Parc national d'Isle Royale dans le Michigan

S'élever du vaste lac Supérieur est une île isolée comme aucun autre parc national. Au lieu de visiter pendant quelques heures comme dans certains parcs, les visiteurs restent généralement trois ou quatre jours à l’Isle Royale. Et l'île longue de 45 milles remplit beaucoup de choses à faire.

Isle Royale ressemble vraiment à une évasion. En fait, les visiteurs doivent emporter ce dont ils ont besoin et réaliser tout, y compris les ordures. Le terrain est accidenté - les cascades peuvent être brumeuses, les moustiques et les moucherons peuvent parfois être frustrants, et comme les campings ne peuvent pas être réservés, un randonneur peut ne jamais être certain de la fin du jour.

Une fois l'exploration commencée, il est courant de repérer les traces d'animaux, le pâturage des orignaux et les castors travaillant dans les étangs. Les renards sont même connus pour fouiner dans les campings à la recherche de nourriture. Il y a des sentiers pour faire de la randonnée, des excursions en bateau guidées pour apprendre et des eaux pour nager. L'île est pleine de vie et est vraiment une terre à explorer.

Histoire

Les Amérindiens exploitaient le cuivre à l'Isle Royale bien avant que les Européens découvrent l'île. En fait, les archéologues ont creusé des fosses minières peu profondes datant de plus de 4 500 ans. En 1783, l’île devint une possession américaine.

L'extraction de cuivre moderne a débuté à la fin des années 1800, ce qui a entraîné le brûlage et l'exploitation de grandes zones de l'île. Cela a conduit au développement des colonies. Bientôt, l'Isle Royale est devenue populaire pour les maisons d'été et comme refuge en milieu sauvage. Il a finalement été désigné parc national le 3 avril 1940. En 1980, l’île a également été désignée réserve de biosphère internationale.

Les phares

Les phares historiques de l'Isle Royale ont duré plus d'un siècle, aidant les navires à naviguer en toute sécurité dans les eaux imprévisibles du lac Supérieur. Le phare Rock, construit en pierre et en brique, a été allumé pour la première fois en 1855. Le phare de l'Isle Royale, situé à l'entrée de la baie de Siskiwit, a été achevé en 1875 pour un coût total de 20 000 $. Le phare de l'île Passage, construit en 1882, est le phare américain le plus septentrional des Grands Lacs et sert à guider les navires à destination de Thunder Bay. Le phare de Rock of Ages, d’une longueur de 117 pieds, a été achevé en 1908.

Quand visiter

Le parc est fermé de novembre à mi-avril. Les visites sont les plus populaires de juin à septembre. Gardez à l'esprit que les moustiques, les mouches noires et les moucherons sont embêtants en juin et juillet.

Y arriver

Les aéroports les plus pratiques sont situés à Houghton, MI et Duluth, MN. (Rechercher des vols) Pour vous rendre au parc, vous devez soit prendre un hydravion ou monter à bord d'un bateau à passagers, que ce soit commercial ou via Park Service. Isle Royale est situé à 56 miles du Michigan Mainland, à 18 miles du rivage du Minnesota et à 22 miles du Grand Portage. Gardez à l'esprit que le port que vous sélectionnez déterminera la durée de votre visite.

Informations sur les bateaux et les hydravions

• Les réservations sont obligatoires et sont recommandées au moins un à deux mois à l'avance.
• Communiquez avec le parc au 906-482-0984 pour connaître les horaires des bateaux de Houghton à Rock Harbour. Le bateau du service de transport transportera des bateaux de 20 pieds et moins entre ces points.
• La ligne Royale offre des bateaux de Copper Harbour à Rock Harbour et peut être rejoint au 906-289-4437.
• Contactez les lignes de transport GPIR au 715-392-2100 pour les bateaux de Grand Portage à Windigo et Rock Harbor.
• Pour les hydravions, contactez le Seaplane Royale Air Service Inc. au 877-359-5753 ou au 218-721-0405.

Frais / Permis

Les utilisateurs sont facturés 4 dollars par jour pour visiter Isle Royale. Ces frais n'incluent pas l'hébergement, les bateaux ou les hydravions.

Le parc vend un abonnement de saison pour 50 $, ce qui permet des visites illimitées du 16 avril au 31 octobre. Un laissez-passer de 150 $ pour la même période est également offert. Il couvre toutes les personnes à bord. Tous les autres laissez-passer de parc national peuvent être utilisés à Isle Royale.

Sur un sidenote intéressant, vous pouvez avoir votre mariage à Isle Royale. Un permis spécial est requis et vous pouvez en apprendre plus à ce sujet sur le site officiel du parc.

Principales attractions

Windigo: Il est facile de passer une journée entière dans ce domaine. Commencez par une promenade dans la nature qui constitue une excellente introduction à la région. Cette visite d'une heure explore l'importance naturelle et culturelle de la région.

Si vous manquez la visite guidée, rendez-vous sur le sentier naturel Windigo. Cette boucle de 1,25 mile montre comment la glace glaciaire en retrait a créé l'île.

Découvrez ensuite le sentier du lac Feldman qui vous offrira une vue imprenable sur Beaver Island et la côte boisée du port. En outre, une clôture amusante est la clôture de Moose clôturée. La région met en lumière à quel point un sapin peut pousser différemment lorsque l'orignal n'est pas là pour le brouter.

Rock Harbor: Celui-ci est difficile à insérer dans un seul jour. Commencez avec Stoll Trail, une boucle de quatre milles qui commence au Rock Harbor Lodge et met en évidence les zones minières. Le sentier se poursuivra jusqu'à Scoville Point, un endroit idéal pour admirer quelques-uns des 200 îlots formant l'archipel de l'Isle Royale. Continuez plus loin et découvrez la mine Smithwick, l'un des nombreux vestiges de l'exploitation minière du XIXe siècle.

Prenez un bateau-navette pour l'île aux framboises où vous pourrez pique-niquer et explorer une forêt pleine d'épinettes blanches, de sapins baumiers et de peupliers.

Un autre bateau peut vous emmener dans un circuit historique guidé. Le premier arrêt est la pêcherie d'Edisen qui appartenait autrefois à Pete Edisen, l'un des derniers pêcheurs commerciaux de l'île. Ensuite, le phare de Rock Harbor, construit en 1855, contient une exposition maritime.

Backcountry: Cela reste l'une des façons les plus excitantes de visiter le parc national d'Isle Royale. Il est important de prévoir les heures d’arrivée et de départ du bateau à passagers. Une fois votre visite planifiée, préparez-vous à explorer la nature sauvage.

Une suggestion est celle de Rock Harbor Trail, qui traverse des forêts, des tourbières et des rochers.Après environ deux miles, vous verrez la grotte de Suzy, une arche inhabituelle sculptée dans l'eau. Three Mile Campground est un bon endroit pour installer un campement.

Veillez également à vérifier Daisy Farm où, oui, les pâquerettes prospèrent. Le backcountry est votre meilleur pari pour repérer les fleurs sauvages et les animaux sauvages. Surveillez les orignaux, les castors et les loups gris.

Hébergement

Il y a 36 zones de camping dans l'arrière-pays, allant d'une limite de un à cinq jours. Le camping est autorisé de mi-avril à octobre selon le principe du premier arrivé, premier servi. Il n'y a pas de frais mais gardez à l'esprit que les permis sont requis.

Si vous souhaitez séjourner dans le parc, consultez le Rock Harbor Lodge, qui propose 60 chambres. 20 cabines avec kitchenette sont également proposées.

En dehors du parc, vous trouverez une large sélection d'hôtels, de motels et d'auberges à proximité. Le Bella Vista Motel à Copper Harbor est très abordable. Le Keweenaw Mountain Lodge se trouve également à proximité.

À Houghton, essayez le Best-Western-Franklin Square Inn avec 104 unités et une piscine.

Zones d'intérêt à l'extérieur du parc

Monument national du Grand Portage: Aux 18e et 19e siècles, les voyageurs voyageant dans la Compagnie du Nord-Ouest convergeaient vers ce dépôt central d'approvisionnement. A 35 km de l'Isle Royale, ce monument national est ouvert de fin mai à début octobre. Les activités disponibles comprennent la randonnée, le ski de fond et la raquette.

Sur la photo Rocks National Lakeshore: Désigné le premier lac national en 1966, ce site présente des falaises de grès complexes. Situé à Munising, MI (environ 135 km de l'Isle Royale), ce lac est rempli de plages de sable, de forêts, de ruisseaux et de cascades. Les activités disponibles comprennent la randonnée, la navigation de plaisance, les sports nautiques et le camping.