Choses à faire sur l'île de Labuan, Malaisie

L'île Labuan, ou Pulau Labuan, est une petite île hors taxe située au large de Sabah, à Bornéo. Bien qu'elle ne soit qu'à quelques heures de bateau du centre touristique de Kota Kinabalu à Bornéo, l'île de Labuan est étrangement vide de voyageurs occidentaux. Les prix hors taxes et les plages désertes n’ont pas encore attiré les foules; les populations locales restent amicales et sans tracas.

En plus des plages isolées, de la vie nocturne et des magasins à prix réduits, il y a beaucoup de choses intéressantes à voir et à faire autour de l'île Labuan! La plupart des sites de l'île sont gratuits et facilement accessibles en vélo, en bus ou en voiture de location.

• Plages désertes

  Franklin Heijnen / Flickr / CC BY 2.0

  L'île de Labuan - en particulier la côte ouest - est entourée de plages peu développées. Des parcs paisibles, des esplanades et quelques aires de restauration en plein air complètent les plages qui, en dehors des week-ends, ne sont généralement pas fréquentées.

  Ne laissez pas l’industrie et l’eau sale au port vous tromper, les plages de l’île de Labuan sont propres, inutilisées et un délice à flâner. Le tronçon de six milles de sable sur la côte ouest entre la plage de Layang-Layangan et Surrender Point a reçu le prix de la plage la plus propre de l’ONU en 2008.

  Pancur Hitam Beach et Pohon Batu Beach dans le nord ont des aires de pique-nique, des toilettes publiques et sont rarement visitées en semaine; vous pouvez laisser les premières empreintes sur le sable fin chaque jour!

• Musée marin de Labuan

  Juste à l'est du centre-ville, le musée maritime de Labuan se trouve dans le complexe sportif international de la mer. Le musée contient un ensemble intéressant d’objets provenant d’épaves de navires ainsi que des animaux vivants et préservés. Le musée présente plusieurs expositions destinées aux enfants et même un aquarium où ils peuvent toucher des holothuries et des étoiles de mer vivantes.

  L'entrée est gratuite.

• Musée Labuan

  CEphoto, Uwe Aranas / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

  Le musée Labuan dispose de deux étages d’expositions présentant l’histoire et la culture de l’île de Labuan. C'est l'endroit idéal pour connaître le rôle de l'île dans la Seconde Guerre mondiale, les mines de charbon qui ont attiré la domination britannique et les coutumes locales.
  Certaines expositions contiennent des artefacts préhistoriques trouvés sur l'île. L'entrée est gratuite. Le musée est situé dans un bâtiment de style colonial en face de la place Labuan, dans le centre-ville.

• Village d'eau

  Bien qu’il ne soit pas aussi étendu que le plus grand village aquatique du monde à proximité de Bandar Seri Begawan, le village aquatique de Labuan est tout aussi intéressant. Une matrice de ponts, de passerelles et de planches de bois relie les maisons et les marchés construits sur des pilotis bancaux.
  Le village d’eau a été construit pour la première fois par des pêcheurs du Brunei, des commerçants et des marins; Les familles d'accueil permettent aux visiteurs de voir à quoi ressemble la vie quotidienne sur l'eau.
  Le village d'eau est situé à quelques minutes au nord-ouest du centre-ville; l'entrée est gratuite.

• jardins botaniques

  Labaun Corporation

  Les magnifiques jardins botaniques ombragés abritaient autrefois la maison du gouvernement de l'île Labuan avant sa destruction pendant la guerre. Des chemins sinueux couvrent le vaste jardin verdoyant. Un petit cimetière à l'intérieur du jardin date de 1847, le plus ancien de l'île de Labuan.
  Les jardins botaniques sont situés à seulement un mile au nord-est du centre-ville; l'entrée est gratuite.

• Parc des oiseaux de Labuan

  Le petit mais agréable Labuan Bird Park, ou Taman Burung, a probablement connu des jours meilleurs. Contrairement au parc ornithologique de Kuala Lumpur, le parc ornithologique de Labuan semble légèrement dégradé. Même dans ce cas, le parc des oiseaux mérite une visite, ne serait-ce que pour avoir une conversation avec les mynas bavards et comiques.

  Les attractions populaires dans le parc ornithologique de Labuan incluent les calaos, les aigles et les grandes autruches.

• La cheminée

  CEphoto, Uwe Aranas / Wikimedia Commons

  Les habitants de l'île de Labuan sont assez fiers de leur imposante cheminée, bien que personne ne sache exactement ce que c'est! La tour de 106 pieds de hauteur a été construite à la fin du XIXe siècle avec des briques rouges importées d'Angleterre. On croyait autrefois que la cheminée était un puits de ventilation pour les mines de charbon voisines, mais des études récentes n’ont trouvé aucune trace de fumée à l’intérieur.
  Le site de la cheminée contient un musée montrant l'histoire de l'extraction du charbon sur l'île Labuan. Le complexe est situé dans l'extrême nord de l'île, à environ 13 km du centre-ville. L'entrée est gratuite.

• Mémorial de la seconde guerre mondiale

  CEphoto, Uwe Aranas / Wikimedia Commons

  Érigé pour commémorer la chute qui a libéré Bornéo, le mémorial de la Seconde Guerre mondiale sur l'île de Labuan est le plus grand de Malaisie. Les noms des soldats d'Australie, d'Angleterre, d'Inde, de Malaisie et de Nouvelle-Zélande (3908 au total) sont répertoriés avec des rangs et des unités sur les murs.
  Chaque année, le 11 novembre (ou le dimanche le plus proche), une cérémonie de commémoration militaire officielle a lieu sur le site. Le mémorial de la seconde guerre mondiale est situé à seulement trois kilomètres au nord-est du centre-ville. l'entrée est gratuite.

• Parc de la paix

  Directement à côté de Surrender Point se trouve le Peace Park, un mémorial paysager construit en coopération avec les Japonais pour renoncer aux horreurs de la guerre. Un grand monument en japonais et en anglais porte le simple message "la paix est la meilleure".
  Le parc de la paix sur l’île de Labuan se compose de deux grands arcs, de ponts, d’étangs et de terrains bien entretenus. Le parc tient son nom comme un excellent endroit pour échapper à la chaleur et pique-niquer. Le parc de la paix est également situé sur la côte ouest, à 11 kilomètres du centre-ville.

• Point de reddition

  CEphoto, Uwe Aranas / Wikimedia Commons

  L'île Labuan a été occupée par les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale jusqu'à sa libération par les forces alliées. L'armée japonaise s'est officiellement rendue le 10 septembre 1945, marquant la fin de la guerre brutale pour Bornéo.
  Maintenant, un grand parc en pierre et magnifique sur la côte marque l'endroit où les Japonais ont mis fin à leur campagne. Le point de cession est situé sur la côte ouest, à seulement sept miles du centre-ville; frais d'admission.