Meghalaya's Living Root Bridges Guide de voyage complet

Vue d'ensemble des ponts racinaires vivants

Le célèbre pont à deux étages situé près de Cherrapunji, dans l’état de Meghalaya, dans le nord-est de l’Inde, invite les amateurs de plein air à admirer une merveille naturelle de plus de 150 ans, non seulement unique mais aussi étonnante. Bien qu'il existe un certain nombre de ponts à racine unique dans la zone, il s'agit du seul à deux niveaux. Apparemment, les membres de la tribu Khasi locale ont grandi au deuxième niveau après une saison de mousson humide sans précédent qui a amené l'eau à atteindre le premier niveau. Un troisième niveau est prévu, mais uniquement pour tirer parti du potentiel touristique du pont.

Visiter le pont racine à deux étages n'est pas facile. La randonnée est longue et fatigante. Cela en vaut la peine, pour une expérience hors du commun qui sera le point culminant de vos voyages.

Comment avez-vous besoin d'être?

Lisez tout article sur le pont racine à deux étages et vous rencontrerez fort probablement un avertissement sur la pénibilité du trek. Mais comment difficile? Vous vous demandez peut-être si vous êtes prêt à le faire et à quel point cela sera difficile. La réalité est que vous ne devez pas être super en forme. Cependant, si vous avez des problèmes d'articulation ou de mobilité, ou si vous n'êtes pas en bonne condition physique, ne le faites certainement pas (il existe d'autres options plus faciles pour voir les ponts radiculaires vivants). Le trek est très raide en parties et met beaucoup de pression sur les genoux et les muscles du mollet.

Je ne me considère pas en forme. Je suis mince mais je fais de l'exercice de façon irrégulière. Le trek m'a pris 2 heures par trajet. C'était marcher à un rythme tranquille là-bas et un rythme régulier sur le chemin du retour. J'ai passé une heure à me détendre au pont racine à deux étages. Donc, en fin de compte, j'ai terminé le trek en 5 heures. Mes muscles me font mal pendant quelques jours. (Vous pouvez en savoir plus sur mon expérience du trek à la page suivante de l'article).

A propos du Trek

Le chemin menant au pont à deux étages est long de 3 kilomètres, a environ 3 500 marches et descend à 2 400 pieds. (Ce sont des chiffres décourageants, mais ne vous laissez pas décourager!) Il y a trois parties. La partie la plus raide et la plus difficile est la première partie, descendant la colline jusqu'au village de Nongthymmai (où se trouve le plus long pont de racines, Ritymmen). Cela prend environ 45 minutes. Les deux parties restantes, qui consistent à traverser des ponts suspendus étroits en acier sur des rivières en furie, sont beaucoup plus plates et moins lourdes. Cependant, ceci, tout comme la forte descente, rend le trek inadapté à quiconque a peur des hauteurs.

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Comment aller là

Le trek jusqu'au pont à deux étages commence au village de Tyrna, environ 30 minutes après Cherrapunji (et non loin du complexe de vacances Cherrapunji dans le village de Laitkynsew). Cela peut se faire confortablement lors d'une excursion d'une journée depuis Shillong. Depuis Shillong, il faut environ deux heures et demie pour se rendre au Tyrna et cela coûte environ 2 500 roupies. Un chauffeur de taxi fiable, basé à Shillong et connaissant la région, est M. Mumtiaz. Téléphone: +91 92 06 128 935.

Météo Cherrapunji: Quand partir

Cherrapunji est connu comme l'un des endroits les plus humides de la planète. La saison des pluies commence en avril et se poursuit jusqu'en octobre. La majeure partie de la pluie est reçue en juin et juillet. Il pleut par intermittence pendant le reste des mois de mousson. Les précipitations se produisent généralement pendant la matinée. (Quand j'ai fait la randonnée à la mi-mai, la matinée était humide mais l’après-midi était ensoleillé). Vous trouverez un tableau de précipitations utile ici.

En janvier (hiver sec), la température maximale moyenne est de 16 degrés Celsius / 60 degrés Fahrenheit. Cela tombe à environ 5 degrés Celsius / 41 degrés Fahrenheit la nuit. En juillet (la saison estivale de la mousson humide), la température moyenne augmente jusqu'à un maximum de 22 degrés Celsius / 72 degrés Fahrenheit pendant la journée. La nuit, il tombe en moyenne à 18 degrés Celsius / 65 degrés Fahrenheit.

Quoi porter

Vous pourriez être tenté de porter un imperméable ou d'autres vêtements de pluie ou d'hiver. Cependant, il est préférable de porter le moins possible. En raison de la nature laborieuse du trek, vous aurez très vite chaud. Vos vêtements seront saturés de sueur et il est beaucoup plus confortable de laisser votre peau respirer. En ce qui concerne les chaussures, choisissez des chaussures confortables qui ont une bonne adhérence. (Les sandales sont bien, surtout si ce sont des sandales de marche comme Birkenstocks, ce que je portais).

Quoi prendre

Si la pluie vous préoccupe, apportez un parapluie. Apportez de la nourriture et de l'eau, car vous ne trouverez que quelques cabanes vendant de l'eau potable et des collations emballées en chemin entre Tyrna et le village de Nongriat. Vous pourrez obtenir des repas végétariens indiens de base à Nongriat. Le port d'une casquette et d'un écran solaire est recommandé si vous avez la peau claire. Les moustiques sont présents dans la soirée, vous pouvez donc aussi envisager un insectifuge. Il est possible de se baigner dans les piscines naturelles du pont à deux étages, alors apportez des maillots de bain appropriés si vous voulez le faire (c'est vraiment rafraîchissant et des vestiaires sont fournis). Sachez que tout ce que vous prenez augmente le poids, et vous le sentirez vraiment en remontant la colline.

Y rester

Il y a quelques maisons d'hôtes et résidences chez l'habitant dans le village de Nongriat qui offrent un hébergement très basique. Si vous avez le temps et que cela ne vous dérange pas (des installations minimales sont fournies), il vaut la peine de rester une nuit ou deux, car le paysage environnant est spectaculaire. Vous pouvez faire de la randonnée jusqu'aux cascades, aux piscines naturelles et aux autres ponts radiculaires du village. Encore une fois, rangez-vous le plus léger possible, car vous aurez du mal à porter un sac à dos lourd.

Autres choses à noter

Les droits d'entrée et de prise de vue sont payables au pont racine à deux étages.Le coût est de 10 roupies pour les adultes, 5 roupies pour les enfants et 20 roupies pour un appareil photo. Les Khasi locaux sont très conscients de leur environnement et maintiennent leur propreté. Des toilettes de style indien (squat) sont disponibles sur le pont à deux étages, et il y a une amende de 500 roupies pour quiconque est pris dans la forêt ou jette des ordures. Objectif: être de retour au Tyrna à 17h au plus tard, car il commence à faire nuit tôt. Il n'est pas nécessaire de prendre un guide, même si beaucoup de personnes le font, car le chemin est indiqué.

Mon expérience de pont racine à deux étages

Je l'avoue, j'étais découragé. Je me sens un peu anxieux et je me prépare mentalement à toutes sortes de malaises - me saturer de pluie, de douleurs aux jambes et d'épuisement. Je lisais des articles disant que le trek pouvait prendre jusqu'à 7 heures! Oui, 7 heures! Mais je avait pour visiter le pont racine à deux étages. C'était une occasion unique de voir un exemple extraordinaire d'humains et de nature se rassembler (le pont est fabriqué à partir de racines d'hévéa vivantes que les villageois ont appris à cultiver d'une manière particulière).

Vers 8h30, j'étais sur le chemin de Cherrapunji de Shillong, avec mon paanchauffeur de taxi amoureux et son mélange énergique de classiques de Bollywood. Comme le voyage me conduisait le long de routes venteuses parsemées de maisons, j'étais reconnaissant que son excellente conduite ne me rendait pas du tout malade. Finalement, le paysage escarpé a fait place à des vallées plongeantes, couvertes de nuages… et de la pluie, bien sûr. (Cherrapunji a été surnommé l’endroit le plus humide de la planète après tout).

À l’un des points de vue le long du chemin, un groupe de touristes bengalis non préparés a exprimé leur mécontentement mutuel, "Ata khup bhayankar abastha, brishti asche! "(C'est une situation très difficile, la pluie arrive!).

Mon chauffeur s’est arrêté à un autre point de vue de l’autre côté de Cherrapunji et, pointant vers le bas, a indiqué que c’était là que j'irais. La route, coupée à flanc de colline, était recouverte de feuillage épais au fur et à mesure de notre progression. Au moment où il m'a déposé au parking du village de Tyrna, il était après 11 heures et le temps ne montrait aucun signe de dégagement. Quand il m'a dit qu'il me verrait dans environ 3 heures, j'ai pensé qu'il était vraiment très optimiste.

En descendant le village, je me suis demandé ce que je devais faire. Peu de temps après, j'ai rencontré des touristes revenant du pont à deux étages. Un autre groupe de Bengalis, bien qu'amical, n'a pas du tout mis mon esprit à l'aise. "Tu vas y aller et t'effondrer", dit une tante à la robe traditionnelle, soufflant et soufflant.

La traînée sans fin de marches (environ 3 500 d'entre elles) a plongé de plus en plus loin. Je ne pouvais pas voir où j'allais, sauf dans la forêt. En regardant autour de moi, cela semblait être le paradis. Les fruits à coque et les ananas poussaient sauvagement au milieu de la jungle de la végétation. Environ 45 minutes plus tard, je suis arrivé au village de Nongthymai et la première partie la plus raide du trek était terminée. J'étais tellement fasciné par la nature que je n'avais même pas réalisé que le soleil brillait maintenant.

L'attrait de ce village d'abeilles m'a surpris avec ses chemins de ciment soignés, ses jardins fleuris bien entretenus et son église peinte en bleu et blanc. À cinq minutes de là se trouvait le plus long pont racine, Ritymmen. Il n'y avait pas le temps de s'y attarder, car il faudrait au moins une heure pour atteindre le pont racine à deux étages.

J'ai marché avec plus ou moins d'enthousiasme de plus en plus de marches et j'ai traversé deux rivières par de petits ponts en acier. Mes jambes se tournaient vers la gelée et je devenais faible avec la faim mais j'étais déterminé à atteindre le pont avant de manger mon pique-nique. Juste au moment où je doutais que j'y parvienne jamais, après m'être attaqué à un autre escalier ascendant, j'ai été accueilli avec une pancarte annonçant le village de Nongriat. Après m'être traîné dans la dernière série d'escaliers, j'ai baissé les yeux et voilà - comme quelque chose d'un conte de fées - le pont à deux étages avec ses racines grossièrement épaisses couvertes de mousse. Aaah!

Encore une fois, la beauté et la propreté du village étaient inattendues. Il était évident que les villageois étaient très attachés à l'environnement. Si le pont de la racine était sans aucun doute remarquable, son environnement ressemblait à un lieu où la magie se produit. Il y avait des cascades et des piscines naturelles, des grappes d'énormes papillons aux couleurs vives, des sons mystérieux de la forêt et tant de sagesse ancienne. Quand un petit papillon a non seulement atterri sur ma main, mais est resté là quelques minutes sans être inquiété par mes efforts maladroits pour le photographier, j'ai senti une partie de l'alchimie miraculeuse.

Le retour au parking m'a pris 2 heures à un rythme soutenu. Je suis resté hypnotisé tout le chemin. C'était le moment d'être présent dans l'instant. Lorsque j'atteignis le sommet, à 16 heures, mes vêtements et le mouchoir que j'avais amené pour essuyer mon visage étaient trempés de sueur. Pourtant, je me sentais étrangement vivant, nettoyé et purifié. "Certaines personnes ne reviennent pas", a dit mon chauffeur de manière inquiétante. (Et de la condition d'une malheureuse du Kerala, je pouvais voir comment cela pouvait être vrai). Bien que je me sente accompli, je savais que c’était la rencontre exceptionnelle avec la nature que je chérirais le plus.