En savoir plus sur la réserve animale de Masai Mara au Kenya

La réserve nationale de Masai Mara est le premier parc animalier du Kenya. Il a été créé en 1961 pour protéger la faune des chasseurs. Le Masai Mara est la raison pour laquelle de nombreux visiteurs viennent au Kenya et sa beauté et sa faune abondante ne vous décevront pas. Ce guide du Masai Mara vous indiquera quels animaux vous pouvez vous attendre à voir, la topographie de la zone, où aller, comment vous y rendre et ce qu'il y a à faire au-delà des safaris.

Où se trouve la réserve nationale du Masai Mara

Le Masai Mara se trouve dans le sud-ouest du Kenya, à la frontière avec la Tanzanie. La réserve est située dans la vallée du Rift avec les plaines du Serengeti en Tanzanie qui longe son extrémité sud. La rivière Mara traverse la réserve (du nord au sud) et abrite de nombreux hippopotames et crocodiles, ce qui rend la migration annuelle de plus d’un million de gnous et de centaines de milliers de zèbres extrêmement dangereuse.

La plus grande partie du Masai Mara est constituée de prairies vallonnées alimentées par une pluie abondante, en particulier pendant les mois pluvieux de novembre à juin. Les zones bordant la rivière Mara sont boisées et abritent plusieurs centaines d'espèces d'oiseaux. Cette carte vous aidera à vous orienter.

La faune de Masai Mara

La réserve de Masai Mara est le parc à gibier le plus populaire du Kenya, car il est relativement petit (un peu plus petit que le Rhode Island) et pourtant, il abrite une étonnante concentration d'animaux sauvages. Les Lions abondent dans le parc, tout comme les léopards, guépards, hyènes, girafes, impalas, gnous, topis, babouins, phacochères, buffles, zèbres, éléphants et bien sûr les hippopotames et les crocodiles dans le Mara. Rivière.

Le meilleur moment pour y aller est entre juillet et octobre, alors que les gnous et les zèbres sont les plus nombreux et offrent beaucoup de nourriture aux lions, aux guépards et aux léopards. Le meilleur moment pour voir les animaux est à l'aube ou au crépuscule. Pour plus de conseils sur l'observation de la faune, consultez mes conseils pour réussir votre safari.

Parce que la réserve n'a pas de clôtures, vous pouvez réellement voir autant d'animaux sauvages à l'intérieur de ses limites que dans les zones habitées par les tribus masaï. En 2005/2006, un conservateur visionnaire, Jake Grieves-Cook, a approché les Maasai qui possédaient les terres adjacentes à la réserve et leur a proposé de leur en louer une partie. En échange, les Maasai ont promis de quitter la terre et de ne pas faire paître leur bétail.

Les terres sont rapidement redevenues des prairies denses et la faune est florissante. Les Maasai sont payés en loyer et de nombreuses familles bénéficient d'un emploi dans certains des camps respectueux de l'environnement qui ont été mis en place. Les numéros de touriste et les véhicules de safari sont strictement limités, ce qui se traduit par une expérience de safari bien meilleure. Dans la réserve, il n’est pas rare de voir 5 ou 6 véhicules de safari remplis de touristes qui prennent des photos d’un lion avec sa mort.

Activités dans et autour de la réserve de Masai Mara

• Lecteurs de jeu: Si vous vous êtes rendu directement à la réserve de Masai Mara, votre forfait safari comprendra généralement plusieurs safaris quotidiens. Si vous avez loué votre propre véhicule, il est recommandé de trouver une carte de la réserve ou de prendre un askari (garde) avec vous.
• Safaris à pied: Si vous aimez l'aventure, essayez un safari à pied avec un guide maasai. Les meilleurs sont en dehors des limites de la réserve dans les conservatories.
• Tours culturels avec les Maasai: La visite d'un village Maasai traditionnel est souvent incluse dans un forfait safari au Masai Mara. Bien que ce ne soit pas vraiment une expérience authentique, vous apprendrez peut-être quelque chose à propos des Maasai.

• Montgolfière: Montgolfière est un passe-temps populaire qui offre une expérience coûteuse mais unique. Chaque loge et camp pourra organiser un vol pour vous. Les ballons volent généralement à l'aube et durent environ une heure. À l'atterrissage, la plupart des compagnies de ballon proposent un petit-déjeuner au champagne.

Comment se rendre au Masai Mara

La réserve de Masai Mara se trouve à 168 miles de la capitale Nairobi. Le trajet dure au moins 6 heures en voiture, car les routes sont assez mauvaises et ne doivent pas être essayées à moins d’avoir un véhicule à quatre roues motrices. Si vous prévoyez de conduire, évitez la saison des pluies car beaucoup de routes deviennent totalement impraticables.

De nombreux touristes choisissent de voler dans la réserve nationale du Masai Mara en raison de la mauvaise qualité des routes. Mais voler rend votre safari un peu plus cher (puisque vous devez ensuite ajouter les commandes de jeu à votre visite) et que vous manquez certaines des aventures de voyager dans l'une des régions les plus reculées d'Afrique. De nombreux forfaits safari incluent des billets d'avion, mais vous pouvez également acheter un billet sur place. Safarlink propose deux vols réguliers par jour depuis l'aéroport de Wilson; le vol dure 45 minutes.

Frais d'entrée au parc

En 2015, le droit d'entrée pour la réserve de Masai Mara était de 80 dollars par adulte et par jour (sujet à changement à tout moment!). Si vous n'entrez pas dans la réserve et que vous ne voyez pas la faune de l'extérieur, vous devrez peut-être payer des frais pour rester sur la terre des Massaïs, mais dans la plupart des cas, cela sera inclus dans le prix de votre hébergement safari.

Le Masai Mara a beaucoup d'endroits pour rester pour ceux qui recherchent un hébergement de luxe à une moyenne d'environ 200 $ - 500 $ par nuit. Le Mara abrite certains des camps de luxe les plus réputés d’Afrique avec des toilettes à chasse d’eau, de la haute cuisine et des couchers de soleil servis par des serveurs portant des gants blancs.

Les pavillons et les camps de tentes à l'intérieur de la réserve comprennent

• Mara Serena Lodge. Ce lodge de luxe est magnifiquement situé sur une colline surplombant la rivière Mara. C'est l'endroit idéal pendant la grande migration des gnous. L'hôtel est bien aménagé et intégré dans son environnement. Il dispose de 74 chambres à la décoration ethnique, d'une piscine, d'un bar et d'un restaurant.Les prix commencent à 170 $ par nuit pour une chambre double.
• Keekorok Lodge. Le premier lodge construit dans la réserve de Masai Mara et ils ont choisi l'un des meilleurs endroits.Pendant la migration annuelle, les invités ont été connus pour regarder un lion tuer du bar. L'hôtel dispose de 158 chambres de styles différents, certaines sont des chalets et d'autres sont des bungalows. Il y a aussi une piscine (et une pour les hippopotames à côté), un bar et un restaurant.Les prix commencent à 200 $ par nuit pour une chambre double.

• Mara Simba Lodge. Un safari de luxe respectueux de l'environnement, le lodge Mara Simba est situé sur les rives de la rivière Talek dans la réserve de Masai Mara. Il y a 84 chambres chacune avec leur propre véranda donnant sur la rivière. Il y a un restaurant, une piscine, un magasin et un bar. Les prix commencent à 150 $ par nuit pour une chambre double
• Camps de gouverneurs. Il y a 4 campings appartenant au groupe des gouverneurs. Tous sont des camps de tentes de luxe dans un cadre magnifique à l'intérieur de la réserve de Masai Mara. Le plus grand est le camp des gouverneurs original avec 36 tentes situées sur les rives de la rivière Mara.Les tarifs commencent à 275 $ par personne partageant une tente double, cela comprend la nourriture, les safaris et l'hébergement.
  • Le Little Governors Camp est plus intime avec seulement 17 tentes de luxe situées autour d'un point d'eau où vous pourrez profiter d'un feu de camp le soir tout en sirotant un excellent vin.Les tarifs commencent à 290 $ par personne partageant une tente double, cela comprend la nourriture, les safaris et l'hébergement.
  • Le Campement Ilmoran des Gouverneurs offre la hauteur d'un camping luxueux avec seulement 10 tentes, chacune avec sa propre véranda, ses toilettes à chasse d'eau, ses bains victoriens et ses lits confortables. La nourriture est bien sûr également excellente.Les tarifs commencent à 390 $ par personne partageant une tente double, cela comprend la nourriture, les safaris et l'hébergement.
  • Le camp privé des gouverneurs est aussi luxueux que le camp d'Ilmoran, mais encore plus exclusif puisque seules les parties uniques peuvent le louer à la fois. Un minimum de 4 personnes doit rester au moins 3 nuits.Les tarifs commencent à 500 $ par personne partageant une tente double, cela comprend la nourriture, les safaris et l'hébergement.

• Camp de Sarova Mara Tented. Facilement accessible, ce camping en tentes est assez grand avec 75 tentes de luxe situées dans de beaux jardins avec des ruisseaux de chaque côté de la propriété. Il y a un pavillon principal avec bar, restaurant et piscine.Les tarifs commencent à 210 $ pour une tente double
• Club Mara Intrepids. Situé au-dessus d'un méandre de la rivière Talek, ce camping se compose de 30 tentes de luxe. Il y a un bar et un restaurant, une piscine et tous les soirs les appâts sont disposés pour que les clients puissent voir le léopard autrement insaisissable tout en sirotant des cocktails en toute sécurité.

Comme la réserve de Masai Mara n'est pas clôturée, il y a autant d'animaux sauvages à l'extérieur de la réserve qu'à l'intérieur. Les pavillons et campings suivants sont donc de valeur égale pour le visiteur de la zone de la réserve de Masai Mara:

• Kichwa Tembo Camp est un camp de tentes de luxe avec 40 tentes, un restaurant et une piscine. Le camp de luxe a été rendu célèbre parce que Robert Redford et Meryl Streep y ont séjourné pendant le tournage de «Out of Africa».Les tarifs commencent à 185 $ par personne et par nuit en partageant un double et comprennent les repas et les safaris.Juste à côté du camp se trouve le Camp Bateleur, plus petit et plus exclusif, avec 9 tentes.Les tarifs commencent à 445 $ par personne et par nuit en partageant un double et comprennent les repas, les boissons et les safaris
• Le Siana Springs Camp propose un hébergement sous tente de luxe avec des sources naturelles à proximité. Situé au pied des collines de Ngama, ce camp est l'un des camps de luxe les plus établis de la région de Mara. Siana Springs dispose d'une magnifique piscine ainsi que de plusieurs abris pour surveiller le match en toute sécurité. Les tarifs commencent à 315 $ pour une tente double incluant les repas et les safaris.

• Le Masai Mara Sopa Lodge est un grand pavillon du côté est de la réserve. Il comprend 90 chambres, chacune avec son propre balcon donnant sur une vallée souvent remplie de gibier. Le lodge dispose d'une piscine, d'un restaurant et d'un bar.
• Camp de figuiers Le figuier est situé sur les rives de la rivière Talek et propose des logements en tente ainsi que des cabines. Il y a 2 bars, 2 salles à manger (une en plein air), une terrasse dans la cabane dans les arbres et une piscine. Il y a 38 tentes et 27 cabines à choisir. Les tarifs commencent à 220 $ pour une chambre double.

• Kicheche Mara Camp est un camp de tentes de luxe avec une excellente nourriture et un environnement très calme. Ce camp est populaire auprès des photographes.Les tarifs pour un forfait de 3 nuits incluant les vols à destination et en provenance de Nairobi, les safaris, la nourriture et les couchers de soleil sont de 915 $ par personne (hors frais de parc).

Hébergement économique dans le Masai Mara

Les options pour un hébergement économique dans la région de Masai Mara sont limitées aux terrains de camping de base. Il y a plus de 20 campings dans et autour de la réserve, mais peu de cartes sont répertoriées et certaines sont extrêmement simples et peu sûres. Si vous ne pouvez pas réserver à l'avance, essayez de demander des informations à l'une des portes de la réserve. La plupart des campings sont situés près des portes, vous ne devriez donc pas aller trop loin.

leGuide Lonely Planet répertorie le camping Oloolaimutiek près de la porte Oloolaimutiek et du camp Riverside près de la porte Talek. Les deux camps sont gérés par les Maasai locaux. Un bon moyen de profiter d'un safari de camping économique dans le Masai Mara est de réserver avec un tour-opérateur. AfricaGuide propose un safari de camping de 3 jours, par exemple, à partir de 270 $ par personne, incluant le camping, la nourriture, les frais de parc et le transport.