La colline de Tara - un paysage antique avec des monuments

Un des lieux les plus importants d’Irlande, la colline de Tara (en irlandais appelée Cnoc na Teamhrach, Teamhairou le plus fréquemment Teamhair na Rí, "Tara des rois") se trouve à moins de quatre kilomètres au sud-est de la rivière Boyne, entre Navan et Dunshaughlin, dans le comté de Meath. Il est bien indiqué, en particulier dans le cadre de la Boyne Valley Drive. Mais Tara elle-même pourrait être un peu décevant à première vue.

Comme il ressemble à un autre champ du bord de la route… mais fondamentalement, il s’agit d’un complexe archéologique étendu et important de travaux de terrassement anciens et de monuments plus raffinés, traditionnellement considéré comme le siège du Haut Roi d’Irlande. Et un lieu généralement "magique", "sacré" - bien qu'une grande partie de cette classification particulière soit conforme aux systèmes de croyances individuels et à une interprétation souvent farfelue des rares faits concrets connus à propos de Tara.

À première vue - C'est Tara?

La première impression que ressentent la plupart des visiteurs est une route de campagne étroite et sinueuse, puis un parking (souvent plus que bondé), des panneaux de signalisation et… quelque chose qui rappelle un parcours de golf un peu négligé et certainement difficile. Avec les visiteurs qui se promènent et se promènent sur les lieux, ils se perdent presque dans une vaste étendue de campagne irlandaise, avec quelques fossés et collines perceptibles ici et là.

Si vous êtes venu chercher une version Hibernian de Camelot, vous pouvez aussi partir maintenant. Ou juste prendre un café.

En fait, Tara est plus un état d'esprit qu'une attraction réelle et tangible au sens de (une fois) manifestations immenses de la splendeur royale. À vrai dire, la seule érection ancienne immédiatement perceptible serait la Lia Fáil.

Qui, en y pensant, et par inspection visuelle sous certains angles, a certainement un symbolisme phallique prononcé. Mais finalement, il s'avère moins beau que des monuments plus modernes sur le site. Être juste une pierre (grossièrement taillée), après tout.

Laissez-nous regarder ce que vous pouvez trouver sur la colline de Tara, mais vous devrez explorer et marcher un peu. Rester dans le parking, ou même dans le cimetière (les deux sont les extrémités des sentiers aménagés) n’est pas une option.

Les anciens monuments de Tara

Si vous voulez explorer Tara, vous devrez faire votre chemin (parfois glissant, toujours inégal) jusqu'au sommet de la colline. De là, on dit au moins que vous pouvez voir pas moins de 25% du continent irlandais. Par temps clair, vous y croirez, beaucoup d'autres jours, cela vous semblera très exagéré. Mais ce n'est pas le point de vue que nous avons choisi, n'est-ce pas?

Au sommet, vous trouverez également une enceinte ovale de l'Âge du Fer, un massif "colline" mesurant pas moins de 318 mètres du nord au sud et une impressionnante 264 mètres d'est en ouest. Celui-ci est entouré d'un fossé interne et d'une rive externe, en termes militaires aussi utiles que des tétons sur une cuirasse, et un indicateur indiquant qu'il s'agissait uniquement d'un site cérémoniel.

Au fil des ans, il est devenu connu comme le Fort des Rois (Ráith na Ríogh), ou la clôture royale. À l'intérieur se trouvent d'autres travaux de terrassement, un fort en anneau et une brouette à deux fossés - on les appelle la maison de Cormac (Enseigner Chormaic) et le siège royal (Forradh).

En plein milieu de la Forradh vous remarquerez une pierre dressée solitaire et presque organique. On pense que c'est la pierre de la destinée (Lia Fáil), l’ancienne place des grands rois. La légende veut que la pierre hurle (à un niveau qui soit entendu partout en Irlande) si elle est touchée par le roi légitime, qui doit également affronter (et réussir) des défis avant même d’être autorisé à se toucher.

Juste au nord de tout cela, mais toujours dans l'enceinte royale, vous trouverez également un tombeau néolithique de taille plutôt modeste, connu sous le nom de tertre des otages (Dumha na nGiall).

Construit autour de 3 400 avant notre ère, il comporte de belles sculptures dans le court passage, qui serait orienté vers le soleil levant sur Imbolc et Samhain.

Plus au nord, en dehors de la Ráith na Rí, est un ring-fort avec pas moins de trois banques, mais partiellement détruit par le cimetière. Ceci est connu comme le Rath of the Synods (Ráith na Seanadh). Assez étrangement l'un des rares endroits en Irlande où des objets impériaux romains ont été trouvés. On ne trouve pas ici, malgré les meilleurs efforts des Israélites britanniques légèrement trompés vers 1900, l’Arche de l’Alliance. Ce que ces fanatiques religieux ont réussi, cependant, a été la destruction de certaines parties du site. En le creusant au hasard.

Un peu plus loin au nord, vous pourrez apercevoir un long terrassement, presque rectangulaire, presque comme une autoroute menant à Tara. Il est communément appelé la salle de banquet (Enseigner Miodhchuarta), Il n'y a aucune preuve qu'il y ait jamais eu une salle ici (par opposition à la salle qui était à Emain Macha près d'Armagh), donc les premières impressions pourraient être beaucoup plus proches de la vérité; . Cela se produit certainement si vous montez au milieu du "Banqueting Hall", en montée et en direction de la maison de Cormac.

D'autres travaux de terrassement, tels que les tranchées en pente, le fort de Gráinne et le fort de Laoghaire, se trouvent sur la colline de Tara. Tous sont balisés. Tout comme le gigantesque anneau appelé Rath Maeve à quelques centaines de mètres au sud, et un puits sacré que vous passez sur le chemin. Il y a aussi un arbre à souhaits, mais c'est une autre histoire.

L'église (et centre d'accueil)

L'église de la colline de Tara, dédiée à saint Patrick, est loin d'être ancienne… et a été autorisée à détruire partiellement les monuments antiques. En l'état actuel, St.Patrick a été construit dans les années 1820, sur un site qui aurait eu une église depuis les années 1190. Il appartenait autrefois aux Chevaliers Hospitaliers de Saint Jean (Ordre de Malte dans le langage moderne), de sorte que la théorie de l'Arche de l'Alliance pourrait bien avoir commencé à l'époque médiévale.

On peut dire que l'histoire est bouclée - l'église chrétienne envahissante a longtemps été désaffectée et a été réactivée par Heritage Ireland.

Ici, un mot d'ordre est à l'ordre du jour: Si vous recherchez Google pour la colline de Tara, vous trouverez peut-être de nombreux sites qui offrent des horaires d'ouverture et des frais d'entrée. Les deux ne concernent que le centre des visiteurs (ce qui est strictement facultatif, mais recommandé de revoir rapidement l'arrière-plan de la colline de Tara). La colline, avec tous ses monuments antiques, est ouverte toute l'année, à tout moment, même la nuit.

En fait, le meilleur moment pour visiter serait en dehors de la saison et en dehors des heures d'ouverture normales - je recommande April (quand la majeure partie de l'herbe est fraîche et les ravages du tourisme ne sont pas évidents), ou début octobre ou novembre, pour prendre un lever de soleil dans la splendeur solitaire.

Informations de base sur la colline de Tara

Se rendre sur la colline de Tara n'est pas compliqué - vous trouverez la route d'accès (indiquée) au sud de Navan, à l'ouest de la R147 (l'ancienne N3, qui évite également les péages d'autoroute). Si vous venez par l'autoroute, quittez la M3 à la jonction 7 (signée pour Skryne / Johnstown), puis tournez vers le sud sur la R147. La route locale approchant la colline de Tara est étroite et sinueuse, faites attention ici.

Le stationnement est limité à la colline, attendez-vous à un peu de manœuvre et peut-être une courte promenade. En fait, même entrer dans le parking peut être un problème aux heures de pointe - vous devrez peut-être trouver un espace sur le côté de la route un peu plus loin. Veillez à ne pas bloquer les entrées dans les champs entourant Tara et à laisser suffisamment d'espace pour le passage d'autres véhicules. Notez que "autre trafic" comprend les autocars et (plus important) les grosses machines agricoles.

L'accès à la colline de Tara se fait 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, par des portes déverrouillées ou par-dessus des montants.

Notez que la colline de Tara est un paysage (plus ou moins) naturel, absolument inadapté aux fauteuils roulants ou aux personnes présentant une mobilité réduite. Tous les autres doivent porter des chaussures robustes avec de bonnes semelles (à saisir) et apporter une canne si nécessaire. Les jours de pluie, Tara est un assortiment de pentes glissantes et de déjections de moutons.

Il y a quelques commodités près de la colline de Tara - à savoir un excellent café, une librairie d'antiquités et un studio-galerie ouvert.