Boston Tea Party Ships & Museum

Quand avez-vous aidé à fomenter une révolte la dernière fois? Si vous devez repenser à une escapade dans une aire de jeux ou à un combat de cafétéria au lycée, alors vous devez vraiment vous rendre à Boston, où la nuit du 16 décembre 1773 se joue tous les jours au Boston Tea Party Ships & Museum. Vous ne serez pas un spectateur: vous serez un participant à part entière à un acte de trahison contre la couronne, alors la poussée d'adrénaline dépassera définitivement celle que vous avez vécue lorsque le directeur a arraché votre paille chargée de pois de cafétéria.

Vous avez peut-être oublié la date du Boston Tea Party, mais vous vous souvenez sûrement de quelques détails de cet événement central de l'histoire américaine. Le bric-à-brac des colons enragés qui enfilent des déguisements Mohawk et embarquent des navires dans le port de Boston. Ou leur cri de ralliement: «Boston Harbor, une théière ce soir!» Ou peut-être les conséquences: le Parlement d'Angleterre et le roi George III ne se sont pas vraiment amusés de cet acte rebelle et en 16 mois, la métropole et ses colonies étaient en guerre.

"Si le Tea Party ne s'est pas produit, nous pourrions être des sujets britanniques aujourd'hui", m'a dit Shawn Ford. Le directeur exécutif du Boston Tea Party Ships & Museum a travaillé avec passion pour réinventer le récit de l'histoire du Tea Party et faire de cette attraction un drame interactif, stimulant et stimulant, et pas seulement une leçon d'histoire mémorable pour les invités. Après que la foudre ait déclenché l’incendie de l’attraction en 2001, il a fallu plus de dix ans à Historic Tours of America, son propriétaire, pour naviguer dans le processus de délivrance des permis, de financement et de reconstruction.

Dévoilé en juin 2012, le nouveau Boston Tea Party Ships & Museum est conçu pour captiver un public moderne avec des répliques de navires authentiques, des merveilles inspirées des parcs à thème et des acteurs de renom, dont beaucoup passent leurs nuits à jouer sur les scènes de la région de Boston. .

Si vous vous attendez à un musée snoozy rempli d'artefacts, vous serez déçu. "Ce n'est vraiment pas un musée. Vous devenez l'histoire, pas les objets", a déclaré Ford. On vous remet une carte de rôle et un déguisement de plumes dès que vous entrez dans la salle de réunion de l’attraction au moment de votre visite. J'étais Samuel Peck, un tonnelier et l'un des chefs de file supposés du tirage au sort fatal.

Notre groupe a rapidement rencontré Sally Hewes, l'épouse de George Robert Twelves Hewes, un participant au Tea Party, et Samuel Adams, le coquin racoleur, qui a besoin de peu d'introduction. Les acteurs du Boston Tea Party Ships & Museum effectuent des recherches approfondies sur leurs rôles et conservent leur caractère, ce qui entraîne des échanges intéressants avec les visiteurs et fait de chaque visite de l’attraction une aventure unique. Sally et Sam nous ont fait huer, siffler et crier: "Huzzah!" ou le nez en l'air et en hurlant, "Fie!" comme ils nous ont rapidement mis au courant de la politique du jour et nous ont rappelé la vraie raison pour laquelle les résidents de la colonie de Boston étaient perturbés par le thé.

Ce n'était pas tant la taxe qui avait amené un tas de ferraille prêt à déverser 340 caisses de feuilles de thé de la Compagnie des Indes orientales dans le port. C'était l'adoption de la loi sur le thé par le Parlement sans la contribution de ceux qui étaient obligés de payer: Fiscalité sans représentation!

Une fois que notre indignation a été suffisamment enflammée, Sally a mené la charge à la Castor: l'un des trois navires recréés. Dans quelle mesure ces répliques flottantes sont-elles authentiques? Construit par le maître-constructeur Leon Poindexter et de talentueux artisans des chemins de fer marins de Gloucester utilisant des techniques séculaires, Ford affirme qu'ils ont même des coques recouvertes de cuivre. "Personne ne le voit, mais c'est comme ça que ça s'est passé", a-t-il expliqué.

Amos Lincoln, qui avait 20 ans à l'époque où il participait au Boston Tea Party et se marierait plus tard avec deux filles de Paul Revere (non, pas en même temps!), Attendait de nous faire visiter la Castor et pour nous inciter à lancer des caisses de thé à la mer. C'est un sentiment fort, même si les caisses sont des accessoires flottants qui sont transportés à bord pour la prochaine foule en colère.

À son retour à terre, Sally a indiqué l'endroit exact, juste de l'autre côté de l'entrée, où le Boston Tea Party avait eu lieu en 1773, et elle nous en a parlé des personnages: les cartes et les plumes étaient des souvenirs à garder. Un membre de notre groupe était Francis Akeley, le seul homme arrêté en même temps que la manifestation non violente: il semble ne pas pouvoir se taire le lendemain! Heureusement, puisque toutes les lèvres étaient scellées, il n'y avait personne pour témoigner de sa participation et il a gardé son cou dans un nœud coulant.

Encore une fois, les parties high-tech de la présentation étaient attendues. Je ne veux pas trop en dire, mais le monde sorcier d'Harry Potter à Universal Orlando a été l'occasion pour Ford et ses collègues de découvrir une partie de la magie holographique de l'attraction pour donner vie à l'histoire de Tea Party à une nouvelle génération. Nous avons également vu l'un des artefacts bien en vue au Tea Party Ships & Museum, et c'est un doozy: le Half Half Chest de Robinson est l'un des deux coffres à thé connus qui ont été jetés à la mer lors du Boston Tea Party en 1773.

Le voir, tournoyer sur son socle illuminé 240 ans après un acte de défiance qui définit toujours la vie des Américains, attise vraiment les émotions.

Les visites, qui durent à peine plus d'une heure et se déroulent selon un horaire efficace, vous permettront de profiter de tout le temps nécessaire pour découvrir d'autres sites incontournables de Boston. Tout au long de la tournée, j'ai souhaité que ma fille de 11 ans soit en avance: elle aurait adoré la théâtralité et aurait été très engagée. Et elle aurait pu gérer la projection de Laissez-le commencer ici, film captivant sur les premiers moments de la révolution américaine, sur le grand écran panoramique du théâtre. Mais c'est la partie de la tournée qui ne convient pas vraiment aux jeunes enfants.

Sally nous a prévenus que ce serait très bruyant et donnerait aux membres de notre groupe la possibilité de sauter le film, qui décrit l’engagement des agriculteurs devenus des soldats qui ont pris les armes pour repousser les homards britanniques qui ont marché sur Lexington et Concord. Il s’agit d’un documentaire émouvant qui souligne l’ampleur du Boston Tea Party et les actions de ceux qui se sont battus pour l’indépendance de l’Amérique.

Ford défend la décision de ne pas porter d’histoire de confiserie. "Nous voulions que cette expérience soit aussi réaliste que possible", a-t-il déclaré. "Les gens ne réalisent pas les sacrifices de nos ancêtres. Il s'agit vraiment des Bostoniens. Ils ont versé du sang. Ils ont tout sacrifié."

Et c'est ce qui fait de Boston Tea Party Ships & Museum une destination si importante pour les voyageurs de Boston. Dans une heure, vous apprécierez profondément la détermination des Bostoniens, qui ont joué un rôle crucial dans la formation de notre pays, ainsi que de la matière à réflexion pour accompagner une tasse de thé fumante au salon de thé d'Abigail. sur place. Sirotez l'une des variétés de thé qui ont été jetées dans le port de Boston en 1773 et réfléchissez aux questions que Ford espère voir surgir dans l'esprit des visiteurs:

"Qui de nous aujourd'hui ferait ce qu'ils ont fait?" Souhaitez-vous tout ce que vous possédez "basé sur une idée et basé sur chaque chance raisonnable que vous échouiez et soyez tué?"

Et bien sûr, vous devriez penser à visiter la boutique de cadeaux. J'ai demandé à la jeune femme qui a téléphoné mon homard Trick si les gens lui reprochent de devoir payer de l'impôt après l'expérience immersive qu'ils viennent de vivre. Elle a répondu avec bonne humeur qu’il n’y avait pas de taxe sur le thé, car c’est techniquement un produit alimentaire, et le fait de rappeler à tout le monde apaisait tout risque d’insurrection dans la boutique de cadeaux.

Si tu vas…

Le Boston Tea Party Ships & Museum est situé au 306 Congress Street à Boston et est ouvert tous les jours toute l'année. Les visites commencent toutes les demi-heures à partir de 10 heures et la dernière visite est prévue tous les jours à 16 heures. Les billets peuvent être achetés au guichet en dehors de l'attraction, mais vous économiserez de l'argent en achetant à l'avance en ligne. Pour plus d'informations, visitez le site Web de Boston Tea Party Ships & Museum.