Où voir des alligators dans et autour de la Nouvelle-Orléans

Plus d'un film ringard à la Nouvelle-Orléans a donné aux gens l'idée qu'il est normal que nos alligators mangent leurs chiens lors des promenades matinales ou que les crocodiliens claquent dans les coins les plus sombres de nos terrains de jeux préscolaires. Ou, dans des tempêtes de pluie particulièrement denses, ils sortent en masse en claquant des foules de touristes confus.

Heureusement, rien de tout cela n'est vaguement vrai.

Il était une fois, une bonne partie de la Nouvelle-Orléans était recouverte de zones humides denses et marécageuses et, à ce titre, était certainement peuplée d'alligators. De nos jours, le marais qui a englouti une grande partie de la ville a été asséché et les alligators sont pour la plupart partis.

En ville

Le seul endroit dans les limites de la ville de la Nouvelle-Orléans où vous avez de bonnes chances de voir un alligator se trouve dans le parc de la ville, où l'on peut voir des alligators se cachant dans les nombreux lagons et cours d'eau. En règle générale, les pouvoirs publics sont moins nombreux, car le Département de la faune et de la pêche déloge les plus grands.

Si vous souhaitez les voir, promenez-vous un peu dans les lagons (restez dans les zones légèrement plus sauvages au nord de l’I-610) et gardez les yeux ouverts. N'hésitez pas à demander aux pêcheurs le long des rives s'ils en ont vu; les gens qui pêchent régulièrement dans les lagons pourront indiquer les endroits favoris de leur ensoleillement. Il n'y a certainement aucune garantie, cependant. En fait, les chances sont vraiment très bonnes que vous habitude voir un gator, mais c'est toujours un endroit magnifique pour se promener.

En dehors de la ville

Si vous voulez vraiment voir des gators dans la nature, le mieux est de sortir un peu de la ville et de faire un tour en bateau ou de visiter une réserve naturelle.

Il y a un certain nombre de bonnes compagnies de marécages qui offrent un service de ramassage à partir de votre hôtel ou d'un point centralisé dans ou près du quartier français. Honey Island Swamp Tours, de Slidell, est un bon choix. Ils sont une éco-tour fondée par un écologiste et utilisent des bateaux à faible sillage qui ne perturbent pas la faune. Les guides sont expérimentés dans la recherche de gators à l'état sauvage.

Cajun Pride Swamp Tours est une autre alternative populaire. La visite emmène les visiteurs à travers un refuge privé à seulement 25 miles de la Nouvelle-Orléans.

Si vous préférez voir la faune d'un sentier de randonnée, vous pouvez vous rendre à la réserve Barataria du parc historique national Jean Lafitte. Un vaste réseau de sentiers vous permet de vous lever (relativement) près des gators et d’autres animaux locaux.

Derrière le verre

Si vous êtes vraiment à la recherche d'une observation alligator garantie, ou même si vous préférez simplement une bonne vitre épaisse entre vous et les mâchoires les plus proches, l'Institut Audubon vous a couvert.

Vous pouvez voir des alligators au zoo Audubon et à l'aquarium Audubon des Amériques. En fait, les deux sites abritent actuellement une paire de célèbres alligators blancs de l'Institut, particulièrement intéressants à voir et peu susceptibles d'être vus dans la nature. Le zoo a aussi de nombreux outils habituels, y compris des plus grands que vous pouvez voir de près (en toute sécurité).