Parc national de Mammoth Cave, Kentucky

Voyagez à travers les forêts vallonnées du Kentucky et vous pourrez commencer à vous demander où commence le parc national. Mais vous devez regarder sous terre le labyrinthe de calcaire qui englobe le parc national de Mammoth Cave.

Avec plus de 365 miles d'un système de grottes à cinq couches déjà cartographié, il semble incroyable que de nouvelles grottes continuent d'être découvertes et explorées. En tant que plus long système de grottes du monde, ce parc a beaucoup à offrir à ses visiteurs. Les tours sont en réalité des randonnées à l'intérieur de la terre, mettant en évidence l'érosion du calcaire situé à 200 à 300 pieds sous la surface.

Cela peut sembler effrayant pour certains d'être entourés de ténèbres, parfois de se coincer dans des endroits étroits dans les grottes. Pourtant, l’exploration de grottes ou la «spéléologie» au parc national de Mammoth Cave attire chaque année plus de 500 000 hommes, femmes et enfants. C'est un parc national unique en son genre qui présente tout ce dont notre planète est faite.

Histoire

La curiosité a conduit les premiers humains, les Amériques, à Mammoth Cave, il y a environ 4 000 ans. Des vestiges d'anciennes torches, des vêtements et des sandales ont été trouvés, donnant des indices sur le passé. Les Européens sont arrivés à la grotte à la fin des années 1790 et les guides y ont conduit des touristes.

Mammoth Cave a été établi comme parc national le 1er juillet 1941. Il a été reconnu par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation scientifique et culturelle (UNESCO) comme site du patrimoine mondial le 27 octobre 1981 et a été désigné réserve de biosphère internationale en septembre. 26, 1990.

Quand visiter

Étant donné que la plupart des attractions sont souterraines, les visiteurs peuvent planifier un voyage pendant un mois. Les étés ont tendance à attirer le plus de monde et ont donc le plus grand choix de circuits.

Y arriver

Les aéroports les plus pratiques sont situés à Nashville, dans le Tennessee et à Louisville, dans le Kentucky. Et Mammoth Cave est presque à égale distance entre les deux villes.

Si vous venez du sud, prenez la sortie Park City et dirigez-vous vers le nord-ouest sur Ky. 255. Du nord, prenez la sortie Cave City et dirigez-vous vers le nord-ouest sur Ky. 70 jusqu'au parc.

Frais / Permis

Il n'y a pas de frais d'entrée pour le parc national de Mammoth Cave. Cependant, des frais sont exigés pour certaines excursions et pour le camping. Les visites coûtent généralement environ 15 dollars par personne et le camping coûte environ 20 dollars par site. Les prix pour des visites et des terrains de camping spécifiques peuvent être trouvés sur le site officiel des frais et réservations de Mammoth Cave.

Principales attractions

Il y a beaucoup de visites à choisir et les réservations sont requises à l'avance. Découvrez quelles visites fonctionnent avec vos contraintes de temps et gardez à l'esprit ce que vous pouvez gérer physiquement. Deux visites sont présentées ici pour vous montrer certaines des choses à voir.

Tour historique

Vous commencerez cette visite en entrant dans l'entrée historique qui a été découverte par les pionniers dans les années 1790 et par les Indiens des milliers d'années auparavant.

Voyager le long Broadway, une avenue souterraine qui mène à un endroit appelé Eglise Méthodiste, où des services peuvent avoir été effectués dans les années 1800. Plus loin, vous arriverez à L'amphithéâtre de Booth, qui rappelle la visite de l'acteur Edwin Booth.

Vérifiez Abîme, qui tombe à 105 pieds de profondeur. En revenant à l'entrée, vous passerez par Fat Man's Misery, un passage qui a été lissé et poli par des générations de spéléologues. Passé cela, vous entrerez dans Grande salle de secours, qui est une grande chambre que vous pouvez réellement tenir debout. Continuez à voir Dôme Mammouth, qui s'étend sur 192 pieds du sol au plafond et a été creusé par l'eau qui coule à travers une doline. Enfin, consultez le Ruines de Karnakun groupe de piliers en calcaire.

Grand Avenue Tour

Ce circuit est très fréquenté en été et dure 4,5 heures. Il commence par un trajet en bus à l'entrée de Carmichael, un bunker / escalier en béton qui emmène les visiteurs à Avenue Cleavelandune longue chambre creusée par une rivière. Les murs étincellent de gypse, apparemment incroyable, car il faut mille ans pour en former un pouce cube. Environ un kilomètre en avant est Salle de boule de neige, où la visite s'arrêtera pour le déjeuner.

Un autre canyon de rivière, Avenue Boone, amène les visiteurs à 300 pieds plus bas dans des passages parfois si étroits que vous pouvez toucher les deux murs à la fois. Le tour se termine à Niagara surgelé, une cascade géante de flowstone, comprenant des stalactites et des stalagmites chatoyantes.

Pour plus d'options de visite, consultez le site Web officiel des visites de Mammoth Cave.

Au-dessus du sol

Si le métro n'est pas votre scène, le parc national de Mammoth Cave offre également des attractions en surface. Voici une courte liste de choses à voir:

Les Big Woods: Forêt non coupée du vieux Kentucky

Green River Bluffs Overlook: Une vue imprenable sur la vallée de la rivière verte

Sloan's Crossing Pond: Découvrez les grenouilles bruyantes à cette dépression dans le grès

River Styx Spring: Les eaux de la caverne de mammouth émergent et se jettent dans la rivière verte

Good Springs Church: Fondée en 1842 près du terrain de camping du groupe Maple Spring

Hébergement

Il y a trois terrains de camping dans le parc, tous avec une limite de 14 jours. Le siège social est ouvert de mars à novembre et comprend des sites de tentes et de véhicules récréatifs. Les terrains de camping du groupe Maple Spring sont également ouverts de mars à novembre et ne proposent que des sites de tentes. Houchins Ferry est ouvert toute l'année sur la base du premier arrivé, premier servi.

Le Mammoth Cave Hotel se trouve également à l’intérieur du parc et propose 92 unités et cottages.

Informations de contact

P.O. Box 7, Mammoth Cave, KY, 42259

Téléphone: 270-758-2180