Les Irlandais parlent-ils irlandais?

La constitution irlandaise stipule que "la langue irlandaise en tant que langue nationale est la première langue officielle" et "la langue anglaise est reconnue comme deuxième langue officielle" (Bunreacht na hÉireann, Article 8). Mais quelle est la vérité? L'irlandais est en fait une langue minoritaire. Malgré les meilleurs efforts de l'Etat.

La langue irlandaise

Irlandais, ou gailge en irlandais, fait partie du groupe gaélique et l'une des langues celtiques encore existantes en Europe.

Les autres vestiges du patrimoine celtique sont le gaélique (écossais), le manx, le gallois, le cornique et la breize (parlés en Bretagne). Parmi ces pays, le gallois est le plus populaire et est utilisé quotidiennement dans de larges parties du pays de Galles.

Old Irish était le lingua franca de l'Irlande au moment de la conquête anglo-normande, a ensuite connu un lent déclin. Plus tard, la langue a été activement supprimée et l'anglais est devenu le principal moyen de communication. Seules les communautés isolées, principalement sur la côte ouest, ont réussi à conserver une tradition vivante. Cela a été plus tard documenté par des chercheurs, la tradition orale faisant dans le monde académique. Et une fois que les universitaires ont redécouvert l'irlandais, les nationalistes ont suivi, faisant ainsi revivre la partie en langue maternelle de leur programme. Malheureusement, l'irlandais était devenu si dialectal que le "renouveau" était plutôt une reconstruction, certains linguistes modernes l'appelaient même une réinvention.

Après l'indépendance, l'État irlandais a fait de l'irlandais la première langue - en particulier de Valera était à l'avant-garde de ce mouvement, essayant de défaire près de 800 ans d'influences culturelles anglaises.

Des zones spéciales ont été désignées comme gaeltachtet, dans une tentative malavisée de diffuser la langue irlandaise, des plantations d’autochtones d’ouest ont été établies à l’est. L'irlandais devenait obligatoire dans toutes les écoles et constituait pour la grande majorité des élèves la première langue étrangère apprise. À ce jour, tous les écoliers irlandais doivent apprendre l’irlandais et l’anglais, puis passer aux «langues étrangères».

Réalité

En fait, l'irlandais ou (dans une moindre mesure) l'anglais est une langue étrangère pour la plupart des étudiants. Seulement dans le gaeltacht régions irlandaises pourraient être la langue maternelle, pour la grande majorité des enfants irlandais, il s’agit de l’anglais. L’État irlandais s’est toutefois engagé à fournir chaque document officiel en anglais et en irlandais. Il s’agit d’une industrie d’un million d’euros qui profite principalement aux traducteurs et aux imprimeurs - les versions irlandaises des documents gaeltacht zones.

Les statistiques diffèrent, mais la réalité de l'irlandais est déprimante pour ses partisans et risible pour les critiques - on estime que des millions d'Irlandais ont "la connaissance" de l'irlandais, mais seulement moins de 1% l'utilisent quotidiennement! Pour le touriste, tout cela peut ne pas être pertinent - soyez assuré que vous n'aurez pas à parler ou à comprendre la "langue maternelle" de l'Irlande, quelques mots essentiels irlandais feront l'affaire.