Pont de fleurs

Lors de ma première visite en 1999, la brochure d'information que j'ai prise à l'entrée du célèbre pont des fleurs à Shelburne Falls, au Massachusetts, s'est vantée que le pont était «le seul du genre au monde». Depuis lors, l’attraction a inspiré d’autres ponts épanouis, dont le vieux pont des fleurs de la colline de Drake, dans mon pays d’origine: le Connecticut. Pourtant, dans tous mes voyages, je ne peux pas dire que j'ai tout vu comme ce chef-d’œuvre floral, la pièce maîtresse de Shelburne Falls depuis l’abandon du pont par la ligne de tramway en 1928.

Le pont a été construit en 1908 pour transporter des rails de trolley à 400 pieds de la rivière Deerfield. Lorsque le service des chariots a pris fin en 1928, le pont en béton a été négligé et est rapidement devenu une source de pollution visuelle.

En 1929, le district des incendies de Shelburne Falls acheta le pont, car il transportait des conduites d'eau sur la rivière et, sous l'impulsion des habitants de la ville, Walter Burnham et son épouse Antoinette lancèrent une collecte de fonds sentier de jardin: un pont de fleurs. Gertrude Newall, une femme d'affaires locale et membre du Women's Club, a été nommée première jardinière du pont, poste qu'elle a occupé pendant 30 ans.

En 1983, le pont a subi une rénovation massive d'un demi-million de dollars pour assurer sa pérennité. Toutes les usines ont été retirées du pont pendant les rénovations et, en 1984, le pont a été rouvert au public, conçu récemment par l'horticulteur Shelburne Falls, Carrolle Markle. La conception comprend encore des vignes de glycine qui ont été cultivées pendant la reconstruction par les membres du Comité des volontaires de Bridge of Flowers et sont retournées à leur emplacement d'origine sur le pont.

Aujourd'hui, le pont des fleurs est entretenu par un jardinier rémunéré et un assistant et des bénévoles du comité et du club des femmes. Chaque année, plus de 20 000 personnes se promènent sur ses étendues fleuries et on prend soin de veiller à ce que, à partir du moment où les tulipes apparaissent en avril, les mamans marquent la fin de la floraison automnale de la Nouvelle-Angleterre.

Si vous repérez une plante fascinante lors de votre visite, recherchez un marqueur, car la plupart des plantations rares et historiques sont étiquetées.

Cette attraction gratuite est ouverte tous les jours d'avril à octobre. Bien qu'il soit gratuit de traverser le pont des fleurs, les dons déposés dans des boîtes situées à chaque extrémité du pont aident à financer l'entretien de ce site durable. Une grande partie du budget de fonctionnement annuel provient de dons et de dons commémoratifs. Parmi les autres efforts de collecte de fonds, citons une vente de plantes tenue chaque année au printemps et une association de membres, Friends of the Bridge, qui offre des avantages aux supporters.

Si tu vas… Le pont des fleurs est situé au large du sentier Mohawk (route 2 du Massachusetts), au centre du village de Shelburne Falls (voir les instructions). Comparez les prix et commentaires des hôtels et auberges de la région de Shelburne Falls avec TripAdvisor.

Plus d'idées de voyages en Angleterre

Vous cherchez plus d'inspiration de voyage en Nouvelle-Angleterre? Commencez avec la page d'accueil de New England Travel, où vous trouverez les dernières histoires et idées de voyages en Nouvelle-Angleterre, saison après saison.