Comment voyager dans le monde gratuitement à l'aide de miles et de points

En ce moment, quelque part à 30 000 pieds au-dessus, il y a un burger flipper savourant du caviar avec une cuillère en porcelaine. Ou un employé du magasin d’alcool qui met en bouteille des bouteilles de 300 $ de champagne. Ils volent en première classe internationale sur Cathay Pacific, Emirates ou une des rares autres compagnies aériennes qui prennent le service au sérieux, et ils n'ont payé que quelques centaines de dollars pour ce privilège. Lisez la suite pour voir comment vous pouvez aussi vous rendre en Europe ou dans le Pacifique Sud à un prix inférieur à celui d'une sortie en famille au homard.

Il existe deux principales devises de voyage virtuel à prendre en compte: les miles de vols fréquents et les points hôteliers. Soit peuvent être gagnés en utilisant une combinaison de méthodes, ou achetés directement lors de ventes occasionnelles. Mais quel que soit votre choix, vous n'avez pas besoin de prendre un vol ou de passer une nuit dans un hôtel pour commencer. Bien sûr, pour les voyageurs d’affaires, il est plus facile d’accumuler des soldes de compte que d’accumuler de minuscules bouteilles de shampoing et de gel douche, mais vous pouvez facilement gagner suffisamment pour traverser l’Atlantique avec votre conjoint ou votre famille à Hawaï. travail.

Commencer est simple. Pour commencer, vous devez vous inscrire au programme de fidélisation de votre compagnie aérienne préférée, ainsi que les chaînes hôtelières sur lesquelles vous séjournez. Chaque compagnie aérienne a un programme de récompenses, mais il est important de choisir une compagnie aérienne (ou une alliance aérienne) et de la respecter. Alors, disons par exemple que vous vivez à Chicago. Vous voudrez probablement faire la plupart de vos affaires avec American ou United, puisque ces compagnies aériennes ont des "hubs" dans votre ville. Vous avez le plus grand nombre d'options pour les vols sans escale, donc que vous ayez besoin d'aller à Tokyo ou à Wichita, vous y arriverez sans changer d'avion.

Gagner en volant est le moyen le plus simple de cumuler des miles, mais uniquement si vous voyagez souvent. Vous gagnez généralement un mile de récompense pour chaque kilomètre parcouru, donc si vous voyagez de Chicago à San Francisco, attendez-vous à un filet de 2 000 miles pour chaque direction. Si vous voyagez de Chicago à Hong Kong, ce montant passe à près de 8 000 miles, soit 16 000 allers-retours. Sur la base de ces tarifs et de l'hypothèse qu'un billet aller-retour en classe économique coûte 25 000 miles, vous aurez suffisamment de miles pour voyager aux États-Unis après avoir effectué deux vols aller-retour payants à destination de Hong Kong.

Les membres élites (les vrais "vrais" voyageurs) gagnent encore plus.

Bonus de carte de crédit peut vous faire voler gratuitement encore plus rapidement. Certaines cartes haut de gamme offrent jusqu’à 50 000 milles ou plus lorsque vous signez et respectez les exigences minimales en matière de dépenses, mais ces offres s’accompagnent généralement d’honoraires annuels d’environ 100 $ et vous obligent à dépenser 5 000 $ ou plus ouvrir un compte. Les avantages peuvent être énormes, cependant, si vous vous qualifiez et pouvez répondre aux exigences, c'est souvent le meilleur moyen d'augmenter votre kilométrage et votre solde de points d'hôtel.

Échanger des miles est beaucoup plus facile que de gagner, en supposant que vous ayez le nombre requis pour vous rendre là où vous devez aller. Si vous gagnez des miles avec une compagnie aérienne, vous pouvez généralement les échanger contre les vols de ce transporteur, ainsi que voyager avec leurs partenaires. Si vous avez des miles MileagePlus (United), par exemple, vous pouvez également voyager avec Air Canada, Lufthansa, Swiss, Thai ou des dizaines d'autres compagnies aériennes, généralement pour le même nombre de miles (ou plus). Les tarifs diffèrent selon la compagnie aérienne, mais il faut s'attendre à dépenser 25/35 / 50k pour les vols intérieurs / économiques / commerciaux, doubler ce nombre ou plus pour l'Europe et peut-être 2.5 fois plus pour l'Afrique, l'Asie, l'Australie ou Inde.

Rappelez-vous également que les vols gratuits sont soumis à des restrictions de capacité très strictes. Même s'il y a un siège à vendre à des clients payants, vous ne pourrez peut-être pas utiliser vos miles pour les "acheter".

Séjours à l'hôtel généralement, vous gagnez des points dans le programme de la chaîne, bien qu'il existe des exceptions où vous pouvez gagner des miles à la place. Vous aurez probablement la meilleure valeur des points de l'hôtel, cependant. Gagner ici fonctionne un peu différemment. Vous recevrez un nombre fixe de points (probablement entre 2 et 10) pour chaque dollar que vous dépensez à l'hôtel, en fonction du tarif journalier, des repas facturés dans votre chambre, des films dans la chambre, des frais Internet, etc. ne gagnez pas de points pour payer des impôts.

Cartes de crédit hôtel Vous pouvez gagner des points très rapidement, comme vous le feriez avec une carte de transport aérien. Les bonus fonctionnent de la même manière, mais comme les taux de remboursement peuvent varier considérablement d’une chaîne à l’autre, vous devez lire chaque programme avant de faire votre choix. Attendez-vous à gagner entre 20 000 et 100 000 points lorsque vous vous inscrivez pour une carte de crédit. Vous pouvez également gagner des points lorsque vous achetez une part de temps dans la chaîne hôtelière, donc si vous prévoyez de le faire, cela ne vous fera jamais de mal pendant le processus de négociation.

Echanger des points d'hôtel peut souvent être plus facile que de trouver un vol gratuit raisonnable, car de nombreuses chaînes vous permettront de sécuriser une chambre d’hôtel gratuite à condition qu’une pièce de base soit disponible à la vente. Les exigences en matière de points peuvent varier énormément, en fonction de la chaîne d’hôtels, de la situation de l’hôtel et de la catégorie «hôtel». En règle générale, attendez-vous à ce que les hôtels qui coûtent plus cher en argent comptant exigent plus de miles. Les remboursements varient considérablement ici, nous vous recommandons donc de lire notre aperçu du programme de l'hôtel avant de choisir votre chaîne.

Achat de miles et de points est également une option, mais le plus souvent, vous ne le ferez que pour recharger votre compte avant de faire un échange. Par exemple, dites que vous essayez de réserver un vol aller-retour entre Seattle et Miami. La compagnie aérienne exige 25 000 miles, mais vous n'en avez que 22 000. Vous pouvez acheter la différence, à la caisse ou à l'avance, pour un taux relativement élevé. Par exemple, alors que vous pouvez obtenir deux cents de valeur pour chaque kilomètre, la compagnie aérienne peut vous demander de payer trois cents.Cela n'a de sens que si vous avez besoin de ces miles pour un vol spécifique.

De temps en temps, une compagnie aérienne vendra des miles à un prix réduit. Parfois, vous pouvez même marquer un accord, mais nous vous recommandons de conserver ces opportunités un peu plus tard dans le jeu, une fois que vous aurez une bonne idée de la manière de tirer pleinement parti de chaque programme.

Alors, voilà. Ce sont les bases, et bien que nous n'ayons pas eu le temps de creuser profondément lors de cette introduction, vous devriez avoir une compréhension élémentaire de la façon de voyager gratuitement. Marquez notre page d’accueil, et quand vous en aurez le temps, continuez à lire les programmes individuels, ainsi que les techniques pour tirer le meilleur parti de votre chaîne d’affaires ou de votre choix.