Google Maps en Irlande - Un essai routier

Google Maps… vous en aurez déjà entendu parler - Le géant de l’Internet Google propose un système de carte gratuit, appelé (vous l'avez deviné) Google Maps. Alors que les cartes gratuites coûtent dix sous sur le Web, Google adopte une approche de pointe tout-en-un. Ce qui signifie que vous pouvez obtenir des cartes de base, des images satellites d'un mélange des deux. Très amusant - mais un outil utile pour le touriste? J'ai pris Google Maps pour un essai routier en Irlande.

Qu'est-ce que Google Maps?

Parmi les dizaines d’outils disponibles sur Google, Google Maps associe les origines de Google en tant que moteur de recherche à une technologie de pointe - vous placez un terme de recherche (géographique) et obtenez une image satellite et une carte de ce dernier.

Plus d'informations liées à l'empire Google, dont la plupart sont axées sur la génération de revenus. En bref: attendez-vous à des annonces.

Les termes de recherche peuvent être spécifiques ou généraux - et le comportement du moteur de recherche peut parfois être agaçant. J'ai mis Glendalough et j'ai été immédiatement emmené en Australie. La recherche intelligente n'est pas une fonctionnalité, bien que Google essaie de prédire votre intérêt principal via votre adresse IP (si elle est irlandaise, attendez-vous à plus de résultats irlandais). Leçon 1 reste: spécifiez toujours au moins le pays, mieux le comté! Plus votre terme de recherche est spécifique, meilleur est le résultat de Google.

Désormais, Google Maps est un outil plutôt "holistique". Vous pouvez choisir d'afficher uniquement une carte schématique. Idéal pour une référence rapide. Ou vous pouvez choisir d'opter pour une image satellite avec une superposition de carte - mon opinion personnelle sur la dernière caractéristique oscille constamment entre «super» et «ennuyeux». La superposition de cartes montre également à quel point ces cartes peuvent être élémentaires, en particulier dans les zones rurales… les images satellites montrent quelques routes non balisées. Et parfois la superposition de la carte se trouve à quelques centaines de pieds du calque d'image.

Ce qui, cependant, ne sera pertinent que lorsque vous dirigez un drone Predator en approche finale. Pour le conducteur normal, «prenez la première à gauche» reste généralement la même.

Vous pouvez également effectuer un zoom avant et arrière - le moteur de recherche choisit initialement la taille d'affichage qu'il juge la plus appropriée pour votre terme de recherche. Mais notez que toutes les images satellites ne sont pas à la plus haute résolution. Notre propre maison est un pixel blob, la ferme à quelques centaines de mètres plus claire. Mais après tout, c'est un outil gratuit.

Utiliser Google Maps

C'est aussi simple que A-B-C… vous mettez votre terme de recherche, affinez votre recherche (si le terme recherché est ambigu), effectuez un zoom avant. Le traitement des cartes est très intuitif et maîtrisé en quelques secondes.

L'inconvénient - vous avez besoin d'un ordinateur de puissance moyenne et de modernité. Les vieux clunkers ne peuvent pas gérer les données en temps réel. Mais la plupart des ordinateurs portables, tablettes et smartphones gèrent cela bien. Et, plus important encore, vous avez besoin d’une connexion assez bonne au Web. Ces dernières peuvent en particulier rendre l’utilisation de Google Maps sur le terrain pratiquement impossible pour le voyageur. Ou entraînera de tels coûts (par transfert de données via une connexion de téléphonie mobile) afin de rendre les alternatives viables dès le départ, même si le service est gratuit.

Google Maps est absolument parfait à l'étape de la planification à domicile ou dans une chambre d'hôtel, en particulier avec Streetview. Ou après les vacances pour retracer et revivre vos expériences.

Google Maps comparé aux outils de planification de voyage classiques

En général, je classerais Google Maps parmi les outils en ligne les plus intelligents disponibles, à utiliser en complément des outils de planification classiques tels que les guides ou les sites Web. Bien que les images satellitaires soient géniales, les informations contenues parfois peuvent être rares et sujettes à une perspective déformée (voir ci-dessous).

La section de cartographie est, comment dois-je dire… informatisé. Il contient des détails nécessaires comme les noms de routes, mais il s'arrête là. Les informations supplémentaires des indicateurs de hauteur aux indications sur les caractéristiques ne sont souvent pas disponibles. À cet égard, toute carte à grande échelle achetée auprès d’Ordnance Survey Ireland (OSi) remporte la victoire.

Les pièges de Google Maps

Voici certaines choses que j'ai remarquées dans l'utilisation quotidienne:

• Qualité de couverture inégale
  • Alors que la ville de Dublin est vue dans de bonnes images satellites détaillées, certaines ombres profondes et confuses du centre-ville l’empêchent d’être géniales. Glendalough est superbe, mais Clonmacnoise presque invisible et Tara se noyant simplement dans le flou. Notez que Google Maps effectue parfois des zooms au-delà du sens, ce qui entraîne des pertes de qualité considérables.
• Un point de vue inhabituel aplatit le détail
  • Le Spire of Dublin à O'Connell Street est le plus haut point de repère de Dublin, mais on ne peut pas le voir. Seule son ombre le cède. La raison: vous le regardez droit… idéal pour scanner un agencement de bâtiment, s’il a réellement une dimension horizontale importante. Les falaises de Moher et Slieve League semblent décidément peu impressionnantes de l'espace.

• Sens de sécurité dangereux
  • Rappelez-vous toujours - Google Maps déforme! Le Grand Canyon ressemble à une indentation facile à manier au-dessus et sur un écran en deux dimensions. Jamais, jamais planifier une randonnée de ski de fond sans consulter d'abord une carte détaillée. J'ai récemment découvert une carte de base qui mentionnait le point de vue sur les falaises de Magho (Lower Lough Erne) étant "à quelques pas" d'une jetée. Apparemment, personne n'avait remarqué que, même si la distance horizontale n'était que de 500 mètres, la distance verticale était d'environ mille pieds…

• Le "visage sur Mars" - Effet
  • Rappelez-vous tout le brouhaha de la face semblable à un sphinx sur Mars? C'était une astuce de lumière, d'ombre et de perspective inhabituelle. Méfiez-vous d'interpréter les images satellites dans la précipitation - j'ai montré à Dublin City à un ami qui a remarqué qu'elle n'avait jamais su que Dublin avait autant de canaux. En fait, c'étaient les ombres profondes des grands immeubles sur de larges rues, indiscernables des vrais canaux et du Liffey. Attention aux chasses aux oies sauvages…

Le plus grand péril de Google Maps peut cependant être le temps dont vous disposez pour d'autres choses - il crée une forte dépendance et vous allez commencer à chercher la maison de votre grand-mère, des endroits célèbres dans le monde entier, Area 51 et d'autres choses.

Un verdict final

Google Maps est un outil formidable et il est devenu incontournable sur le Web. C'est un outil amusant pour jouer ou faire des recherches. Bien qu'une bonne carte vous fournisse plus de détails géographiques, elle ne vous montrera pas quelles maisons ont des jardins sur les toits - des informations pratiquement inutiles, mais qui sait quand cela vous sera utile?