Le pont des soupirs

Le Pont des Soupirs, connu sous le nom de Ponte dei Sospiri en italien, est l'un des ponts les plus célèbres, non seulement à Venise, mais dans le monde entier.

Le pont traverse le Rio di Palazzo et relie le palais des Dogi aux Prigioni, les prisons construites de l’autre côté du canal à la fin du XVIe siècle. Mais d'où vient son nom et pourquoi ce pont est-il devenu un symbole de la romance à l'époque moderne?

Histoire et architecture du pont des soupirs

Antonio Contino a conçu et construit le pont des soupirs en 1600. Bien que très décoratif, construit en calcaire blanc avec des écrans en forme de treillis recouvrant deux petites fenêtres rectangulaires, la passerelle a été très utile. Il a été utilisé pour conduire les prisonniers des salles d'examen à leurs cellules dans les Prigioni.

La légende raconte que les prisonniers qui traversaient le pont sur le chemin de la prison ou de la chambre d’exécution soupiraient alors qu’ils apercevaient Venise par les petites fenêtres. Le pont et son nom inoubliable devinrent particulièrement célèbres après que le poète romantique Lord Byron l’a référencé dans son livre de 1812 "Le pèlerinage de Childe Harold": "Je me suis tenu à Venise, sur le pont des soupirs;

Vue du pont des soupirs

La légende du pont, bien que connue, est incorrecte: une fois que quelqu'un est sur le pont des soupirs, très peu de Venise est visible d'un bout à l'autre.

Il est plus plausible que les "soupirs" aient été le dernier souffle des prisonniers dans le monde libre, car une fois à Dogi, il y avait peu d'espoir d'être libérés.

Pour contester davantage la légende, la plupart des récits historiques suggèrent que seuls les criminels de bas niveau ont été gardés dans les Prigioni, et le pont n'a même pas été construit avant l'ère de la Renaissance en Italie, bien après que les inquisitions soient devenues chose du passé.

Romance et le pont des soupirs

Le pont des soupirs est devenu un symbole de l'amour dans une ville qui s'égoutte de romantisme.

L'accès au pont des soupirs est possible uniquement en réservant le Itinerari Segreti, le circuit des itinéraires secrets. Vous pouvez également regarder de plus près son extérieur en faisant un tour en gondole. Et si vous voulez être particulièrement romantique, faites ce tour en gondole avec votre bien-aimé.

On dit que si un couple dans une gondole embrasse en passant sous le pont au coucher du soleil alors que les cloches du péage de Saint-Marc, leur amour durera éternellement.

En plus de motiver de nombreux gestes romantiques, le Bridge of Sighs a également inspiré de nombreux architectes, dont l’Américain Henry Hobson Richardson, connu pour son style «roman de Richardson».

Le pont des soupirs de Pittsburgh

Lorsqu'il commença à concevoir le palais de justice du comté d'Allegheny à Pittsburgh en 1883, Richardson créa une réplique du pont des soupirs qui reliait le palais de justice à la prison du comté d'Allegheny. À une certaine époque, des prisonniers étaient effectivement transportés à travers cette passerelle, mais la prison du comté a été transférée dans un bâtiment séparé en 1995.

Pittsburgh est le deuxième à Venise en termes de nombre de ponts dans les limites de la ville. Il est donc normal que la plus grande œuvre de Richardson (selon ses propres estimations) imite le monument le plus célèbre de la ville italienne.