Comment explorer les dunes de sable de Cape Cod

Vous n'avez pas vu Cape Cod avant d'avoir visité les dunes de sable

Tout d'abord, arrivez à Art's Dune Tours tôt pour votre visite afin de sécuriser un siège de fenêtre. Rob Costa, notre guide, a expliqué que lorsque 44 000 acres de la côte de Cape Cod ont été mis de côté dans les années 1960 pour la préservation et la protection par le Service des parcs nationaux, la réaction locale a été mitigée. Cependant, les résidents et les visiteurs apprécient aujourd'hui la beauté de ce qui a été préservé. Moins de 3 000 personnes vivent à Provincetown en hiver. Le nombre de personnes en ville augmente à environ 50 000 en été.

Avez-vous pensé que le sable était tout ce que nous pouvions voir sur une tournée de dunes de Cape Cod? Au contraire! Il y a plusieurs bâtiments historiques dans le littoral national de Cape Cod, y compris la station de sauvetage Old Harbour. Construite vers 1897, la station était à l'origine située à Nauset Beach, à Chatham, où se trouvaient des équipes de sauvetage des garde-côtes américains et servait d'abri temporaire aux personnes secourues. L'érosion des plages a nécessité la relocalisation de la station, qui a donc été déplacée par le Service des parcs nationaux à Provincetown en 1977.

Êtes-vous intéressé par l'observation des oiseaux? Une des vues inattendues de notre voyage était une paire de sternes protégeant leurs œufs, qui étaient enfouis dans le sable. Nous nous sommes glissés prudemment dans le Suburban pour ne pas les effrayer. Rob a expliqué que les sternes venaient des dunes de Cape Cod d'aussi loin qu'en Amérique du Sud pour y pondre leurs œufs.

Pas le Provincetown des pèlerins

Le site du premier atterrissage des pèlerins n'était pas Plymouth: c'était Provincetown. Les dunes étaient très différentes, expliqua Rob. "Les dunes étaient complètement boisées à la fois." Bien sûr, les pèlerins ont choisi de ne pas rester à Provincetown et ils se sont dirigés vers le haut de la côte du Massachusetts pour s’installer.

Rob a expliqué la raison de la décision des pèlerins: "Même à l'époque, les magasins étaient un peu chers." En fait, leur décision de partir était liée au manque d'eau douce et de terres cultivables. Plus tard, les pêcheurs portugais s'installèrent dans la ville et transformèrent Provincetown en une communauté florissante de pêcheurs et de baleiniers. En fait, pendant les années d'or de Provincetown, les résidents avaient le revenu moyen par habitant le plus élevé de tout le Massachusetts.

Le paysage change, les blagues restent les mêmes

L'herbe de plage contribue à «ancrer» le sable des dunes de Cape Cod, mais le paysage évolue toujours de manière subtile. Rob a expliqué que son père, Art, a lancé Art's Dune Tours en 1946 après son retour de la Seconde Guerre mondiale. Il avait travaillé pour d'autres avant la guerre et était déterminé à posséder sa propre entreprise à son retour. "Il adorait emmener les gens ici", a déclaré Rob. Il a ajouté que son père lui avait dit s'il devait suivre ses traces, "Vous ne serez jamais malade de ce que vous faites." Et il semble que non, même s'il nous a dit: "mes blagues sont toujours les mêmes."

Rob arrête la banlieue à des points de vue privilégiés, où nous pouvons sortir et prendre des photos des magnifiques dunes de sable de Cape Cod. Il est difficile de ne pas apprécier ce qu'un sculpteur talentueux peut être le vent.

Lors de notre excursion, les nuages ​​étaient particulièrement coopératifs. Il semblait presque qu'ils posaient pour compléter le paysage. Il est facile de voir pourquoi ce quartier pittoresque a été choisi comme lieu de tournage deL'affaire Thomas Crown en 1968. En fait, Rob a expliqué que son père a aidé au transport des vedettes de cinéma et de l’équipage. Sa mère, a-t-il dit, a toujours une note signée de Steve McQueen la remerciant de la coffeecake qu'elle a préparée pour lui. "Bien sûr, mon père a eu un gros coup de coeur pour Faye Dunaway," a-t-il déclaré.

Cabanes Dune

Parmi les dunes de Provincetown, on trouve un certain nombre de petites cabanes rustiques. Les premières cabanes de dunes ont été construites dans les années 1800 par la Humane Society, parallèlement à des efforts de sauvetage, mais lorsque des sauveteurs se sont installés dans des installations plus solides, des artistes et des écrivains ont envahi les Années 40 pour l'inspiration. Parmi les habitants remarquables des cabanes, il y avait des poètes, par exemple. Cummings, Harry Kemp et Mary Oliver; les peintres Edwin Dickinson, Boris Margo, Willem de Koonig et Jackson Pollock; et les auteurs Eugene O'Neill, Jack Kerouac et Norman Mailer.

En 1989, les cabanes étaient inscrites au registre national des lieux historiques, et le service des parcs nationaux en a pris possession sauf une. Rob, le guide de notre Art's Dune Tours, a expliqué que plusieurs sont toujours occupés par les "squatters" d'origine et que d'autres sont loués par le Park Service à ceux qui "enchérissent" pour obtenir un bail de 15 ans. Le coût est d’environ 3 000 dollars par an en plus de l’entretien de la cabane, mais avant de vous exciter, sachez que ces cabanes n’ont pas d’électricité, d’eau courante et de toilettes extérieures. En outre, le processus de «soumission» implique la soumission d’un essai expliquant pourquoi vous souhaitez vivre dans une cabane de dunes. "Cela va aux gens avec la plume, pas le dollar", a déclaré Rob. Cinq des cabanes sont actuellement louées à des groupes à but non lucratif qui offrent aux occupants intéressés des expériences plus courtes «d'artistes en résidence».

Pendant que notre tournée de dunes se poursuit, Rob prend un moment pour arrêter le Suburban pour nous parler un peu de Kemp, le "poète des dunes". Kemp était l'un des habitants de la cabane des dunes pendant environ 40 ans et il y est mort en 1960.Costa récite pour nous un poème de Kemp de 1934 intitulé "The Last Return", écrit pour les gardes-côtes qui ont travaillé sans relâche pour sauver la vie des naufragés sur la côte de Cape Cod.

Dunes de Sable Sayonara

Alors que nous quittons l'océan et que nous commençons à nous éloigner des dunes de sable, la végétation s'épaissit, ponctuée de pins broussailleux. La visite d'une heure semble presque terminée. Rob et ses employés de Art's Dune Tours à Provincetown visitent chaque jour les dunes de toutes sortes - "gay, hétéros, jeunes, vieux, enfants, familles, célibataires - c'est vraiment une bonne chose pour tout le monde à faire. "

Tandis qu'une visite d'une heure des dunes de sable de Cape Cod est une merveilleuse façon de «faire les dunes», gardez à l'esprit que Art's Dune Tours offre d'autres options de visite qui pourraient apporter une touche de divertissement ou de romance. Les excursions au coucher du soleil offrent une vue imprenable et de la bonne nourriture, tout en dégustant un clambake de homard, un dîner de poulet grillé ou des sushis végétariens ou de fruits de mer sur une couverture étendue sur les dunes. Les visites des phares de Point de course sont offertes le dimanche. Des chartes privées sont disponibles si vous souhaitez concevoir votre propre sortie. Si vous êtes un lève-tôt, louez une excursion au lever du soleil aux petites heures du matin et profitez de vues spectaculaires à l'arrivée du jour à Cape Cod. Pour plus d'informations, prix et réservations, appelez le 508-487-1950 ou le numéro gratuit 800-894-1951.