Les meilleurs châteaux près de Dublin

En Irlande, les châteaux de rêve ne manquent pas, mais la plupart des tours médiévales et des ruines en pierre parsèment la campagne verdoyante. Heureusement, rester en ville ne signifie pas devoir renoncer à vos rêveries royales. En fait, vous pouvez voir certains des meilleurs châteaux du pays sans avoir à vous éloigner de la capitale.

Prêt à explorer les forteresses irlandaises? Voici où trouver les meilleurs châteaux près de Dublin:

• Château de Howth

  

   

  Martin Siepmann / Getty Images

  Situé à la périphérie du village balnéaire du même nom, le château de Howth constitue une excursion d'une journée délicieuse au départ de Dublin. Le tout premier château de Howth date de 1177, date à laquelle Almeric, le premier seigneur de Howth, a conquis la péninsule. Le château a pris son aspect actuel de pierre dans les années 1700 et de nombreux meubles et objets d'art à l'intérieur de ses salles historiques datent de cette époque. La légende raconte que Grace O'Malley, la célèbre reine des pirates d'Irlande, a déjà enlevé le propriétaire de la maison lorsqu'elle a découvert que les portes de la grande maison étaient fermées. À ce jour, ils ont toujours mis une assiette supplémentaire au dîner pour rendre hommage à l'invité redoutable qui avait déjà été renvoyé. Il est possible de visiter le château le dimanche d'avril à octobre. Prenez la DART jusqu'à Howth et tournez à droite en sortant de la gare. Après environ 200 mètres, vous verrez des panneaux indiquant le château.

• Trim Castle

  

  William Murphy / Flickr / CC BY-SA 2.0

  Les ruines de pierre du château de Trim ont été immortalisées dans le film «Braveheart», mais l’histoire réelle du château est tout aussi intéressante que sa prétention cinématographique. Situé à Co Meath, Trim Castle était autrefois la plus grande maison fortifiée d'Irlande. La construction commença en 1176 et fut entreprise par Hugh de Lacy et son fils Walter. Le roi Henri II leur a accordé l’autorisation d’empêcher la figure légendaire de Strongbow de prendre trop de pouvoir dans la région. Trim Castle a mis plus de trente ans à construire et comportait une tour à 20 côtés. Le château lui-même est ouvert aux visites les samedis et dimanches, mais il est possible de visiter les lieux tous les jours de la semaine. Prenez un bus depuis la gare centrale de Dublin (Busáras) et parcourez la campagne pendant environ une heure. Sortez quand vous atteignez la ville de Trim.

• Château de Drimnagh

  

  IIC / Axiom / Getty Images

  Le château de Drimnagh est l’un des rares châteaux médiévaux à Dublin. La structure date du 12ème siècle et a été construite à l'origine par la famille Barnewell, arrivée en Irlande avec Strongbow. Le château normand se trouve dans la banlieue de Drimnagh et vaut le détour pour voir le joli château de pierre qui est le seul château d’Irlande avec un fossé. En plus d'être entouré par un fossé inondé, le château dispose également d'un jardin à la française et d'une allée bordée d'arbres. Si le décor semble familier, cela pourrait être parce que The Tudors a été filmé à Drimnagh. Le château propose des visites guidées de 9h00 à 15h00. Du lundi au jeudi et de 9h00 à 11h00 le vendredi.

   

• Château d'Ardgillan

  

  Stephen Power / Getty Images

  La vaste maison de campagne appelée Ardgillan Castle se situe dans un grand parc public à Fingal, au nord de Dublin. La maison appartenait autrefois au révérend Robert Taylor, qui a construit le domaine en 1738. Le manoir en pierre construit avec des établissements castellés donne sur la mer d'Irlande et la ville de Balbriggan. Il est possible de se promener dans les bois et les jardins entourant le château, qui font partie du parc Ardgillan Demesne de 200 hectares entourant le bâtiment. Explorez l'intérieur du château de deux étages en participant à une visite guidée à 11h et à 13h. ou 15h Chaque jour de la semaine.

• Château de Malahide

  

  powerofforever / Getty Images

  Stately Malahide Castle, juste à l'extérieur de Dublin, est l'un des meilleurs châteaux d'Irlande grâce à sa belle architecture en pierre et à ses vastes jardins botaniques. Le bâtiment en pierre fortifié a été la maison de la même famille pendant plus de 800 ans, mais vous pouvez maintenant réserver une visite guidée pour explorer l'intérieur du château médiéval entièrement restauré. Par beau temps, évitez la visite et promenez-vous simplement dans les jardins pour admirer les vues, les fleurs et l'air frais. Le château est facilement accessible depuis Dublin via DART.

• Château des épées

  

  Caroline Duff (Cazlou) / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

  La ville de Swords, juste au nord de Dublin, abrite un impressionnant château médiéval situé à quelques minutes de route du cœur de la capitale. Le château fort a été construit vers 1200, vers 1200, pour accueillir le premier archevêque anglo-normand de Dublin. En plus des salles pour l'archevêque, le château contenait également des appartements pour les chevaliers et une salle de banquet pour se divertir. Le château a été restauré par le conseil du comté de Fingal et constitue désormais une attraction touristique. La manière la plus simple de rejoindre la ville en dehors de Dublin est de prendre le bus Swords Express depuis le centre-ville, qui s'arrête devant le Jury's Inn at Custom House Quay.

• Château de Rathfarnham

  

  AndrewH / Domaine Public

  Beaucoup des meilleurs châteaux près de Dublin ont une apparence grise car ils remontent à l'époque médiévale. Le château de Grand Rathfarnham est différent car il remonte à l'époque élisabéthaine. Le bâtiment est l'exemple le plus ancien d'une maison fortifiée en Irlande et a été construit à l'époque de l'invasion normande. Le château passa bientôt à un ecclésiastique nommé Adam Loftus, qui se leva bientôt dans l'église pour devenir l'archevêque de Dublin. Loftus est responsable de la création du château tel qu’il est aujourd’hui, aux alentours de 1583. Le château passait entre les nobles anglais mais restait largement entre les mains de la famille Loftus qui lui a fait peau neuve au 18ème siècle. Le bâtiment fut finalement acheté par les Jésuites au début des années 1900 pour servir de séminaire. Le château de Rathfarnham est maintenant la propriété de l'État et est ouvert pour des visites guidées quotidiennes tous les jours de la semaine.Pour un avant-goût des lieux avant votre visite, vous pouvez également faire une visite en ligne.

• Château de Clontarf

  

  Photo gracieuseté de Clontarf Castle Hotel

  Situé entre la ville de Dublin et l'aéroport de Dublin, le château de Clontarf a commencé sa vie en tant que château médiéval stratégiquement placé. Aujourd'hui, le château du XIIe siècle a été transformé en hôtel quatre étoiles, mais il a également servi de bar et de cabaret dans un passé pas si lointain. La région est surtout connue pour la bataille de Clontarf, un combat vicieux qui a eu lieu le 23 avril 1014 entre les forces de Viking et de Leister. Après la bataille, le premier château est apparu sur le site en 1172, mais le bâtiment actuel a été conçu dans les années 1800. Il a été entièrement modernisé depuis sa transformation en hôtel mais constitue une étape romantique pour le déjeuner ou une nuit dans la capitale irlandaise.