Mumbai Side Trip Visite culturelle et patrimoniale de Vasai

Est-ce que c'est Mumbai ou est-ce que c'est Goa?
Sharell Cook.
Les ruines du fort tentaculaire de Vasai sont sans aucun doute l'attraction principale de la ville. En l'explorant, vous reviendrez à une période déterminante de l'histoire, lorsque le fort était une ville prospère sous la domination portugaise. Ses murs robustes protégeaient le manoir cossu des nobles portugais, ainsi que des églises, des couvents, des temples, des hôpitaux, des collèges et des centres administratifs.
Le fort parle également de la longue bataille de Vasai, entre les Portugais et les Marathas, qui s'est finalement terminée avec la capture du fort par les Marathas en 1739 après beaucoup d'effusion de sang.
Lire la suite: Un regard à l'intérieur du fort historique de Vasai
Églises ornées
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Il y a environ 40 églises dans la région de Vasai. Certains ont des centaines d'années. Ils ont une signification historique remarquable et sont toujours utilisés pour le culte aujourd'hui.
L'église Saint-Thomas, la plus importante église de Vasai, fut construite en 1566 et fut la première église à être fondée en dehors du fort de Vasai. Il était apparemment si riche que les envahisseurs arabes musulmans du Gujarat ont pillé et mis le feu en 1571. Il a été reconstruit en 1573.
On ignore quand la deuxième église la plus importante, la cathédrale Notre-Dame-de-Grâce, a été construite. Cependant, on pense qu'il est dans les années 1570.
Maisons du patrimoine
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Rautwada, âgé de 135 ans, est l’une des rares maisons patrimoniales à Vasai, et même à Mumbai. Ces jours-ci, la plupart ont été remplacés par des immeubles modernes. La maison est faite de bois de teck et les tuiles à l’extérieur sont du même type que celles utilisées à la gare de Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus), construite par les Britanniques à Mumbai en 1887. À l’intérieur, de vieux outils et des meubles anciens.
Atelier de sculpture de statues religieuses
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Entourées de morceaux de bois de toutes formes et de toutes tailles, des statues de Jésus et de la Vierge Marie sont sculptées de manière industrielle dans les ateliers des frères Roque et Renold Sequeira à Vasai.
Cette entreprise fascinante a été fondée en 1920 et fonctionne depuis trois générations. Depuis les débuts modestes de la menuiserie, les créateurs de statues ont jusqu'ici recueilli cinq prix UNESCO pour la conservation du patrimoine. Leur premier prix a été décerné en 2005, à la suite de la restauration minutieuse du musée de la ville Dr Bhau Daji Lad Mumbai, vieux de 140 ans.
Lorsque j'ai visité l'atelier, une statue de Daman datant du 16ème ou du 17ème siècle était à restaurer. Les Sequerias reçoivent également des commandes en douane du monde entier, y compris des commandes de statues en plaqué or.
Il faut environ un mois et demi pour compléter une statue. Le processus commence par la modélisation de l'argile de l'image fournie. Le modèle est ensuite recréé en bois, qui provient généralement de Goa et de la région de Konkan. Il faut scier sa tête pour insérer les yeux réalistes, mais la jointure est à peine perceptible par la suite.
Renold Sequeira, un homme aux talents multiples, est également un astronome amateur passionné. Deux de ses modèles sont exposés au Sydney Observatory and Powerhouse Museum en Australie.
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Mahila Mandal Restaurant
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Pour des aliments peu coûteux et préparés de manière hygiénique, comme à la maison, rendez-vous directement à Mahila Mandal, près de la nouvelle école anglaise de Mahatma Gandhi Road, à Vasai. Il semble indéfinissable. Cependant, la nourriture est délicieuse et il y a une histoire particulière derrière elle.
Le restaurant fait partie d'une ONG super inspirante créée il y a 25 ans par Mme Indumathy Vishnu Barve, enseignante locale, pour embaucher des femmes dans le besoin. (Malheureusement, de nombreuses familles ont perdu leur revenu après la fermeture des usines de Mumbai). Maintenant, il y a sept centres dans et autour de Vasai, avec plus de 250 femmes impliquées! Et, Mme Barve a plus de 90 ans et est toujours active!
Sans surprise, la nourriture est très populaire. J'avais une assiette de batata bhaji (plat de pomme de terre sèche de style Maharashtrian) et chapatti pour environ 30 roupies. Il n'y avait pas le temps de prendre une photo car c'était si bon, je l'ai dévorée avec gourmandise en 2 minutes à plat! Au lieu de cela, c'est une photo des dames qui l'ont faite.
En savoir plus sur Mahila Mandal et son fondateur dans cet article.
Cuisine locale et cuisine
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La communauté catholique en Inde est connue pour sa cuisine distinctive qui combine des styles de cuisine. Bien sûr, une visite culturelle et patrimoniale de Vasai ne serait pas complète sans la nourriture!
En visitant la maison d’une femme charmante et passionnée par la cuisine, je participe à la fabrication de sandni. Ce type de pain local est préparé à partir d'une pâte à base de farine de riz et de gramme du Bengale noir fendu, cuite à la vapeur.
Le pain complétait le délicieux déjeuner préparé par la mère de Leroy. Les plats principalement à base de viande de la cuisine catholique sont un délice pour les non-végétariens.
Avant le déjeuner, nous avons fait la délicatesse populaire foogyas (aussi connu sous le nom gulgule). Ces boulettes de farine frites, lait de coco, cumin, sucre, sel et levure sont croustillantes à l'extérieur et moelleuses à l'intérieur. Il est impossible d'en manger qu'un seul!
La ligne du bas
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Vasai est une excursion recommandée de Mumbai, non seulement pour échapper à la foule et au chaos de la ville, mais aussi pour connaître la communauté catholique minoritaire de l'Inde et l'importance historique de la ville.
La ville a un nombre étonnamment élevé d'attractions. Comme je n'y ai passé qu'une demi-journée, je n'ai malheureusement pas eu le temps d'en voir beaucoup (mon excuse pour planifier un autre voyage)!
En plus de ce que je couvrais, la journée complète d’exploration Explore Vasai Tour proposée par le guide local Leroy D'Mello d’Amaze Tours comprend également une promenade en bateau et des visites à la plage de Vasai, à la colonie locale de pêcheurs et à la résidence du fermier local.
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En réalité, pour profiter au maximum d'un voyage à Vasai, vous devez rester la nuit. Il y a tellement de choses à ranger dans une journée, ça devient épuisant. Leroy vise à ajouter une famille d'accueil pour les visiteurs bientôt, ce qui va vraiment améliorer l'expérience.
Y arriver
Vasai est situé à environ une heure au nord de Mumbai. Le train local de Mumbai est le moyen le plus pratique pour rejoindre Vasai, car le seul pont sur le ruisseau Vasai (qui sépare Vasai du reste de Mumbai) est un pont ferroviaire. Prenez un train à destination de Virar, en provenance de Churchgate sur la ligne ouest, jusqu'à la gare de Vasai Road. (Évitez les heures de pointe, car il s'agit d'un train notoirement bondé!). Depuis la gare, prenez un bus ou un pousse-pousse. Le fort de Vasai est à environ 20 minutes.
Si vous partez en tournée avec Leroy, il viendra vous chercher à votre hôtel et vous accompagnera en train jusqu'à Vasai. Sinon, si vous venez de Mumbai, la seule option est la Western Express Highway (autoroute nationale 8), un itinéraire beaucoup plus long.
Comme il est courant dans l'industrie du voyage, l'auteur a reçu des services gratuits à des fins de révision. Bien qu'il n'ait pas influencé cet examen, About.com croit en la divulgation complète de tous les conflits d'intérêts potentiels. Pour plus d'informations, consultez notre politique d'éthique.