Fête de San Gennaro

La fête de San Gennaro est la fête religieuse la plus importante de Naples, en Italie. San Gennaro, évêque de Bénévent et martyr persécuté pour avoir été chrétien et finalement décapité en 305, est le saint patron de Naples et la cathédrale gothique du XIIIe siècle lui est dédiée. À l'intérieur de la cathédrale ou du dôme, la chapelle du trésor de San Gennaro est décorée de fresques baroques et d'autres œuvres d'art.

Selon la légende, une partie de son sang a été recueillie par une femme qui l’a amenée à Naples, où elle a été liquéfiée 8 jours plus tard.

Le matin du 19 septembre, jour de la fête de San Gennaro, des milliers de personnes remplissent la cathédrale de Naples et la Piazza del Duomo, la place en face, espérant voir le sang se liquéfier dans ce qu'on appelle le miracle de San Gennaro. Lors d'une cérémonie religieuse solennelle, le cardinal retire les fioles de sang de la chapelle où elles sont conservées et emmenées en procession, avec un buste de San Gennaro, sur le maître-autel de la cathédrale. La foule regarde avec inquiétude pour voir si le sang se liquéfie miraculeusement, ce qui est un signe que San Gennaro a béni la ville (ou un mauvais augure si ce n’est pas le cas). Si elle se liquéfie, les cloches de l'église sonnent et le cardinal prend le sang liquéfié à travers la cathédrale et sort sur la place pour que tout le monde puisse le voir. Ensuite, il retourne le reliquaire à l'autel où les flacons restent exposés pendant 8 jours.

Comme dans beaucoup de festivals italiens, il y a beaucoup plus que l'événement principal. La cérémonie est suivie d'une procession religieuse à travers les rues du centre historique où les rues et les magasins sont fermés. Des stands vendant des jouets, des bibelots, de la nourriture et des bonbons sont installés dans les rues. Les festivités durent huit jours jusqu'à ce que le reliquaire soit remis à sa place.

Le miracle du sang de San Gennaro est également pratiqué le 16 décembre et le samedi précédant le premier dimanche de mai, ainsi que des moments spéciaux de l'année pour parer aux catastrophes telles que l'éruption du Vésuve ou aux dignitaires en visite.

Un festival de San Gennaro a également lieu en septembre dans de nombreuses communautés italiennes hors d’Italie, y compris New York et Los Angeles aux États-Unis. En savoir plus sur les festivals italo-américains.