Arigna Mining Experience - Métro d'Irlande

L'extraction du charbon en Irlande? Vous pourriez penser que vous avez manqué un peu d'histoire industrielle, mais comme le montre très clairement l'expérience minière d'Arigna dans le comté de Roscommon, l'extraction des combustibles fossiles des montagnes n'était pas inconnue. Bien qu'il soit devenu insoutenable il y a quelques décennies, lorsque les importations et les réservoirs moins chers ont tué les mines. Économie locale dévastatrice… qui a seulement réussi à récupérer une partie de la source de revenus en ouvrant une mine pour les visiteurs et en employant des anciens mineurs comme guides.

Arigna - La fin du monde

Le comté de Roscommon lui-même est connu de la plupart des touristes par les panneaux "Welcome" et "Goodbye" que vous voyez lorsque vous accélérez (ou pas, il y a beaucoup de tracteurs sur ces routes). Ce n'est pas un point chaud. Et Arigna, bien que béni avec une vue grandiose de Lough Allen, est niché dans un coin reculé du comté, difficile à trouver et (à moins que vous ne suiviez les indications de l’exploitation minière Arigna). Il y a quelques décennies à peine, ce serait un quartier industriel très animé, avec des camions chargés de charbon qui descendaient en montagne jusqu'à la gare, de longs trains de marchandises transportant la masse rentable.

Aujourd'hui, les camions, les trains, les mines de charbon et la majeure partie du charbon ont disparu. Ce qui reste, ce sont des tas de pierres, inévitables sous-produits de l’extraction du charbon, jetés négligemment, mais qui constituent désormais une partie intégrante et presque naturelle du paysage. Sous l'un des tas se trouve l'entrée de l'expérience minière Arigna, un centre d'accueil moderne qui réussit à s'intégrer harmonieusement, malgré ses structures penchées spectaculaires.

L'expérience minière Arigna étape par étape

À votre arrivée, vous remarquerez que la majeure partie de l'expérience minière Arigna est ouverte uniquement par visite guidée - heureusement, ces visites ont lieu à intervalles réguliers. Un billet viendra avec une heure de départ, parcourez le petit musée (qui sert également de salle d'attente) ou le café pendant que vous attendez.

Les artefacts et les vieilles photographies sont abondants, donnant une bonne première impression.

Un guide viendra ensuite vous chercher à l'entrée de la mine et (après avoir mis un «bonnet de douche» et un casque), on vous parle des mines autour d'Arigna. Informatif, pas trop détaillé, plus que souvent teinté de regret que les jours de minage sont terminés. Ce qui, franchement, deviendra une notion plus étrange au fur et à mesure que vous en apprendrez plus sur l’exploitation minière réelle et les conditions que les travailleurs ont dû endurer.

Aujourd'hui, l'expérience minière d'Arigna a rendu les mines «conviviales pour les visiteurs». Santé et sécurité vous a fourni un casque, mais les chances de vous cogner la tête sont peu nombreuses. Les couloirs sont larges, modérément bien éclairés et suffisamment élevés pour tout le monde. En fait, vous pourriez presque les traverser. Et admirer ces petites fissures dans la roche en passant…

… Jusqu’à ce que le guide indique que ces petites fissures sont les coutures réelles que lui et ses collègues ont dû travailler pendant des heures, payés par un certain nombre de chargements qu’ils ont pu marteler du rocher. Avec l’aide d’outils lourds mais à la main. Respirer la poussière tout le chemin. Soudain, votre travail de bureau semble être une tranche de paradis. Surtout si vous considérez que dans les mines actives, le bois qui retient toute la colline pourrissait à un rythme effréné.

Au cours de la visite, vous verrez les outils utilisés, vous découvrirez le plan derrière le système de tunnel, vous verrez le métro (un système de chariot) en fonctionnement… et vous assistez même au dynamitage d'un nouveau tunnel. Eh bien, le dynamitage simulé. Mais l'obscurité totale pendant quelques secondes peut être assez oppressante.

Arigna - Vaut le détour?

Avec l'Irlande ayant un certain nombre de grottes d'exposition très attractives, de la grotte d'Aillwee dans le comté de Clare à la grotte voisine de Marble Arch dans le comté de Fermanagh, le passage au métro devient une expérience de plus en plus courante pour les touristes. Et dans ces grottes, c'est charmant, naturel. L'expérience minière Arigna est une réalité radicale, totalement différente. Pourtant, absolument convaincant et certainement la peine de voyager un peu pour. Peut-être le combiner-t-il avec un autre morceau de patrimoine industriel du chemin de fer Cavan et Leitrim dans le Dromod (comté de Leitrim), où les trains de charbon d'Arigna rencontraient la ligne principale.

Au fait, l'expérience minière Arigna figurait parmi les dix premières attractions de l'Irlande, comme l'a indiqué Tripadvisor en 2016.

Visitez le site Web d'Arigna Mining Experience pour connaître les prix et les heures actuels.