Lafayette Cemetery à La Nouvelle-Orléans

Vous prévoyez une visite à la Nouvelle-Orléans? Alors ne manquez pas votre chance de visiter le cimetière Lafayette, l'un des plus anciens cimetières de la ville. Ce site funéraire hors sol, inscrit au registre national des lieux historiques, contient environ 1 100 tombes familiales et plus de 10 000 personnes. Le cimetière, situé au cœur du quartier historique de Garden District, est délimité par Washington Avenue, Prytania Street, Sixth Street et Coliseum Street.

Si vous êtes un cinéphile, certaines parties du cimetière peuvent vous sembler familières, car il s'agit d'un décor populaire pour les films tournés à la Nouvelle-Orléans. Les films réalisés ici incluent "Double Jeopardy" et "Dracula 2000." Les sorcières Mayfair de l'auteur Anne Rice et le vampire Lestat ont des tombes fictives ici.

Histoire du cimetière Lafayette

Construit dans l'ancienne ville de Lafayette, le cimetière a été officiellement créé en 1833. La zone faisait autrefois partie de la plantation Livaudais et la place était utilisée pour les enterrements depuis 1824. Les premiers registres funéraires disponibles datent du 3 août. 1843, bien que le cimetière ait été utilisé avant cette date.

Le cimetière a été aménagé par Benjamin Buisson et composé de deux routes qui se croisent et qui divisent la propriété en quatre quadrants. En 1852, la Nouvelle-Orléans annexa la ville de Lafayette et le cimetière devint le cimetière de la ville, le premier cimetière planifié à la Nouvelle-Orléans.

Au fil des ans, le cimetière a connu des moments difficiles et de nombreuses tombes ont été vandalisées ou sont tombées en ruine. Grâce à l'organisation Save Our Cemeteries, de nombreux efforts de restauration et de préservation ont été déployés et le cimetière Lafayette est désormais ouvert aux visites.

La fièvre jaune

En 1841, il y avait 241 sépultures à Lafayette Cemetery des victimes de la fièvre jaune. En 1847, environ 3 000 personnes sont mortes de la fièvre jaune, dont quelque 613 sont enterrées à Lafayette. En 1853, la pire flambée avait causé plus de 8 000 morts et des corps étaient souvent laissés aux portes du cimetière. De nombreuses victimes étaient des immigrés et des hommes à plat qui travaillaient sur le fleuve Mississippi.

Tombes au cimetière de Lafayette

À l'instar des propriétés du cimetière Saint-Roch et de Saint-Louis, également propriété de la ville, des voûtes murales, ou «fours», bordent le périmètre de Lafayette. Parmi les tombes notables figurent la tombe de la famille Smith et Dumestre, dans la section 2, avec 37 noms gravés avec des dates allant de 1861 à 1997. Des vétérans de différentes guerres, y compris des vétérans de la guerre civile et un membre de la Légion étrangère française . Le général de brigade Harry T. Hays de l'armée confédérée est enterré ici, dans une zone où se trouve une colonne brisée.

Huit tombes décrivent les dames comme des "épouses". De nombreuses tombes énumèrent les causes de décès telles que la fièvre jaune, l'apoplexie et la foudre.

Plusieurs monuments distinctifs sont destinés aux défunts de «Woodmen of the World», une compagnie d’assurance qui existe encore et qui offre un «avantage de monument». La famille Brunies, de renommée jazz, a ici une tombe. Le Lafayette Hook and Ladder Co. N ° 1, la Chalmette Fire Co. N ° 32 et la Jefferson Fire Company N ° 22 ont tous des tombes de groupe ici. Le jardin secret est un carré de quatre tombes construites par des amis, les "Quarto", qui souhaitaient être enterrés ensemble. Selon Save Our Cemeteries, le Quarto a tenu des réunions secrètes, mais le dernier membre a détruit son cahier de notes.

Les seules preuves de son existence sont deux clés de ses minutes, transformées en broches et appartenant à leurs descendants.

Heures et visites du cimetière de Lafayette

Le cimetière est ouvert tous les jours de 7h00 à 15h00. sauf les grandes vacances. Les visites sont disponibles deux fois par jour à 10h30 et à 13h00. Ils partent de la porte au bloc 1400 de l'avenue Washington et durent 90 minutes. Les visites avec moins de trois réservations à l'avance seront annulées deux heures avant l'heure de la visite et des remboursements seront effectués.