Journée de la Terre

Chaque année, nous célébrons le Jour de la Terre le 22 avril. C'est l'occasion de montrer notre appréciation pour l'environnement et d'apprendre à le protéger. Jeff Campbell, auteur duDernier des géants: la montée et la chute des espèces les plus dominantes de la terre, partage sa connaissance du Jour de la Terre.

Qu'est-ce que le Jour de la Terre et en quoi est-il utile pour sensibiliser?

Le Jour de la Terre a commencé en 1970 et le premier a contribué à stimuler le mouvement environnemental moderne. Dans les années 1960, nous ne faisions qu'éveiller l'impact terrible de la pollution industrielle sur nos vies. Aujourd'hui, nous prenons pour acquis nombre des victoires environnementales de cette période. Nous nous attendons à avoir de l'eau propre à boire et de l'air pur pour respirer, et c'est un scandale quand nous ne le faisons pas.

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La loi sur les espèces en voie de disparition a également été adoptée pendant cette période. Une des choses que le Jour de la Terre nous a aidés a été notre impact sur les animaux sauvages. Dans les années 1970, le pygargue à tête blanche avait presque disparu en Amérique et le rétablissement de l'aigle est l'une des grandes réussites en matière de conservation. Mais la vérité est que les animaux sauvages souffrent encore plus aujourd'hui qu'ils ne l'étaient à l'époque. Nous sommes confrontés à une crise d’extinction véritablement mondiale, due en grande partie à notre impact sur notre planète. Nos impacts sur les animaux impliquent beaucoup plus que la simple pollution, et les problèmes sont plus difficiles à résoudre.

Cependant, nous devons traiter la protection et la réparation de la nature sauvage comme étant aussi essentielles que de l'eau et de l'air propres. Si les écosystèmes ne peuvent pas soutenir les animaux sauvages, le jour viendra où les écosystèmes ne pourront plus nous soutenir.

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Y a-t-il des choses que les gens peuvent faire le Jour de la Terre pour aider notre planète?

Je pense que le Jour de la Terre est une merveilleuse excuse pour célébrer notre incroyable planète et pour contempler à nouveau cette fameuse photo de la Terre comme un grand marbre bleu suspendu dans l'obscurité de l'espace. C'est un moment pour être reconnaissant pour la vie, pour nos vies et pour la vie elle-même, qui est un mystère et un miracle. Pour moi, cela suffit, et si c'était une habitude quotidienne, la question de ce que nous devons faire pour prendre soin de notre monde et agir avec compassion envers toutes les créatures vivantes se répondra. Il y a des dizaines, des centaines d'actions que nous pouvons prendre dans notre vie quotidienne et la plupart se résument à l'éthique de la nature sauvage: ne pas laisser de traces.

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Qu'est-ce que les gens peuvent apprendre des animaux?

Eh bien, je ne peux pas parler pour les autres, mais l'une des leçons profondes que j'ai tirées de mes recherches sur ces deux derniers livres est la ressemblance entre la plupart des animaux, en particulier les grands mammifères sociaux, et la dépendance mutuelle de toutes les créatures. Cela est vrai à la fois pour les individus et pour les espèces. Les animaux sont souvent plus intelligents que nous le pensons et capables de plus que ce que nous réalisons; partager nos vies avec des animaux est une bénédiction et un avantage dont nous dépendons. Et cela semble être la façon dont la nature l'a conçu. Toute vie est interdépendante et cela nous inclut.

Lorsque les écosystèmes sont sains et durables, ils supportent toute une gamme de créatures, des plus grandes aux plus petites. Inversement, l’autre chose que j’ai apprise est que nous ignorons ces liens et ces affinités à nos risques et périls.

Que pouvons-nous apprendre en tant qu'êtres humains en étudiant des espèces passées?

Nous pouvons apprendre de nos erreurs, d'une part. Un point que j'essaie de faireDernier des géants est que, au moins au cours des 500 dernières années, les histoires d'extinction et les histoires d'espèces en voie de disparition sont vraiment la même histoire à différents moments. Ou du moins, ils deviendront la même histoire si nous ne faisons rien différemment. Si, par exemple, nous aimons avoir des tigres et des rhinocéros et des éléphants dans notre monde, et nous voulons qu'ils évitent de devenir une autre histoire d'extinction comme les aurochs ou les moa, alors nous devons changer.

Nous devons réparer de manière proactive ce qui est cassé. Nous devons reconnaître notre impact, déterminer ce que les animaux sauvages ont besoin pour survivre seuls, puis s’en sortir. La recette pour la conservation des espèces est en réalité très simple - ce dont ils ont le plus besoin, c’est de l’espace et de l’absence d’interférence humaine -, mais il est extrêmement complexe dans le monde moderne de fournir des animaux sauvages.

Est-ce un sujet sur lequel vous avez déjà écrit? Est-ce votre premier livre?

Ceci est mon deuxième livre de fiction pour jeunes adultes. Mon premier étaitMarguerite à la rescousse, qui raconte cinquante histoires d'animaux sauvant des vies humaines comme moyen d'explorer l'intelligence animale et le lien homme-animal. L'un des messages centraux de ce livre est que nous devons traiter tous les animaux avec compassion et bienveillance, en partie parce que les animaux de toutes sortes montrent la remarquable capacité de prendre soin de nous et de leur faire compassion - en nous sauvant littéralement de la mort. De la même manière, en racontant l’histoire de ces espèces incroyables mais perdues et en voie de disparition dansDernier des géantsJ'espère que les lecteurs ressentiront de la compassion pour les animaux sauvages et reconnaîtront le besoin de conservation.

Un seul chien peut sauver une seule vie, mais la préservation des loups, des ours, des éléphants, des tigres et d’autres encore aidera à sauver notre biosphère et toute notre vie.

Cela dit, j'ai vraiment été attirée par la question de la conservation lorsque j'étais rédactrice de voyages pour Lonely Planet. J'ai co-écrit des guides sur Hawaii, la Floride, le sud-ouest et la Californie, tous des lieux d'une immense beauté naturelle qui se débattent avec de sérieux problèmes de dégradation de l'environnement. Mon travail en tant que rédactrice de voyages a aidé à guider les gens dans la façon de profiter des plus beaux endroits d'Amérique sans les blesser davantage, et cela m'a vraiment inculqué une éthique environnementale profonde.

Y a-t-il d'autres livres que vous suggéreriez pour les personnes intéressées par la science?

Trop de choses à énumérer, vraiment.Jared Diamond et Stephen Jay Gould ont tous deux contribué à susciter mon intérêt précoce pour l’histoire naturelle, et je leur recommanderais quelque chose. De même, les écrits de Jane Goodall sont une source d’inspiration indéniable et son livre Hope for Animals and Their World a eu une forte influence sur Dernier des géants. En termes de conservation, je recommande Marc Bekoff Rewilding nos coeurs, alors que le nouveau livre le plus important est peut-être celui d'Edward Wilson Demi terre.