Aéroport de Shannon en Irlande Tout ce que vous devez savoir

Autrefois premier port d'escale pour les vols transatlantiques, l'aéroport de Shannon dans la province de Munster (en irlandais Aerfort na Sionna, en IATA-code SNN, en code OACI EINN) est le troisième aéroport le plus occupé d'Irlande, après Dublin et Cork. Environ 1,75 million de passagers utilisent l'aéroport de Shannon par an. Aujourd'hui, il dessert principalement les villes de Limerick, Ennis et Galway, ainsi que l'important sud-ouest de l'Irlande. Historiquement, l'aéroport de Shannon a joué un rôle beaucoup plus important.

Destinations desservies par l'aéroport de Shannon

Les plans de vol changent, de même que les priorités de l'entreprise, de sorte que toute liste de destinations desservies par l'aéroport de Shannon ne peut représenter qu'un instantané. Au moment de la rédaction du présent document, les connexions suivantes existaient (pas toutes sur une base quotidienne et excluant les vols charters): Alicante (Espagne), Berlin (Allemagne), Birmingham (Royaume-Uni), Boston (États-Unis), Chicago (États-Unis), Édimbourg (Royaume-Uni), Faro (Portugal), Francfort (Allemagne), Fuerteventura (îles Canaries, Espagne), Cracovie (Pologne), Kaunas (Lituanie), Lanzarote (îles Canaries, Espagne), Londres (Gatwick et Heathrow, Royaume-Uni), Malaga (Espagne), Manchester (Royaume-Uni), New York JFK (États-Unis), Newark (États-Unis), Palma (Îles Baléares, Espagne), Philadelphie (États-Unis), Providence-Rhode Island (États-Unis), Stanstead (Royaume-Uni), Stewart International ( USA), Stockholm (Suède), Tenerife (îles Canaries, Espagne), Varsovie (Pologne), Wroclaw (Pologne) et Zurich (Suisse).

Les compagnies aériennes desservant l'aéroport de Shannon incluent Aer Lingus, Aer Lingus Regional, American Airlines, Delta, Helvetic Airways, Lufthansa, Norwegian, Ryanair, SAS et United Airlines.

Comment se rendre à l'aéroport de Shannon

À moins que vous ne voliez, évidemment, vous ne pourrez atteindre l’aéroport de Shannon que par la route. Il n'y a pas de liaison ferroviaire.

En voiture, la M7 et la N7 vous amèneront de Dublin, de la M18 et de la N18 depuis Galway, la N18 depuis Ennis, la N21 et la N69 depuis Kerry, la N20 depuis Cork et la N24 depuis Tipperary et Waterford.

L'aéroport de Shannon est bien indiqué, vous ne devriez donc pas rencontrer de problèmes majeurs. Des parkings spacieux sont disponibles, consultez le site Web de l'aéroport pour le meilleur choix.

En bus, Bus Éireann offre quotidiennement 136 liaisons avec le reste de l'Irlande depuis l'aéroport de Shannon. Les taxis sont également disponibles, mais peuvent être chers sur les itinéraires plus longs. Un voyage à Bunratty vous coûtera environ 22 €, à Limerick ou Ennis à 35 €.

Commodités à l'aéroport de Shannon

Après une rénovation complète, l'aéroport de Shannon n'est toujours pas une destination de choix, reste une installation de transit, mais offre un certain confort. En 1947, la première boutique hors taxes du monde a été ouverte à l'aéroport de Shannon. D'autres se sont rapidement penchés sur cette idée et sont peut-être plus gros, mais voici le papa de tous. Les marques proposées comprennent Armani, Benefit, Chanel, Clarins, Gucci, Lancome, Marc Jacobs et YSL, ainsi que Bunratty Meade, Jameson, Knappogue Whisky, Pernod et même le saumon fumé irlandais original. Un autre magasin bien approvisionné est le Shannon Irish Design Store (situé en dehors de la zone de sécurité), proposant entre autres des produits fabriqués par Aine, Aran Woolen Mills, Avoca Handweavers et Foxford Woolen Mills. Un magasin WH Smith propose des journaux, des livres et divers articles de voyage.

En ce qui concerne la nourriture et les boissons, l'Atlantic Café dans le hall des arrivées propose un tarif standard de 6h à 22h, le Zest Food Market dans le salon des départs des riffs sur le même thème entre 5h30 et 21h. (options à emporter disponibles). Pour les passagers à destination des États-Unis et après pré-dédouanement, le Gate 8 Café propose principalement du café et des croissants, des sandwiches et des pâtisseries de 7h30 à 12h30. Et pour votre dernière expérience irlandaise, vous voudrez peut-être vous rendre au Sheridan Food Pub dans le salon des départs. Nommé d'après Joe Sheridan, qui aurait inventé le «café irlandais» en 1943, vous pouvez faire revivre votre esprit ici 24 heures par jour.

Les visiteurs des États-Unis en provenance de l'aéroport de Shannon bénéficieront également du pré-dédouanement de la US Customs and Border Protection à l'aéroport, ce qui permettra d'économiser un peu de temps et potentiellement un vol transatlantique si votre entrée aux États-Unis est refusée.

Et enfin, toutes les grandes sociétés de location de voitures sont présentes à l'aéroport de Shannon, bien qu'il soit recommandé de réserver à l'avance.

Attractions à proximité de l'aéroport de Shannon

Que faire si vous êtes coincé pendant quelques heures à l'aéroport de Shannon? Eh bien, ce n'est pas exactement un foyer de divertissement. Mais il y a quelques attractions à proximité, et un taxi vous y conduira assez rapidement (un meilleur choix que de louer une voiture pour quelques heures). Bien sûr, vous pourriez aussi tirer un avantage de bien arriver dans le temps et d’en admettre une dernière fois (ou deux). Voici quelques idées:

• Bunratty est à seulement un quart d'heure de route, et le château de Bunratty et le parc folklorique sont un pôle d'attraction touristique. Des anciens chalets rénovés aux banquets «médiévaux» du château, vous trouverez tout ici. Plus quelques boutiques et pubs.
• Limerick City est à environ une demi-heure de route, et un centre animé, bien que toujours un peu minable. Jetez un coup d’œil au mammouth King John's Castle ou adonnez-vous à votre sens culturel au Hunt Museum. Aussi assez bon pour faire du shopping, et pas aussi cher que Dublin.
• Ennis est également à environ une demi-heure de route, plus petit et beaucoup plus «accueillant» que Limerick. Le petit centre-ville, avec ses rues étroites et ses maisons colorées, invite à la promenade. Ou rendez-vous au musée du comté de Clare à Arthur's Row, avec sa collection éclectique et intéressante sur l'histoire locale.
• le Musée du bateau volant Foynes vous ramène dans le temps et rendra votre prochain vol transatlantique beaucoup plus confortable. Mais cela prend du temps, le lecteur est une heure ou un peu moins.Consultez le site Web de Foynes pour plus de détails.

Faits curieux sur l'aéroport de Shannon

La vie à l'aéroport de Shannon n'a pas toujours été une routine ordinaire, il y a eu des moments mémorables. Par exemple, le gigantesque Airbus 380 a été testé à l'aéroport de Shannon pour sa stabilité aux vents latéraux lors des départs et des atterrissages. Cela dit quelque chose sur le temps que vous pourriez attendre ici. En raison de la longueur de la piste, l'aéroport de Shannon figurait également parmi les sites d'atterrissage d'urgence désignés pour la navette spatiale (maintenant, cela aurait été une journée de repérage).

Le moment le plus célèbre de l'aéroport de Shannon, cependant, est venu avec le président russe Boris Eltsine, qui, le 30 septembre 2004, était attendu par un groupe important de politiciens irlandais. Alors qu'un groupe d'avant-garde de délégués russes et pratiquement toute la direction politique de la République d'Irlande se déplaçaient à côté de la piste, l'avion d'Eltsine a d'abord fait le tour de l'aéroport pendant une heure, puis s'est posé. La porte s'est ouverte… et Boris Eltsine n'a pas fait son apparition. Après un autre retard, un membre d’équipage d’Aeroflot a d’abord informé les Russes, qui à leur tour ont informé les Irlandais, que le président était «malade» et «très fatigué». Quelques mots rapides ont été échangés et tout le monde a conduit (ou volé) à la maison. Même aujourd'hui, la véritable raison de la non-apparition spectaculaire d'Eltsine est contestée - sa fille a affirmé qu'une crise cardiaque avait frappé en plein vol, bien que d'autres sources aient fait allusion au goût de longue date du président russe pour la vodka.

Petite histoire de l'aéroport de Shannon

À l’origine, le trafic aérien transatlantique était plus ou moins le domaine des gigantesques bateaux volants et un terminal était en effet situé à Foynes, du côté sud de l’estuaire de Shannon. Cela a longtemps fermé, mais abrite maintenant un musée. Avec l’amélioration des avions classiques, une piste et un aéroport terrestres étaient nécessaires. Dès 1936, le gouvernement irlandais annonçait l'aménagement d'un site modeste à Rineanna, dans le premier aéroport transatlantique de l'île. Après la vidange des vastes tourbières, le premier aéroport était en service en 1942 et portait le nom d’aéroport de Shannon. Cependant, les pistes ne convenaient pas aux vols transatlantiques, cela ne s’est produit que lors des extensions vers 1945, prêtes à être pleinement exploitées dès la fin de la seconde guerre mondiale.

Le 16 septembre 1945, un premier vol d'essai transatlantique a eu lieu, au cours duquel un DC-4 Pan Am, venant tout droit de New York, a atterri à l'aéroport de Shannon. Le 24 octobre de la même année a vu le premier vol commercial prévu, cette fois-ci un DC-4 d'American Overseas Airlines, utilisant l'aéroport de Shannon.

Depuis ses modestes débuts, l'aéroport de Shannon a véritablement pris son envol avec l'essor de l'après-guerre dans les voyages transatlantiques. Notez que vous devez vous trouver dans un endroit aussi recherché ou avoir tout le confort moderne, mais surtout parce que les arrêts de ravitaillement en carburant sont toujours nécessaires. L'aéroport de Shannon étant le point le plus pratique avant ou après un vol transatlantique. Cela, et le fait qu’il se trouvait dans un pays non-OTAN en plein milieu de l’OTAN, rendait également l’aéroport de Shannon très attractif pour l’URSS (il existait même des entreprises conjointes soviéto-irlandaises). Même lorsque les avions sont devenus capables de durer plus longtemps, la fameuse «escale de Shannon» existait toujours - cette interruption de vols obligatoire, motivée sur le plan politique (et totalement inutile et ennuyeuse) n’a pris fin qu’en 2007.