Le gigantesque dolmen de Brownshill dans le comté de Carlow

Le solitaire Brownshill Dolmen est l'un des monuments préhistoriques les plus impressionnants d'Irlande, peut-être le plus connu dans la partie sud de la province de Leinster, à ne pas manquer. C'est aussi le dolmen de nombreux noms - parfois écrit "Browneshill Dolmen", ou même "Browne's Hill Dolmen", en irlandais. Dolmain Chnoc an Bhrúnaighet officiellement aussi connu sous le nom de Kernanstown Cromlech. Faites votre choix.

En tout cas, un dolmen est un dolmen est un dolmen - et dans ce cas, vous verrez les restes d'un tombeau mégalithique situé à environ trois kilomètres à l'est de la ville de Carlow dans le comté de Carlow. Rush et vous le manquez - le Dolmen Brownshill est au milieu d'un champ, à quelque distance de la route (le R726 passe juste à côté). Bien que le dolmen soit généralement clairement visible depuis la route, l’aire de stationnement relativement petite et l’aperçu rapide peuvent se révéler insuffisants pour ceux qui sont pressés. Heureusement, la signalisation est au moins adéquate.

Concernant les Dolmen Brownshill

Le Brownshill Dolmen est situé sur une colline (très modérée) - à proximité se trouvent l'ancien domaine et la maison de la famille Browne, d'où son nom. Il est cependant beaucoup plus ancien que ce que cette «connexion familiale» pourrait suggérer. La structure massive a été érigée entre 4000 et 3000 avant notre ère, plus que probablement par une communauté agricole vivant dans la zone générale.

Notez que ce n'étaient pas les Celtes, ils sont venus (voire pas du tout les théories de l'invasion) quelques milliers d'années plus tard. Ainsi, les Dolmen Brownshill ne doivent pas être considérés comme un "héritage celtique". Irlandais pour certains, mais qui étaient les «Irlandais» de l'époque, et comment ils se sont identifiés, est entièrement dans le domaine de la spéculation.

Brownshill est techniquement classée comme tombe funéraire - parce que l'entrée de la chambre (qui aurait pu être une chambre funéraire ou servir à d'autres fins rituelles, ou les deux) était flanquée de deux grandes pierres debout (appelées orthostates). Ceux-ci soutiennent la pierre angulaire, le toit de granit de la chambre. Ce dernier est encore assez grand pour que vous puissiez arrêter de penser à tout ce poids au-dessus de vous pendant quelques minutes.

On pense généralement que la majeure partie du monument a été recouverte par la terre, formant ainsi un monticule similaire à ceux de Newgrange ou de Dowth. Une pierre dite de porte a bloqué l'entrée (au moins symboliquement) et peut avoir indiqué la frontière entre le monde normal et l'autre monde. Au Dolmen Brownshill, les deux portiques et la pierre de la porte doivent encore être vus. La pierre angulaire massive repose sur eux et descend vers le sol, loin de la zone d'entrée.

Un tombeau de portail comme un autre?

Et qu'est-ce qui rend Brownshill Dolmen si spécial? Certainement pas sa disposition générale, ni aucune art rupestre passionnant. Au contraire, l'érection préhistorique est la preuve que la taille compte vraiment: la pierre angulaire (le "toit" de l'ensemble de la construction) pèse environ 100 tonnes.

Elle est réputée être la pierre angulaire la plus lourde d'Europe, ou du moins dans les îles britanniques.

Expliquer le Dolmen Brownshill

Notre connaissance du Dolmen Brownshill au-delà du côté technique est, au mieux, sommaire, les faits facilement observables en sont la base. Cela est principalement dû au fait que personne n’a jamais pris la peine de monter des fouilles archéologiques (longues et coûteuses). Tandis qu'une autre pierre debout près du dolmen pouvait être (une partie de), les restes d'un parvis, ni l'étendue de la chambre ni le monticule, n'ont été déterminés.

En ce qui concerne la manière dont cette construction massive a vu le jour, et surtout comment la pierre angulaire est apparue au sommet… il y a les théories mythologiques habituelles (impliquant respectivement les géants, les héros et le diable lui-même),

• Théorie On suppose que la pierre angulaire n'a pas du tout été déplacée - elle a été trouvée sur place et des trous ont été creusés pour accueillir les pierres beaucoup plus petites qui la soutenaient. Après, plus de terre a été enlevée, avec la pierre angulaire se posant alors sur ses nouveaux supports. Faisable, bien que beaucoup de chance y joue, principalement en ce qui concerne le sol abaissé qui résiste à la pression massive.

• Théorie Deux appellent à un autre effort de terrassement - les pierres de soutien ont d'abord été fixées, puis la pierre a été poussée et traînée vers le haut d'une rampe, roulant peut-être sur des rondins. Encore une fois faisable, mais certainement brisé.
• La théorie trois voit alors à nouveau le capstone in situ - seulement cette fois-ci un côté a été lentement soulevé par effet de levier puis soutenu par de plus petites pierres. La hauteur augmente lentement jusqu'à ce que les grosses pierres de soutien puissent être insérées et que le capstone s'abaisse à nouveau. Peut-être le moyen le plus compliqué de construire un dolmen…

Le facteur commun à toutes les théories est que le capstone est là où il est maintenant, ou au moins juste une rampe. Rien ne prouve que la pierre ait été transportée sur une longue distance. Rappelez-vous que si vous deviez vous effondrer aujourd’hui, il vous faudrait au moins quatre des plus gros camions à benne disponibles en Irlande pour transporter les décombres!

Verdict: vaut une visite ou même un détour?

C'est certainement dans l'œil du spectateur - oui, c'est énorme et impressionnant, et si vous aimez les mégalithes et les dolmens, vous devriez absolument le voir. Il est également tout à fait possible d’être le seul visiteur (beaucoup d’entre eux sortent du parking et, surtout par temps de pluie, ne font pas le tour du terrain). D'un autre côté, les visiteurs qui ne sont pas impressionnés par la taille seule et qui souhaitent une attraction plus élaborée peuvent se sentir un peu déçus.

Cela dit, il n’ya pas de frais pour visiter le Dolmen de Brownshill. Pour moi, cela en valait certainement la peine. Si seulement pour prendre un autre dolmen, et un impressionnant pour démarrer.Et si vous êtes dans la région de toute façon, vous voudrez peut-être visiter la pierre Clochaphoill ou Aghade Holed.