Empurau Un poisson très cher

Indigène à Sarawak en Bornéo malaisien, empurau est le poisson d'eau douce comestible le plus cher de Malaisie. Sa réputation de goût et de texture s'étend partout dans le monde.

La réputation difficile à trouver de l'empurau et son taux de croissance lent le rendent encore plus recherché, ce qui ajoute au prix de cette friandise coûteuse.

Bien qu'une grande partie du monde occidental ne considère pas la carpe comme un mets délicat, les grands empurau sont appréciés pour leur chair riche et délicate et leur texture ferme. Empurau tire son goût unique d'un régime de fruits locaux spéciaux qui tombent des arbres dans les rivières.

Le goût d'Empurau est souvent décrit comme crémeux, salé, un peu sucré, avec des notes de fruits sauvages.

Et tandis que les pêcheurs de Dayak dans les jungles de Bornéo avaient déjà attrapé des empurau fréquemment, ils ne le faisaient que pour mettre de la nourriture sur la table. Aujourd'hui, empurau est exploité uniquement pour le profit. Les pêcheurs locaux qui savent mieux ne rêveraient pas de manger quelque chose qui représente plusieurs mois de salaire!

Empurau et d'autres poissons de valeur originaires du Sarawak sont menacés par la pêche non réglementée. Attraper un empurau mature de cinq kilos équivaut à frapper la loterie de pêche. Un seul poisson préparé dans un restaurant peut coûter entre 300 et 500 $ US!

Qu'est-ce qu'un empurau?

Empurau sont membres de la tor tambroides espèces trouvées en Asie du Sud-Est, également connues sous le nom de Kelah ou Belian en langue malaise. L'espèce peut être trouvée en Thaïlande dans les Chao Phraya et le Mékong dans plusieurs pays. Ce qui rend l'empurau spécial à Bornéo - et plus précieux - c'est son régime alimentaire.

Empurau est un charognard d'eau douce, alimenté par le fond. Ce sont des omnivores, ce qui signifie qu'ils vont très bien consommer ce qui arrive. Quelques espèces spéciales se nourrissent de fruits sauvages qui tombent des arbres surplombant les rivières de la jungle à Sarawak. Selon les fans, le régime frutaire du poisson est ce qui donne à la chair une saveur douce et délicate, totalement unique.

Empurau sont considérés comme si rares et savoureux qu'ils sont appelés "l'inoubliable" (wang bu liao) en chinois. Il est également appelé le "roi de la rivière".

Mais ils ne sont pas toujours mangés. Poisson dans le Tor tambroides les espèces ont un aspect brillant et attrayant et leur réputation de combattants féroces. Ils sont devenus recherchés comme poissons d'ornement, symboles de la bonne fortune. Dans toute l'Asie, de nombreuses espèces de carpes sont considérées comme des symboles propices à la bonne fortune, atteignant parfois des prix étonnamment élevés.

Les superstitions locales affirment que les empurau fidèles mourront parfois à la place de leur propriétaire, protégeant ainsi le propriétaire de la maladie.

Ikan (prononcé "ee-kan") signifie "poisson" en bahasa malais, donc empurau est appelé localement ikan empurau.

Combien coûte Empurau?

Un empurau d'un kilo (2,2 livres) préparé dans un restaurant peut coûter entre 300 et 500 dollars EU. Le prix varie beaucoup selon l'âge et le poids du poisson. Quand un gros rouleau vole (souvent de Chine ou de Singapour) avec des gens pour impressionner, le coût n'est pas un objectif. Les prix peuvent dépasser 500 USD par kilogramme.

Un empurau d'un kilo aurait été vendu à Ipoh, en Malaisie, pour 400 dollars. Le même client a affirmé avoir payé 560 dollars US pour un poisson d'un kilo plus tôt à Kuala Lumpur!

La rivière, et même le tronçon de cette rivière en particulier, dans lequel se trouve un empurau, fait une différence. Les empurau plus courts à chair blanche sont généralement plus appréciés que leurs homologues rouges ou cuivrés. Une chair plus ferme provenant de poissons pesant plus de trois kilos est préférable. Les poissons pêchés près de Kapit sont également plus chers.

En mars 2016, le Borneo Post a rapporté qu'un empurau géant de 7,9 kilogrammes (17,4 livres) était vendu par un poissonnier pour l'équivalent de 1 940 dollars EU en ringgit malaisien!

Pourquoi Empurau est-il si cher?

Pour commencer, ils sont difficiles à trouver. Les empurau sauvages sont indigènes au Sarawak, à Bornéo, et ne se trouvent que dans les rivières sauvages. Seuls quelques tronçons de ces rivières abritent les bons arbres fruitiers le long des rives.

Empurau se développe lentement. Généralement, un poisson doit survivre dans la nature au moins trois ans avant d'être considéré comme commercialisable.

À mesure que les empurau deviennent plus prospères, les prix baissent légèrement. Mais le marché haut de gamme que sert le poisson sera probablement toujours privilégié.

Empurau est-il en danger?

L'Union internationale pour la conservation de la nature n'a pas encore beaucoup de données sur le bien-être de l'empurau. Mais compte tenu du prix et de la réputation actuels, le poisson à croissance lente est généralement considéré comme menacé.

Comme d'autres espèces à Bornéo, l'empurau est confronté à une grave perte d'habitat. L'exploitation forestière excessive, principalement pour faire place aux plantations d'huile de palme, est un problème répandu en Bornéo en Malaisie.

Mais il y a de bonnes nouvelles. Au fur et à mesure que les techniques d’agriculture d’Empurau s’améliorent, la délicatesse est présentée par les organisations comme une alternative chic aux produits d’aileron de requin, souvent utilisée pour impressionner lors des mariages et des banquets. Peut-être qu'un jour, le riverain qui se nourrit au fond peut aider à soulager une partie de l'énorme pression exercée sur les populations de requins par le finning.

Les empurau ont une autre chose en leur faveur: seuls les empurau de plus grande taille sont considérés comme précieux, car les plus petits ont une teneur élevée en graisse qui rend la chair trop molle. Cela donne aux jeunes poissons de meilleures chances de se développer.

Empurau peut-il être cultivé?

Les tentatives d’agriculture et de culture artificielle d’Empurau n’ont guère eu de succès initial. Un effort de collaboration en aquaculture entre l’Université Deakin à Victoria, en Australie, et le gouvernement du Sarawak, a révélé des signes d’espoir pour l’espèce.

Le groupe Royal Empurau a été créé en 2016 avec pour mission de créer des empurau agricoles durables pour répondre à une demande croissante.

Les empurau semi-sauvages élevés dans des étangs sont légèrement moins chers dans les restaurants que les équivalents sauvages. Le gouvernement espère qu'un jour empurau pourra devenir une exportation importante et génératrice de revenus pour le Sarawak.

Où essayer Empurau

Si vous souhaitez goûter à un dîner de poisson unique, recherchez empurau à Kuching, la capitale du Sarawak, dans les menus de ces restaurants:

• Joyous Shanghai Restaurant sur Jalan Chan Bee Kiew
• Restaurant Huang Shang Huang sur Jalan Lapangan Terbang
• Bayridge Fine Seafood à Damai

Empurau se trouve également dans les menus de Penang et de Kuala Lumpur. Pour vous assurer une bonne expérience, contactez le restaurant quelques jours à l'avance pour prendre les dispositions nécessaires et confirmer les disponibilités. N'attendez pas que empurau soit en stock!

Pour une expérience de fruits de mer beaucoup plus abordable à Kuching qui ne nécessite pas de manger empurau, consultez la célèbre aire de restauration Top Spot sur Jalan Padungan.