurs différents. Le Met a également montré un sens de l'humour remarquable dans le titre de leur vidéo sur la conservation, "After the Fall".

• Le visiteur donne à la sculpture Renaissance un high five

  MoBIA

  À l'intérieur de Florence, en Italie Museo del'Opera del Duomo est une sculpture de la Vierge Marie du XVe siècle qui reçoit la nouvelle de l'Archange Gabriel selon laquelle elle portera l'enfant du Christ. Choquée par ce visiteur céleste, sa main est levée comme si elle essayait de retenir les événements qui dégringolaient vers elle. La main de marbre semblait si réelle qu'un homme du Missouri de 55 ans qui visitait le musée ne pouvait s'empêcher de se pencher et de donner à Mary une note de cinq ans. Malheureusement, cela a provoqué la rupture de son petit doigt et sa chute au sol.

  Bien que les conservateurs du musée aient été furieux et menacés d’imposer une lourde amende, l’accident n’était pas aussi grave qu’il y paraît car le doigt remplaçait déjà l’original perdu. Pourtant, c'est rarement une bonne idée de se conformer à la politique muséale universelle qui consiste à «ne pas toucher» et à éviter les œuvres d'art.

• Tombant pour Picasso au Metropolitan Museum of Art

  Metropolitan Museum of Art

  Au cours d'un cours d'éducation des adultes au Metropolitan Museum of Art, une femme a trébuché et est tombée dans un grand tableau de Pablo Picasso, provoquant une déchirure de 6 pouces de long dans l'œuvre d'art auparavant évaluée à 130 millions de dollars. Les travaux ont été rapidement introduits dans les laboratoires de conservation du Met où les restaurateurs étaient soulagés de voir la déchirure se trouver dans un coin du tableau et n’ont pas perturbé la composition.

  Ils ont pu réparer la déchirure et préparer le tableau à l'exposition Picasso prévue pour le printemps 2011. Une crise évitée. Mais maintenant que le monde sait que le travail a été endommagé et réparé, serait-il toujours aussi utile?

  Lorsque des dommages à une œuvre d'art prennent la forme d'un événement historique, la cicatrice qui en résulte peut parfois rendre le travail plus précieux. Mais dans le cas d'un visiteur de musée maladroit (qui n'a pas été blessé), l'histoire est moins convaincante. Heureusement, le Met n'a pas l'intention de vendre le tableau. Mais dans le cas du collectionneur d'art et magnat du casino de Las Vegas, Steve Wynn, qui a accidentellement coudé un tableau de Picasso qu'il tentait de vendre, des travaux de restauration ont dû être effectués et le prix renégocié.

• Catastrophe de la dynastie Qing

  Musée Fitzwilliam

  Les lacets étaient à blâmer au Fitzwilliam Museum of Art quand un visiteur est tombé en avant dans un escalier et a cassé trois vases de la dynastie Qing d'une valeur de 700 000 $ non assuré. Une centaine de tessons de céramique ont volé, mais le visiteur n’a pas été touché.

  L'incident est devenu si célèbre que le Fitzwilliam a maintenant une page spéciale de FAQ à ce sujet et il a même été reconstitué comme œuvre d'art de performance par Thomas Demand au Musée irlandais d'art moderne de Dublin.

• Un voyage dans le temps

  Domaine public

  Un garçon taïwanais de 12 ans marchait dans une exposition de musée, tenant un verre (déjà un grand non-non) quand l'impensable s'est produit. Il a trébuché et est tombé dans une peinture baroque d'une valeur de 1,5 million de dollars, essentiellement en perçant un trou dans le coin inférieur droit de la toile. La scène slapstick entière a été prise en vidéo.

  En fin de compte, le garçon effrayé ou sa famille n'ont pas été invités à payer une amende. Le travail que les conservateurs jugeaient déjà très fragile a été résolu avec succès.

• Selfie Sabotage à l'Académie des Beaux-Arts de Milan

  Domaine public

  A l’académie des beaux-arts de Milan, il semble qu’un étudiant ait tenté de prendre un selfie sur la jambe d’un plâtre Barberini Faun. Bien que l'œuvre soit une copie et qu'elle ne soit pas aussi précieuse qu'une œuvre d'art originale, le personnel de l'université était toujours choqué de voir le travail brisé à son arrivée au travail le lendemain matin. Personne n'en a revendiqué la responsabilité et les caméras de sécurité n'ont pas capturé l'acte, mais les témoins l'inscrivent sur un visiteur étranger.