Voyager à Vientiane au Laos

Vientiane, la capitale et le centre urbain du Laos, ne constitue généralement qu’une courte escale pour les voyageurs en visa ou ceux qui se rendent au nord, à Luang Prabang ou à Vang Vieng. Certains conseils de voyageurs initiés à Vientiane contribueront certainement à améliorer votre séjour dans ce que de nombreux voyageurs appellent souvent la ville la plus terne du sentier des crêpes à la banane.

Bien que Vientiane ne soit pas particulièrement riche en choses à faire et à voir, l’atmosphère de la ville est agréable et beaucoup plus détendue que d’autres grandes villes d’Asie du Sud-Est. Un rythme quotidien des jours coloniaux persiste.

Lao Culture

• Malgré la guerre et les difficultés du passé, les Laotiens sont extrêmement amicaux envers les visiteurs étrangers. Évitez de créer des situations inconfortables en élevant la voix ou en vous mettant suffisamment en colère pour que quelqu'un «perde la face».

• Méfiez-vous de toute mention de guerre, de violence, du gouvernement ou du problème actuel des mines terrestres au Laos. Faites preuve de prudence si ces sujets sont abordés lors d'une conversation.

• Utilisation sabai dee (sonne comme "sah-bye dee") comme une manière amicale de saluer n'importe qui, quelle que soit l'heure de la journée. Dites merci avec kawp jai (sonne comme: "cop jye").

Hôtels et Pensions à Vientiane

• Même si Vientiane offre de nombreuses possibilités d’hébergement, les endroits décents ont tendance à réserver rapidement pendant les mois de grande affluence entre novembre et mai. Envisagez de réserver à l'avance si vous voyagez en haute saison.

• Alors que le reste des grandes villes d’Asie du Sud-Est ont largement échappé à la résurgence des punaises de lit, Vientiane n’a pas eu autant de chance. Les punaises de lit deviennent un problème croissant dans les hôtels à bas prix, en particulier les auberges de jeunesse les moins chères.

• Presque toutes les pensions à Vientiane suivent le couvre-feu du gouvernement et ferment leurs portes après 23 heures. Vous devrez peut-être réveiller un membre du personnel désigné pour dormir à la réception si vous rentrez tard.

• Bien que la publicité soit disponible dans presque toutes les maisons d’hôtes, le Wi-Fi peut être très populaire dans de nombreux hôtels. Demandez si l'accès est disponible dans votre chambre ou seulement à la réception. Certains hôtels peuvent même éteindre leur connexion Wi-Fi - ainsi que toute autre électricité dans le hall - la nuit.

Alimentation à Vientiane

• Vientiane propose un grand choix de restaurants, allant des simples stands de nouilles de cuisine de rue avec des tabourets en plastique aux pizzerias italiennes et aux cafés français.

• Les végétariens et les végétaliens peuvent déguster un buffet bon marché dans l'aire de restauration au sommet du centre commercial Talat Sao pour 10.000 kips lao par assiette.

• Oubliez le café instantané qui sévit en Asie du Sud-Est. Le café au Laos est excellent! Sauf indication contraire, attendez-vous à une surabondance de lait et de sucre dans les boissons au café.

Argent au Laos

• Lors de la traversée du Laos depuis la Thaïlande, essayez de payer les frais de visa à l'arrivée en dollars américains pour le meilleur taux de change. Payer le changement exact est le meilleur, mais si ce n'est pas possible, vous recevrez probablement un changement de baht thaïlandais. Les frais de visas varient selon les pays; Curieusement, les citoyens canadiens paient plus que les Américains.

• On trouve des guichets automatiques en réseau occidental dans toute la ville de Vientiane, mais ils sont sujets aux pannes et parfois même aux cartes. Le pari le plus sûr est de toujours utiliser les guichets automatiques attachés aux agences bancaires.

• Les guichets automatiques facturent les frais élevés de 5 USD ou plus par transaction; prendre autant d'argent que possible par transaction pour éviter les frais multiples.

• Les guichets automatiques distribuent le Lao kip, cependant, le baht thaï et même les dollars américains sont acceptés à de nombreux endroits. Si vous payez avec une autre devise, gardez un œil sur le taux de change qui vous est proposé sur place. À l'exception du paiement des frais de visa en dollars américains à l'entrée, vous obtiendrez généralement de meilleurs résultats en payant au Laos.

• Le pourboire n'est pas la norme en Asie du Sud-Est; il n'est pas attendu au Laos.

• Les prix des achats peuvent toujours être négociés; le marchandage amical fait partie intégrante de la culture lao. Même les chambres dans les maisons d'hôtes peuvent être négociées en basse saison, surtout si vous restez plusieurs jours. Évitez de négocier des aliments ou des articles à prix fixe tels que de l'eau en bouteille.

• Lao kip est pratiquement inutile en dehors du pays et ne peut être échangé; utilisez toute votre monnaie locale avant votre départ.

Se déplacer à Vientiane

• Tout comme dans d'autres parties de l'Asie du Sud-Est, vous recevrez de nombreuses offres de conducteurs de tuk-tuk lorsque vous vous promènerez dans les rues. Marquer un taxi est presque toujours moins cher que de prendre le volant d'un conducteur stationné en dehors d'une zone touristique.

• Les taxis et les tuk-tuks n'utilisent pas de compteurs. Vous devrez négocier un tarif avant d'entrer.

Vie nocturne à Vientiane

• Ne vous attendez pas à beaucoup de nuits tardives à Vientiane. En raison d'un couvre-feu à l'échelle de la ville, une poignée de sites «souterrains» ont fermé leurs portes vers 23h30. ou minuit.

• La bière Lao est célèbre dans toute l'Asie du Sud-Est en tant que bière bon marché et de qualité. À 5% d'alcool, une grande bouteille de bière (640 ml) peut coûter aussi peu que 1,50 $ US, même dans les bars et les restaurants. Une bouteille de bière est souvent moins chère qu'une tasse de café dans les cafés!

• Bor Pen Nyang, situé sur la rue principale près de la zone du voyageur, ne ressemble pas beaucoup au niveau de la rue, mais le bar sur le toit du quatrième étage est populaire auprès des habitants, des voyageurs et des expatriés. Le bar offre une vue panoramique sur la rivière et une large sélection de plats et de boissons; l'heure de fermeture est vers minuit.

• La prostitution est répandue à Vientiane, en particulier dans les rues autour de l'heure de fermeture des bars.

Santé et sécurité

• Les moustiques sont un véritable problème à Vientiane - surtout pendant la saison des pluies. Le paludisme n'est pas un problème grave à Vientiane, cependant, la dengue est un risque réel.

• L'eau du robinet n'est pas potable au Laos. L'eau en bouteille est disponible partout; L'eau potable et la glace fournies dans les restaurants réputés sont sans danger.

Vous devriez avoir une bonne assurance voyage et obtenir les vaccins recommandés pour l'Asie avant de vous rendre au Laos.