Charles Fort, Irlande Le guide complet

Assis au bord du port de Kinsale, le fort Charles est l'un des forts étoiles les plus impressionnants d'Irlande. Les murs fortifiés sont toujours debout et offrent une vue magnifique sur l'eau et la campagne dans ce coin de liège.

Voici votre guide de Charles Fort, y compris comment visiter et pourquoi garder un oeil sur un fantôme local.

Histoire de Charles Fort

Connu comme Dún Chathail En irlandais, Charles Fort est un fort étoilé du XVIIe siècle bien conservé à West Cork, en Irlande. Le fort d'artillerie a été construit entre 1677 et 1682 à l'extrémité sud du port de Kinsale. Le fort Charles est parfois connu comme le «nouveau» fort car il a été construit après le fort James, qui se trouve également près de Kinsale.

Le fort était une forteresse d'artillerie britannique nommée en l'honneur de Charles II, roi d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande lors de sa fondation. Il est construit sur les fondations d'un ancien fort normand connu sous le nom de château de Ringcurran et est stratégiquement situé sur le site pour défendre la région contre les attaques maritimes. Il a été conçu comme un contrepoint à James Fort suite à une invasion espagnole qui a monté une attaque sur la ville voisine.

Charles Fort a été conçu pour résister aux attaques de canons, cependant, il a été construit sur des terrains bas. Cela constitue un endroit idéal pour se défendre contre les attaques lancées depuis l’eau mais il n’a pas suffisamment tenu compte des défenses terrestres. En 1690, Charles Fort est victime d'un siège de 13 jours en provenance de hauteurs durant la guerre de Williamite et est finalement capturé.

Le fort a ensuite été utilisé comme caserne par l'armée britannique jusqu'à la remise du fort Charles aux forces irlandaises après le traité anglo-irlandais de 1921. Le fort étoilé a été gravement endommagé pendant la guerre civile irlandaise de 1922 qui a suivi peu après.

Le complexe de Charles Fort a été utilisé pour des exercices d’entraînement pendant la Seconde Guerre mondiale, mais il a été largement abandonné après l’indépendance irlandaise. Les efforts de restauration ont commencé en 1973 lorsque le fort a été nommé Monument national d'Irlande. Le site est maintenant géré par l'Office des travaux publics. Charles Fort est aujourd'hui l'un des sites historiques les plus populaires du comté de Cork.

Ce qu'il faut voir et faire à Charles Fort

Le fort impressionnant de Charles Fort est constitué par les vastes murs fortifiés disposés en forme d'étoile. Une grande partie de l'intérieur du fort était en bois et a été détruite, mais les murs de pierre du périmètre sont toujours debout.

Il y a un petit centre d'accueil à l'intérieur de ce qui était autrefois le quartier des officiers avec des expositions audio et visuelles pour une expérience autoguidée. Il est possible de parcourir le site ou d'organiser une visite guidée d'une heure environ.

Un café situé sur le domaine sert du café, du thé et des gâteaux faits maison. Il est ouvert tous les jours de mai à septembre. En dehors de la haute saison, le café est ouvert uniquement le week-end de mi-mars à avril et en octobre et fermé en hiver.

En plus du fort lui-même, les vues du site à travers le port à Kinsale par temps clair sont vraiment magnifiques.

Enfin, gardez les yeux ouverts pour trouver un fantôme connu sous le nom de Dame blanche. Selon une célèbre légende locale, un soldat du fort a épousé une fille du quartier et a dû partir en patrouille la nuit de leur mariage. Il est arrivé à son poste ivre de célébrer son mariage et s'est endormi pendant le service de garde. Le protocole de la journée exigeait qu'il soit fusillé pour avoir abandonné son poste, et son épouse désemparée se jeta des murs quand elle apprit sa mort. Elle est supposée hanter encore les murs en ruine.

Emplacement et comment visiter

Charles Fort est situé au sud-est de la jolie ville portuaire de Kinsale, à West Cork, à l’entrée du port de Kinsale, à Summercove. Pour arriver en voiture, prenez la route Cork-Kinsale (R600) et observez la déviation à environ 1,5 miles de la ville. Un bus exploité par Bus Eireann se déroule normalement de la ville au fort trois fois par jour (à midi, 14h45 et 16h45, bien que ces horaires puissent être modifiés).

Il est également possible de marcher jusqu'au fort depuis la ville de Kinsale. Connue comme la promenade Scilly, la randonnée côtière facile dure environ 1,5 heure et couvre un peu plus de 3 miles.

Les heures du fort changent de façon saisonnière. De mi-mars à octobre, le fort est ouvert de 10h00 à 18h00. De novembre à la mi-mars, les heures sont légèrement plus limitées et le fort ferme une heure plus tôt (à 17 heures).

L'entrée sur le site est de 5 euros pour les adultes et 3 euros pour les enfants. Comme avec tous les sites gérés par l'Office des travaux publics, Charles Fort est libre de visiter le premier mercredi de chaque mois.

Que faire d'autre à proximité

Le fort de James est moins bien préservé mais est un exemple antérieur de fortifications le long du port de Kinsale.

La ville de Kinsale est l'un des plus beaux villages de bord de mer de Cork. Il est célèbre pour ses bâtiments colorés joyeux, ses pubs traditionnels et son port rempli de bateaux. L'ancien village de pêcheurs est également le point de départ / d'arrivée du Wild Atlantic Way. La célèbre route de conduite s'étend sur 1 500 miles entre Kinsale et le comté de Donegal.

À proximité, le château de Desmond est un exemple de maison fortifiée du XVIe siècle construite pour un comte, mais qui a ensuite servi de prison. Il abrite maintenant un musée du vin (bien que l'exposition soit assez petite).

Le Bulman Bar de Summercove est un arrêt populaire pour un repas et de la musique en direct après avoir visité le fort.