Guide essentiel des festivals du temple du Kerala et des éléphants

Les festivals de temple au Kerala sont élaborés et exotiques. Les principales attractions de ces festivals sont les éléphants. La plupart des temples hindous du Kerala possèdent des éléphants, dont la plupart sont donnés par des fidèles.

Les festivals font partie des rituels annuels de chaque temple. Ils sont généralement un hommage au dieu qui préside, qui émerge de l'intérieur du temple une fois par an. Chaque festival a ses propres légendes et mythes, selon le dieu du temple.

Cependant, ce qui est universel, c'est que la présence d'éléphants dans les festivals est censée honorer le dieu.

Quand et où sont organisés les festivals?

Dans les temples de l’état du Kerala, dans le sud de l’Inde, de février à mai chaque année. Chaque festival du temple dure environ 10 jours. Les défilés d'éléphants plus courts tenus dans divers temples durent généralement une journée.

Kerala Tourism a mis en place un calendrier pratique des dates des festivals du temple et des reconstitutions d'éléphants au Kerala pour l'année à venir.

Quelles célébrations et quels rituels ont lieu?

Alors que les rituels quotidiens des temples sont modestes, les festivals de temples se déroulent à grande échelle et constituent un point culminant des calendriers sociaux de la population du Kerala. Les festivals présentent de grandes processions d'éléphants, de batteurs et d'autres musiciens, des chars colorés portant des dieux et des déesses, et des feux d'artifice.

Les rituels détaillés du temple sont menés par un tantri (le prêtre du temple principal) selon le dieu du temple.

Rituels impliquant la statue de dieu dans un Pallivetta (Chasse royale) et Arattu (Holy Bath) sont au centre des festivals des principaux temples du Kerala. Les dieux des temples environnants font aussi leur visite annuelle à dos d'éléphant pour rendre hommage au dieu du temple qui préside.

Quels sont les plus grands festivals?

Il y a tellement de festivals de temple au Kerala qu'il peut être difficile de savoir lesquels méritent d'être suivis.

Pour les plus grands spectacles, gardez un œil sur Pauvre et gajamela événements dans les districts de Thrissur et Palakkad, au centre du nord du Kerala. Pooram signifie "réunion" et désigne un festival annuel du temple, tandis que gajamela signifie littéralement "fête des éléphants". Vela les festivals sont aussi des festivals de temple importants à voir. Le meilleur est le Nenmara Vallangi Vela, tenu en avril dans le district de Palakkad.

• Thrissur Pooram (fin avril ou mai) - Le plus célèbre du Kerala Pauvre se déroule au temple Vadakkumnathan à Thrissur pendant le mois de Malayalam Medam. Cette grande fête réunit une trentaine d'éléphants et un ensemble de percussions composé d'environ 250 artistes. Un point culminant est le kUdamattom concours, qui implique le changement rythmique d'un ensemble de parapluies décoratifs.
• Arattupuzha Pooram (Mars ou début avril) - Un autre festival remarquable non loin de Thrissur, qui compte une soixantaine d'éléphants. Ce Pauvre, tenue au temple Arattupuzha, est probablement la plus ancienne fête du temple de l’État et elle est aussi extrêmement grande.
• Peruvanam Pooram (mars ou début avril) - Ce festival légendaire (considéré comme ayant presque 1 500 ans) se déroule dans l'ancien temple de Peruvanam, à Cherpu, dans le district de Thrissur. Il y a une procession spectaculaire avec des éléphants et un ensemble traditionnel de percussions du Kerala de quatre heures suivi de feux d'artifice.

• Parajuridique Gajamela (mars) - Cette importante fête des éléphants se déroule au temple Kodimoottil Bhagavathy à Parippally, dans le district de Kollam, au Kerala. Elle abrite une cinquantaine de pachydermes. Il y a aussi des programmes culturels.
• Chinakkathoor Pooram (mars) - Un festival de temple rural au temple Chinakkathoor Bhagavathy à Palappuram, dans le district de Palakkad. Il comprend 33 éléphants, des percussions traditionnelles, des processions de taureaux et d’effigies de chevaux et des marionnettes sur les ombres.
• Pariyanampetta Pooram (février) - Le festival de sept jours au temple Pariyanampetta Bhagavathy à Kattukulam, dans le district de Palakkad, est connu pour sa Kalamezhuthu Pattu rituel. Les images des déesses sont dessinées sur le sol avec de la poudre colorée naturelle et sont accompagnées de chants dévotionnels. De nombreuses formes d'art traditionnelles sont également exposées, et il y a une procession impressionnante (avec des éléphants) le dernier jour.

• Uthralikkavu Pooram (février) - Le festival de huit jours dans le temple de Rudhira Mahakali Kavu, plutôt isolé, dans le quartier de Vadakkancherry, dans le district de Thrissur, est dédié à la déesse Kali et présente un cadre pittoresque bordé de rizières. Il y a des processions d'éléphants de jour et de nuit et des ensembles musicaux traditionnels. Trois villages se disputent les plus grands étalages.

À quoi s'attendre aux festivals

Beaucoup de foules, d'éléphants, de bruit et de processions. La musique est une partie importante des célébrations du temple et les percussionnistes frénétiques, dont il y en a beaucoup, parviennent à donner le ton. Des programmes culturels, y compris des spectacles de musique classique et de danse, ont également lieu. Les célébrations se poursuivent tout au long de la nuit avec des feux d'artifice.

Bien-être des éléphants

Ceux qui sont préoccupés par le bien-être des animaux peuvent vouloir éviter les festivals d'éléphants du Kerala. Malheureusement, les éléphants du temple sont fréquemment maltraités. Les éléphants décorés sont forcés de marcher et de rester debout pendant de longues périodes pendant la chaleur, et ils trouvent l'environnement bruyant pénible. Quand ils ne travaillent pas, les éléphants sont enchaînés et souvent négligés. Un film documentaire primé, Gods in Shackles, vise à sensibiliser le public à la question et à modifier les conditions de vie des éléphants.