9 plats à essayer au Laos

Enclavée, montagneuse au nord et bordée par le Mékong à sa frontière ouest avec la Thaïlande, la terre et les eaux du Laos produisent des plats frais qui varient énormément selon les régions et les saisons. Les buffles d'eau, les sangliers et les poissons des rivières, principales sources de protéines des peuples lao, donnent un accès étroit aux rizières, aux jungles et aux rivières.

Alors que la cuisine laotienne ressemble à la cuisine thaïlandaise, les différences sont plus profondes qu’elles ne l’étaient au premier abord. Contrairement aux Thaïlandais, les Lao cuisinent également à l'aneth et à la menthe, avec une préférence pour les légumes verts frais.

Les Lao dédaignent les aliments sucrés, préférant les saveurs amères et à base de plantes dans leurs repas. Et la prédilection des Laos pour manger avec leurs mains dicte la forme et la température de leurs aliments (les Lao ne servent jamais de nourriture chaude!).

Alors, la prochaine fois que vous découvrirez le meilleur de ce que le Laos a à offrir, essayez ces délicieux plats traditionnels lao et complétez l'expérience locale!

Riz gluant

Un thip khao plein de riz gluant. Richard Nebesky / Getty Images

Les Lao se définissent par leur habitude de manger du riz gluant (Khao Niao), un grain que la plupart des autres cultures d’Asie du Sud-Est relèguent aux collations ou aux desserts. En fait, la blague lao que leur nom national vient de la phrase luk khao niao, ou «progéniture de riz gluant».

Chaque repas pour le Lao est un repas à base de riz gluant, cet aliment de base étant servi dans un panier de bambou tissé appelé thip khao. Les Lao mangent du riz gluant en en mettant quelques-uns dans leur main droite, en utilisant cette bourre pour ramasser une viande ou un légume d'accompagnement, et en jetant le tout dans leur bouche.

Un repas familial typique du Laos comprend thip khao plein de Khao Niao, et la plupart des plats traditionnels Lao énumérés ci-dessous, servis en même temps. Les dévots bouddhistes passent leurs matinées à attendre dans une file d'attente pour donner aux moines l'allocation journalière de riz gluant, selon une tradition appelée Tak Bat.

Laap

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Que vous l'appeliez laap ou larb, ce plat traditionnel conserve son identité essentielle Lao malgré sa popularité dans les restaurants thaïlandais.

Laap se compose essentiellement de viande hachée et de viscères de porc, de boeuf, de canard ou de poulet mélangés à de la sauce de poisson, de la coriandre, de la menthe, du piment, du jus de citron vert et des grains de riz frits. saveur de noisette, puis cuite. Du riz gluant et des légumes frais accompagnent une bonne portion de laap, où que vous alliez au Laos.

Les touristes ont tendance à avoir leur laap fraîchement cuisiné, mais les puristes du Laos et du nord de la Thaïlande aiment parfois avoir du laap servi sanglant et cru, appelé laap seuaou tigre laap (probablement parce que c'est comme cela que les tigres préfèrent leur nourriture lourde sur le sang).

Nam Khao

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Les Lao détestent gaspiller le surplus de riz gluant, préférant cuire tout surplus dans des plats comme le nam khao. Cette salade de riz croustillant se compose de boulettes de riz gluant, frites et mélangées avec des oignons, des cacahuètes, des échalotes tranchées, des arachides, des fines herbes et des tranches de saucisse de porc fermentée. som moo.

La saucisse donne au plat une note acidulée qui va étonnamment bien avec l'astringence des herbes et la texture corsée et corsée du riz gluant frit croustillant. Pour manger du nam khao comme les locaux, dégustez des légumes verts frais, comme de la laitue: les clients emballent les petits morceaux de nam khao avec les légumes verts avant de manger.

Tam Mak Houng

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Vous avez probablement entendu parler de la version thaïlandaise de cette salade épicée de papaye verte appelée som tam, mais le laos tam mak houng rejette la douceur de tam, préférant le umami intense donné par le crabe fermenté et une sauce de poisson de spécialité lao appelée pa daek.

Ces ingrédients entrent dans la papaye verte avec les tomates, l'ail au chili et le jus de citron vert pilés dans un mortier-pilon et mangés avec du riz gluant, le tam mak houng est un plat d'accompagnement classique Lao qui accompagne de nombreuses préparations de viande de la famille table.

Grâce au mortier et au pilon utilisés pour le fabriquer, tam mak houngLe nom se traduit littéralement par «papaye pilée».

Ping Kai

Ping kai sur des brochettes. Tim Gerard Baker / Getty Images

Combiné avec du riz gluant et tam mak houng, ce plat de poulet grillé complète une trilogie de restauration classique du Laos, servie partout de Vang Vieng aux régions d'Isan au nord de la Thaïlande. Le plat de poulet kai yang-également un habitué de nombreux restaurants thaïlandais - est identique à ce plat rôti laotien.

Faire ping kai, Prenez un poulet entier, coupez-le en deux, écrasez-le et faites-le mariner dans une combinaison de sauce de poisson, de coriandre, de curcuma, d'ail et de poivre blanc avant de le faire griller à feu doux.

La marinade varie selon les régions, avec l'ajout de sauce de soja, de sauce aux huîtres et d'autres ingrédients lorsque vous voyagez à travers le Laos.

Khao Soi

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Les nouilles khao soi de Luang Prabang peuvent avoir des racines communes avec celles du Myanmar onn khao pas, mais la ressemblance s'arrête aux nouilles. Le Lao adopte ce plat de nouilles qui utilise un bouillon de porc clair, au lieu d'un bouillon à base de lait de coco.

Les nouilles de riz plates donnent son nom au plat; donc je signifie «couper», et les fabricants de nouilles lao coupent souvent encore les nouilles avec des ciseaux. Les nouilles, garnies de tomates, de piments, de soja fermenté et de porc haché avant d’être noyées dans un bouillon de porc riche et épais, sont servies avec des feuilles de cresson fraîches, de la menthe, du basilic thaï et du citron vert.

Les nouilles sont largement reconnues comme étant la soupe de nouilles officielle de Luang Prabang, principalement en raison du cresson qui pousse autour de l'ancienne capitale.

Saucisse lao

Saucisse Lao au marché nocturne de Luang Prabang. Isriya Paireepairit / Creative Commons

Les anciennes descriptions de la cuisine laotienne avaient tendance à minimiser tout sauf la sai ouaIl y a quelques années, Amanda Hesser, rédactrice culinaire du New York Times, a appris: «Jusqu'à ce que je visite la cuisine, se souvient-elle, la description la plus élaborée était« vietnamienne mais avec une meilleure saucisse ».

Aujourd’hui, la saucisse laotienne a cédé la place aux grands laaps, mais reste un ingrédient constant dans plusieurs produits favoris du Laos, y compris ce qui précède. nam khao. Mais la saucisse lao peut être consommée seule, comme cuite sur les marchés de Luang Prabang.

Il n'y a pas un seul type de saucisse laotienne: les variantes incluent celles fabriquées à Luang Prabang, généralement préparées avec du porc gras et un tas sain d'herbes et de piments; naem, une saucisse de porc fermentée et infusée de riz qui donne son nom à nam khao; et une version extra-épicée à base de boeuf buffalo.

Ping Pa

Brochettes de ping-pong ou de poisson rôti. Tim Gerard Baker / Getty Images

Rendez-vous sur un stand de cuisine de rue à Vientiane et vous trouverez de nombreux poissons de rivière en abondance, collés sur des brochettes de bambou, assaisonnés de feuilles de citron, de galanga, de citronnelle, de coriandre et de citron avant de rôtir.

Une brochette de ping-pa compte comme “fast food” traditionnel Lao: mangé sur le pouce avec une bonne portion de riz gluant, c'est un bon et savoureux repas pour quelques centimes chacun.

Khao Nom Krok

Khao nom kok street food stall, Laos. Matt Davies Photography / Getty Images

Une portion de khao nom krok pour une fin parfaite à votre balade shopping nocturne. Comme servi à Luang Prabang, les vendeurs préparent une pâte à base de farine de riz, de sucre et de lait de coco, la cuisent dans une poêle à frire en fonte, puis la servent chaude.

Vous les trouverez en petites grappes, servies sur des plaques de feuilles de bananier; chaque morsure révèle un extérieur croustillant qui laisse place à un intérieur doux et presque fondant. Ils sont abondants et bon marché, ils se vendent environ 20 cents chacun.

Au sud, le khao nom krok change sensiblement: à Pakse, un khao nom kok salé est accompagné d'une farce de porc haché et d'une sauce trempette aigre-douce.